Virginia Capers

Con mucho corazón y alma, la cantante y actriz Virginia Capers sirvió un montón de música en una carrera de entretenimiento que se extendió por varias décadas. El talento benevolente y de gran tamaño nació Eliza Virginia Capers el 22 de septiembre de 1925 en Carolina del Sur y asistió a la Universidad Howard en Washington, DC, antes de estudiar canto en Juilliard en Manhattan. Comenzó su carrera en el escenario yiddish en 1950. Por casualidad, Virginia conoció al líder de la banda Abe Lyman, quien la contrató para su programa de radio y para giras en la carretera. A finales de los 50, había llegado hasta Broadway con producciones de "Jamaica" (1957) y luego "Saratoga" (1959), aunque en papeles de coro / suplente. Jugando más mayor que ella, la joven de 34 años asumió el papel de la abuela Obeah en la producción de "Jamaica". Pasando a la televisión y a papeles ocasionales en el cine en la década de 1960, Virginia encontró trabajo en programas de televisión como "Have Gun, Will Travel", "General Electric Theatre", "The Untouchables", "Daniel Boone", "Death Valley Days" ". Judd por la defensa, "Mis tres hijos", "Marcus Welby", "El mundo de Bracken", "Longstreet", "Los novatos", "Mannix" y un papel recurrente en Julia (1968). El trabajo cinematográfico poco frecuente incluyó papeles menores en House of Women (1962), The Ride to Hangman's Tree (1967), The Lost Man (1969), Norwood (1970), The Great White Hope (1970), Big Jake (1971), Trouble Man (1972) y como la madre de Billie Holiday en Lady Sings the Blues (1972) protagonizada por Diana Ross como la trágica cantante de jazz. La cantante alcanzó la cúspide de su carrera en Broadway en 1974. Obtuvo el papel de su carrera como la matriarca Lena Younger en "Raisin", la versión teatral musical del drama clásico de Lorraine Hansberry "Raisin in the Sun", Virginia obtuvo el premio Tony por "actriz principal" y se le dio el honor de interpretar el papel más tarde en una versión dramática directa. Con este éxito, Virginia trabajó diligentemente en sus secuelas para luchar contra los estereotipos rígidos de Hollywood y, en ocasiones, interpretó a jueces, enfermeras y otros tipos profesionales. De todos modos, todavía se encontraba con demasiada frecuencia encasillada como madres pobres, sin marido o orgullosas empleadas domésticas. Sin embargo, su reconocimiento a nivel nacional lo llevó a un trabajo abundante en dramas televisivos como "The Waltons", "Quincy", "Dynasty", "Highway to Heaven", "Murder, She Wrote", "St. Elsewhere", "Knot's Landing," "" Party of Five "," ER "y un papel recurrente en Downtown (1986), así como las comedias de televisión" Mork & Mindy "," 227 "," The Golden Girls "," Evening Shade "," Married ... .with Children "y papeles recurrentes en The Fresh Prince of Bel-Air (1990) y The Hughleys (1998). En el frente cinematográfico, Virginia tuvo papeles posteriores en la película The Toy (1982), Ferris Bueller's Day Off (1986) (como Nurse Sparrow), Howard the Duck (1986), Backfire (1987), Pacific Palisades (1990), Beethoven's 2nd (1993), Dependent (1994) y Bad City Blues (1999). Después de mudarse durante mucho tiempo de Nueva York a Hollywood, Virginia fundó en 1984 Lafayette Players West, una compañía de repertorio de artes escénicas que proporcionó trabajo escénico para actores (principalmente) negros. También recibió el premio Living Legend del National Black Theatre Festival, el Paul Robeson Pioneer Award y el NAACP's Image Award a la excelencia teatral. La actriz soltera murió por complicaciones de una neumonía el 6 de mayo de 2004. Tenía 78 años y le sobreviven un hijo y un hermano. En el momento de su muerte, Virginia estaba ensayando para rendir homenaje a la actriz de carácter nominada al Oscar, Juanita Moore.