James Cardwell

El joven y ansioso James (también conocido como Jimmy) Cardwell tuvo un comienzo auspicioso y mostró una gran promesa en las películas de la década de 1940. De cabello oscuro y cejas gruesas con una mirada seria y juvenil y una belleza de mandíbula apretada que podría recordarle a alguien del tipo de John Garfield, no podría haber comenzado mucho mejor que interpretando a una joven y heroica víctima de guerra como uno de los Fighting Sullivans (1944) (también conocido como "The Fighting Sullivans"). Sin embargo, al final de la década, la carrera cinematográfica de James no avanzó y terminó las cosas de manera insignificante en la televisión. El desaliento lo abrumaba y el 31 de enero de 1954 se convirtió en otra trágica estadística de Hollywood. Víctima de suicidio a los 32 años, se ha olvidado por completo salvo para los entusiastas del cine de trivia. Hijo de Raymond y Bessie (McCarroll) Cardwell, fue bautizado como Albert Paine Cardwell en honor a su abuelo, editor de publicaciones de Filadelfia. Nacido en Camden, Nueva Jersey, el 21 de noviembre de 1921 (varias fuentes dan 1920) y criado allí, el joven Cardwell asistió a Alfred Cramer Junior High School antes de transferirse a Woodrow Wilson High School. Mientras estuvo allí, se sintió atraído por la actuación y, después de aparecer en una obra de teatro de segundo año, se desempeñó como presidente del club de teatro de la escuela. También mostró destreza atlética en el campo de fútbol, ​​así como en el atletismo. Después de su graduación en 1940, se afanó en algunos trabajos ocasionales (empleado, obrero, etc.) pero continuó estimulando su interés en la actuación al unirse al Camden Drama Guild. Comprometido en ese momento, más tarde se unió al Hedgerow Theatre Group en Pensilvania. Mientras esté allí, puede terminar trabajando en el departamento de envíos de RCA Victor, conociendo y casándose con Esther Borton en junio de 1942. En el verano de 1943, mientras estaba en Nueva York en busca de representación / trabajo, los agentes vieron a James buscando caras nuevas para una próxima imagen de la Segunda Guerra Mundial sobre cinco hermanos soldados patriotas. Ganó uno de los papeles de los hermanos. Su esposa, sin embargo, no compartía ningún interés en su incipiente carrera o en mudarse a Los Ángeles, y el matrimonio terminó rápidamente. Firmado durante siete años con Twentieth Century-Fox, fue rebautizado como James Cardwell para las películas y el joven esperanzado hizo un debut conmovedor en el drama de guerra The Fighting Sullivans (1944), un verdadero algo ficticio y sentimental, pero sin embargo inspirador. -historia de vida de cinco hermanos de Iowa (Cardwell interpretó a George Sullivan) que sirvieron juntos (a pedido) y murieron en el mismo barco torpedeado durante la Segunda Guerra Mundial. Después de esta película, James apareció en segundos protagonistas como varios reporteros, novatos y tipos de detectores privados en los misterios de Charlie Chan y otros dramas de nivel "B", trabajando durante la era de la posguerra de la década de 1940. A pesar de sus capacidades, no pasó al estado de protagonista principal y muchas de las películas en las que apareció fueron rechazadas por la crítica. Por cada aparición atractiva en una película de gran calidad como A Walk in the Sun (1945) o He Walked by Night (1948), uno podría contar el doble de películas olvidables en películas menores (The Devil on Wheels (1947), Robin Hood of Texas (1947), King of the Gamblers (1948), Down Dakota Way (1949)). Su protagonista masculino soltero en una película puede haber atenuado cualquier posibilidad de mayor crecimiento después de coprotagonizar con Lois Hall en la absurda aventura de Monogram Daughter of the Jungle (1949), una película de Tarzán de rueca completa con escenas de enredaderas y llamadas de animales femeninos. Incapaz de captar el impulso necesario para avanzar, cayó más abajo en la lista de créditos mientras trabajaba principalmente en proyectos de películas de estudio de "Poverty Row". En la comedia ligera And Baby Makes Three (1949) y el drama bélico de Bogart Tokyo Joe (1949), James no recibió facturación alguna, y fue completamente pasado por alto en su última aparición cinematográfica facturada, un papel secundario en la línea de montaje Rex. Allen occidental, El vaquero de Arizona (1950). Obligado a ver la televisión como un posible medio, se le presentaron pocas oportunidades, con la excepción de un par de papeles como invitado en una serie policial de Rod Cameron. Un papel no acreditado en la película de terror ¡Ellos! (1954) ocurrió poco antes de su muerte. Anticipándose a su carrera en decadencia, James comenzó a asistir a UCLA por la noche y a tomar cursos de pre-medicina. En un momento, realizó una gira por Australia con Joe E. Brown en el acto de vodevil del mejor comediante y se unió a un acto acrobático de comedia de circo llamado Coleano Troupe que realizó una gira por Estados Unidos y Europa. Al regresar a los Estados Unidos en 1953, la depresión se apoderó de él cuando no pudo encontrar trabajo en la televisión. El 31 de enero de 1954, a los 32 años, sin perspectivas a la vista y con deudas en aumento, James se pegó un tiro en la cabeza en un automóvil que le pidió prestado a un amigo en un estacionamiento cerca de su bungalow de dos habitaciones en el oeste de Los Ángeles. Sus padres le sobrevivieron y lo enterraron en su Camden natal.