Maxine Cooper

Esta morena esbelta y de ojos sensuales dejó una huella en un clásico del cine negro significativo (algunos consideran "definitivo") dirigido por Robert Aldrich a mediados de la década de 1950, y luego, en poco tiempo, desapareció. Otra en la larga lista de actrices bonitas y prometedoras que cambiaron su carrera por matrimonio con un miembro bien establecido de la industria de Hollywood, Maxine Cooper sería vista en cámara aquí y allá después de eso, pero, para todos los efectos, se instaló en su vida como la Sra. Sy Gomberg y madre de dos hijas, Marsha (nacida en 1958) y Katherine (nacida en 1964). Maxine nació el 12 de mayo de 1924 en Chicago, Illinois, hija de Richard, un distribuidor de General Electric, y Gladys Cooper. Hizo estudios universitarios en Bennington College en Vermont, y mientras estaba allí se sintió atraída por el teatro. Se mudó al oeste a mediados de la década de 1940 y amplió su formación en el Pasadena Playhouse en California. En 1946, fue a Europa para entretener a los soldados y decidió establecerse en Inglaterra, apareciendo en la BBC-TV y en varias producciones teatrales de Londres durante casi cinco años. Maxine finalmente regresó a Los Ángeles e irrumpió en la televisión aquí con papeles destacados en programas tan populares como "Dragnet", "Perry Mason" y "The Twilight Zone".Ella fue notada por el director de cine Aldrich mientras aparecía en una producción teatral de Los Ángeles de "Peer Gynt" y la eligió para lo que sería su seminal "B" noir Kiss Me Deadly (1955).Basada libremente en la novela de Mickey Spillane, Maxine causó una impresión duradera como Velda, la fiel chica Friday al cínico detective privado Mike Hammer (interpretado por Ralph Meeker).La película no solo marcó el debut cinematográfico de Maxine, sino también el de Cloris Leachman, cuya desafortunada rubia pone la historia en movimiento.Maxine nunca volvió a causar el mismo tipo de impresión en las películas.Dentro de un par de años se jubilaría.Sin embargo, apareció de manera bastante oscura en dos películas más para Aldrich: la protagonizada por Joan Crawford Autumn Leaves (1956) y, años después de su retiro autoimpuesto, el clásico de Grand Guignol What Ever Happened to Baby Jane?(1962), que también protagonizó Crawford y Bette Davis.También fue vista mucho más tarde en la película para televisión High Ice (1980), escrita por su esposo. Maxine se casó con la escritora nominada al Oscar Sy Gomberg cerca de Reno, Nevada, en 1957, y eso fue esencialmente eso. Aunque su objetivo principal era criar a su familia, también se convirtió en una firme defensora de los derechos civiles. Ella y su esposo estuvieron entre los que ayudaron a organizar y representar la contingencia cinematográfica y televisiva de Hollywood durante la marcha de la década de 1960 en Montgomery, Alabama, junto a Martin Luther King. También se convirtió en una activa manifestante de la guerra de Vietnam y el armamento nuclear. En años posteriores, Maxine se dedicó a la fotografía como pasatiempo. Algunas de sus fotografías se utilizaron como ilustraciones en el popular libro de Howard Fast "El arte de la meditación zen". Su esposo, quien contribuyó a Collier's Weekly y Saturday Evening Post y que enseñó escritura de guiones en la Universidad del Sur de California durante más de diez años, la precedió en su muerte, sufriendo un ataque cardíaco masivo a los 82 años en 2001. Maxine falleció de causas naturales menos de una década después, el 4 de abril de 2009, en su casa de Los Ángeles.