Del Close

Del Close nació y creció en Manhattan,Kansas,y asistió a la Universidad Estatal de Kansas,después de una gira con un espectáculo secundario durante un período de tiempo en su adolescencia.En 1957,a la edad de 23 años,se convirtió en miembro de St.sucursal de Louis de "The Compass Players",el precursor directo de "La Segunda Ciudad",que abrió en diciembre,1959.La mayor parte del St.El elenco de Louis fue a Chicago,pero Close eligió Nueva York y una incipiente carrera como hip,joven comediante en competencia con Lenny Bruce,Jorge Carlín,Bob Newhart,etc.Ese mismo año,también apareció en el musical fuera de Broadway,"El Conjunto Nervioso",del cual existe un álbum de reparto original.Close llegó a Chicago en 1960 y,más o menos,lo convirtió en su hogar por el resto de su vida,siempre gravitando allí después de unos meses o incluso años en otro lugar.Quizás entendió instintivamente el consejo que Paul Sills le dio a Stuart Gordon años después: "Ven a Chicago",ellos Close dirigieron y actuaron en "La Segunda Ciudad",hasta que fue despedido (problemas importantes de abuso de sustancias) en 1965. Pasó los siguientes cinco años en San Francisco comiendo ácido y de gira con los "Merry Pranksters" en su famoso autobús psicodélico,creando imágenes ligeras para Grateful Dead,y trabajando con el Comité,un equivalente de North Beach de "Segunda Ciudad",que Close ayudó a organizar.Fue en "El Comité" donde comenzó seriamente a desarrollar sus ideas y técnicas de improvisación de larga duración.aunque "Second City" había experimentado con formato largo ya en 1962.Close regresó a Chicago en 1970 y estableció untaller abierto a todos en Kingston Mines Company Store,el café adjunto a Kingston Mines Theatre Company en Lincoln Avenue (donde ahora se encuentra el estacionamiento del Children's Memorial Medical Center).Instruía a sus estudiantes, todos, desde niños enamorados que bebían ácido hasta un vicepresidente de Foote,Agencia de publicidad Cone and Belding: en los principios básicos de improvisación y juegos de teatro,y en los detalles de "The Harold",una técnica de improvisación de formato largo desarrollada por Close.En un momento en que la mayor parte de la improvisación se centraba principalmente en crear escenas individuales,Del ideó "The Harold" como algo parecido a una forma de sonata.Se establecerían varios temas,se introduciría una comunidad de personajes,y luego las escenas resultantes se enfrentarían entre sí en un contrapunto cómico: personajes de un entorno moviéndose a otro y frases e imágenes recurrentes,cada vez acumulando un nuevo significado.Ir a esto desde bocetos convencionales era como pasar de la aritmética al cálculo.(¿Por qué se llamó "El Harold"?Cuando lo presentó,uno de sus alumnos dijo,"Del,te has inventado algo,puedes nombrarlo".Del said,"Bien,los Beatles llamaron a su corte de pelo "Arthur",así que llamaré a este Harold".Más tarde se arrepintió de la frivolidad."Probablemente mi contribución más significativa y tiene ese nombre estúpido"). Las actuaciones públicas semanales en Kingston Mines a veces tenían hasta 20 artistas participando. Después de unos meses, Close seleccionó a mano una docena de sus mejores y trasladó las operaciones a la cuadra al Body Politic para talleres dos veces por semana y presentaciones los domingos por la noche. Llamó a la compañía "The Chicago Extension Improv Company", como una extensión de su trabajo en San Francisco. Los jugadores más conocidos que surgieron de la compañía fueron "Broadway" Betty Thomas, Dan Ziskie, Brian Hickey y Jonathan Abarbanel. Antes de dejar Chicago, nuevamente, en 1972 para actuar para Paul Sills en una producción de Story Theatre en el Mark Taper Forum en Los Ángeles, Close y "The Chicago Extension" habían comenzado a explorar improvisaciones de escenarios basadas en sueños. Las técnicas que desarrolló la "Extensión" después de que Close se fue se convirtieron en Dream Theatre, que continuó en el Body Politic durante los siguientes cinco años, aunque con personal diferente. Close regresó a Chicago en 1973 como director residente en "The Second City", cargo que ocupó hasta 1982. Fue durante esta década que enseñó y dirigió una larga lista de grandes comediantes de la televisión y el cine, incluidos John Belushi, Bill Murray, John Candy, Don DePollo, George Wendt, Audrie Neenan, Eugenie Ross-Leming, David Rasche, Shelley Long, Ann Ryerson, etc. Al dejar la compañía, Close buscó oportunidades legítimas de actuación en varios teatros, incluidos Wisdom Bridge, Remains, Goodman y Steppenwolf. Ganó su premio Joseph Jefferson en 1985 en un "Hamlet" radical, dirigido por Robert Falls en Wisdom Bridge. Close también trabajó en televisión y cine, apareciendo en The Untouchables (1987) y Ferris Bueller's Day Off (1986), entre otros. Fue durante este período que Close finalmente superó su larga adicción a la heroína (aunque siguió fumando cigarrillos y marihuana), en parte verdaderamente conmocionado por los excesos y la muerte de John Belushi, y, en parte, porque, como le dijo a Jonathan Abarbanel, "He decidido que quiero vivir". Close estaba disfrutando de sus nuevas vistas teatrales, así como de una exitosa asociación profesional con Charna Halpern e ImprovOlympic, lo que le permitió concentrarse en un mayor desarrollo de "The Harold" y en la improvisación en equipo. Close tenía 64 años cuando murió por complicaciones debido a un enfisema la noche del 4 de marzo de 1999, solo cinco días antes de su cumpleaños. No dejó sobrevivientes, aunque afirmó haber engendrado un hijo ilegítimo de una mujer en Minneapolis en algún momento a fines de la década de 1950. Close solicitó en su testamento que su cráneo fuera entregado al Teatro Goodman para que pudiera interpretar a Yorick en el próximo "Hamlet" de la compañía. Sin embargo, Halpern, su albacea, no pudo persuadir a los médicos para que retiraran el cráneo de Close, y fue incinerado junto con el resto de su cuerpo. Close fue uno de los tres titanes del teatro de improvisación que lo puso en el mapa,refinado,y lo convirtió en el elemento fijo de la técnica de comedia y actuación en la que se ha convertido.La primera fue Viola Spolin,quien comenzó el trabajo en la década de 1930 con su desarrollo de juegos de teatro, originalmente para niños, como ejercicios de imaginación.Ella no los utilizó para actuaciones públicas.era su hijo,Pablo Sills,quien fue capaz de tomar los juegos de teatro y usarlos como base para el desarrollo de la comedia de revista satírica.Sills y un grupo de brillantes cohortes,incluyendo a Mike Nichols,Elaine mayo,Shelley Berman,Sheldon Patinkin y otros hicieron de este trabajo el foco de varios experimentos de la compañía a mediados de la década de 1950.incluidos los Compass Players en Chicago y St.Luis.En 1959,La Segunda Ciudad se abrió,co-fundado por Sills,Howard Alk y Bernard Sahlins.Close apareció en escena un año después.Dentro de tres años,tanto Sills como Alk habían dejado la compañía para dedicarse a otras empresas.Alk continuó trabajando en el campo de la improvisación,pero murió joven.Sills ha conservado la improvisación y los juegos de teatro dentro de su repertorio artístico -es parte de la base de su Story Theatre- pero no ha dedicado su carrera a ello.Cerrar,después,se convirtió en el tercer titán de la improvisación después de Spolin y Sills,y el único que le dedicó su vida artística y su mejor pensamiento teórico.Comprendió plenamente el dolor y el sufrimiento como base de la comedia,así como la naturaleza y las limitaciones de la forma cómica.el harold,el escenario,la improvisación de formato largo, llámela como quiera, es su legado personal en el campo;mientras que la suya es ilimitada,a veces, el impulso maníaco como maestro carismático y director ha hecho más que cualquier otra cosa para establecer el teatro de improvisación en todo el mundo.La explosión de grupos y equipos de improvisación y clases (el Museo de Arte Contemporáneo ofrece una clase de improvisación,por ejemplo),y la inclusión de juegos de teatro y ejercicios de improvisación en los planes de estudios de actuación estándar,son el resultado del trabajo de Spolin y Sills and Close.Con respecto específico a la improvisación de formato largo y la propia contribución de Close,ese legado crecerá aún más a través de la próxima generación,ya que sus alumnos y acólitos heredan el mundo de la comedia.