Richard Greene

Antes de alcanzar su mayor fama en la década de 1950 como "Robin Hood" de la televisión, el guapo Richard Greene tuvo una carrera cinematográfica significativa, aunque en gran medida poco notable, realizando varias interpretaciones hábiles de protagonistas a finales de la década de 1930 antes de convertirse en el tipo de personaje en aventuras de vestuario rutinarias. Al igual que su amigable rival, Tyrone Power, la buena apariencia de Greene lo ayudó a ingresar al cine, pero finalmente resultó perjudicial para su desarrollo como actor de cine. Descendiente de cuatro generaciones de actores de cine y nieto del pionero del cine William Friese-Greene, Richard Marius Joseph Greene parecía destinado a una carrera como actor de cine. Nacido el 25 de agosto de 1918 (algunas fuentes mencionan su fecha de nacimiento como 1914) en la ciudad portuaria de Plymouth, Devonshire, Inglaterra, Greene se educó en la Escuela Cardinal Vaughn en Kensington. A una edad temprana, se decidió a ejercer la profesión de actor, haciendo su debut en el teatro en 1933 en el Old Vic como portador de una lanza en una producción de "Julio César" de William Shakespeare. En ese momento, el antes desgarbado adolescente estaba madurando rápidamente hasta convertirse en un joven extremadamente guapo con una constitución atlética, cabello oscuro y ondulado y una voz agradable al hablar. Tan guapo era que entre actuaciones como actor, suplantó sus ingresos como modelo de camisa y sombrero. Después de un pequeño papel en una reposición de 1934 de "Journey's End" y un pequeño papel en la película musical británica, Sing As We Go!(1934), Greene se unió a Brandon Thomas Repertory Company en 1936, viajando a lo largo y ancho de las Islas Británicas en una variedad de producciones.Su primera gran oportunidad se produjo en 1936 cuando ganó elogios en el escenario de Londres como el protagonista juvenil en "French Without Tears" de Terence Rattigan, que llamó la atención de Alexander Korda y luego de Darryl F.Zanuck.Fox fichó al joven en enero de 1938, lo llevó a Estados Unidos e inmediatamente lo eligió para su primera película: como el menor de cuatro hermanos en Four Men and a Prayer (1938) de John Ford.Sus excelentes críticas y su apariencia física amigable con la cámara (que inspiró montañas de correo de admiradores de amantes del cine femenino) convencieron a Zanuck de apresurar a Greene en una serie de películas de primer nivel que lo mostraron en ventaja y podrían haber sido el trampolín para papeles más importantes y el super-estrellato tuvo el destino y la Segunda Guerra Mundial no intervino. Greene dio varias actuaciones notables como contratista de Fox.Era el hijo de un banquero convertido en entrenador de caballos en la popular epopeya de la cría de caballos, Kentucky (1938), el hijo de un baronet asesinado en el misterioso misterio de "Sherlock Holmes", El sabueso de los Baskerville (1939), un estudiante universitario alejado de su padre alcohólico en Here I Am a Stranger (1939), y el inventor del barco de vapor Robert Fulton en el fantástico drama histórico Little Old New York (1940).En la cima de su popularidad, con un currículum cada vez mayor de trabajos cinematográficos aclamados por la crítica y correo de fans que rivalizaba con el galán número uno de Fox, Tyrone Power, Greene abandonó su contrato de estudio en 1940 y regresó a su tierra natal para ayudar en el esfuerzo de guerra: un admirable decisión personal que tendría consecuencias profesionales negativas.Al enlistarse en el Cuerpo Blindado Real de la Vigésimo Séptima Lanceros, se distinguió a lo largo de la Segunda Guerra Mundial y finalmente se convirtió en capitán.Fue dado de alta en diciembre de 1944.Durante la guerra, se le concedieron tres permisos para aparecer en las funciones de propaganda británica.Después de que terminó el conflicto, Greene y su joven esposa, la bella actriz británica Patricia Medina (con quien se casó en 1941) permanecieron en Inglaterra por un tiempo, donde ambos aparecieron en el escenario y en películas británicas.Las películas de Richard incluyeron la encantadora comedia, Don't Take It to Heart!(1944) y la decepcionante película biográfica Showtime (1946). En 1946, el ambicioso Greene (acompañado por su esposa a quien le habían ofrecido un contrato con Fox) regresó a Hollywood con la esperanza de continuar donde lo había dejado.Cuando sus sueños de recuperar el impulso perdido no se materializaron, optó por llevarse cualquier trabajo cinematográfico que pudiera encontrar.Después de conseguir un sólido papel secundario en la popular película de vestuario, Forever Amber (1947), se encontró a sí mismo como un héroe de capa y espada en una larga serie de películas, la más memorable de las cuales fue El castillo negro (1952), en la que la heroica Greene luchó contra un malvado conde bávaro de un solo ojo.En la década de 1950, el actor cada vez más inquieto se alejó del cine en favor del teatro y la televisión.Sus créditos televisivos de la época incluyeron actuaciones memorables en varias series dramáticas de la vida, como Studio One in Hollywood (1948) y The United States Steel Hour (1953).En 1955, Yeoman Films of Great Britain se acercó a la estrella de mediana edad de aspecto todavía joven para interpretar al legendario "Robin de Locksley" en una serie propuesta, Las aventuras de Robin Hood (1955), dirigida al mercado estadounidense.El actor desilusionado, recién divorciado (en 1951) y con problemas financieros firmó con entusiasmo.El resultado fue una de las series más memorables y exitosas de la década, con una duración de cinco años, que consta de 143 episodios de media hora que convirtieron a Greene en una gran estrella de televisión y en un hombre rico. Cuando terminó la serie, el veterano actor compró una finca en el campo irlandés y se instaló en una vida de ocio con su nueva esposa, la heredera brasileña, Beatriz Summers. Juntos, siguieron muchos de sus pasatiempos, incluidos viajar, navegar y criar caballos campeones. En las décadas de 1960 y 1970, Greene parecía cada vez menos interesado en su profesión, aceptando sólo ocasionalmente el trabajo de actor. Sus últimas películas fueron en su mayoría horrores y aventuras de acción olvidables. Su segundo matrimonio terminó en divorcio en 1980. Dos años después, sufrió graves lesiones en una caída seguida de un diagnóstico de tumor cerebral. En el otoño de 1982, se sometió a una cirugía cerebral de la que nunca se recuperó por completo. Richard Greene murió en Norfolk, Inglaterra, el 1 de junio de 1985, de un paro cardíaco después de una caída. Le sobrevivió una hija de su segundo matrimonio. Aunque su carrera cinematográfica fue en última instancia una decepción para él, finalmente llegó a aceptar e incluso a abrazar su destino cinematográfico como un héroe de capa y espada. "Estas cosas de espadachín son un poco toscas en la anatomía", reveló en una entrevista de la década de 1950, "pero me parece más estimulante que susurrar mezcolanza en la orejita rosada de alguna ingenua". De su papel de capa y espada más famoso, "Robin Hood", Greene expresó un especial cariño y orgullo. "A los niños les encanta el espectáculo y las obras de teatro. Pero lo más importante es: Robin puede identificarse con cualquier héroe estadounidense. ¡Es el Hopalong británico!"