Anton Grot

Anton Grot fue profundamente influenciado por el modernismo europeo y el arte expresionista tanto en el cine como en la pintura cuando abandonó Polonia para ir a Estados Unidos en 1909. Al haber estudiado ilustración y diseño en Cracovia y Koenigsberg, especializándose en decoración de interiores, se apresuró a adoptar el floreciente movimiento art deco y el diseño estilizado y discreto que prevalecía en el cine alemán temprano. Su primer trabajo cinematográfico fue con Lubin en Filadelfia, como pintor y diseñador en 1913. Permaneció en la costa este hasta 1922, y luego fue contratado por Douglas Fairbanks y Cecil B. DeMille para trabajar en Robin Hood, el famoso perfil de Fairbanks ( 1922). Durante los siguientes cinco años, Grot estableció sus credenciales en United Artists, dejando en 1927 para unirse a First National. Cuando esa compañía fue absorbida por Warner Brothers, Grot fue nombrado Jefe del Departamento de Arte y ocupó ese cargo hasta su jubilación en 1948. Su primera tarea importante fue la épica del desastre bíblico, el Arca de Noé (1928), para la cual Grot diseñó el escenario para el masivo Templo de Moloch y creó el torrente que todo lo consume en el clímax. Esta fue la primera de las dieciséis colaboraciones con el director de Warner, Michael Curtiz. Grot se destacó por crear el ambiente predominante de una película, a menudo mejorando el trabajo del cinematógrafo. De todos modos, Svengali (1931), con sus estilizados edificios parisinos inspirados en el expresionismo y sus calles laberínticas, por la cual él y Barney McGill obtuvieron nominaciones al Oscar. Después de 'Svengali', Grot estuvo casi exclusivamente a cargo de la producción de prestigio del estudio, incluidos Captain Blood (1935), Anthony Adverse (1936) y The Life of Emile Zola (1937). Estaba en su mejor momento, creando una atmósfera siniestra o premonitoria a través de sombras de ángulo agudo, iluminación dramática y un uso inteligente del claroscuro. Sus muchos bocetos detallados y altamente logrados para sus sets ahora se encuentran en la biblioteca de la UCLA. Si bien su trabajo contribuyó a la apariencia arenosa y realista típica de las películas de Warner Brothers durante este período, Grot fue lo suficientemente adaptable para manejar temas y musicales glamorosos (Gold Diggers of 1933 (1933), Romance on the High Seas (1948)) con igual aplomo . Algunos de sus conjuntos más impresionantes incluían agua, o, más bien, prodigiosas cantidades de agua. Para el fanático del programa Errol Flynn, The Sea Hawk (1940), creó un 12 pies. Deep Lake en una nueva etapa de sonido, que contribuyó en gran medida a la general1.7 millones de presupuesto (al igual que los dos barcos de vela a gran escala utilizados para las escenas de batalla). Posteriormente, Grot ganó un Premio de la Academia especial por su creación de una "máquina de ondulación" que simulaba los efectos del clima en el agua. No menos impresionantes fueron sus juegos interiores, en particular el espectacular mapa gigante en la corte española en el que se traza la caída de Inglaterra, y las vastas escaleras que sirven como telón de fondo para el duelo climático entre el Geoffrey Thorpe de Flynn y el villano del arco Lord Wolfingham (Henry Daniell). Después de su retiro, Grot dedicó gran parte de su tiempo a la pintura. Murió en marzo de 1974 a la edad de 90 años y fue incluido en el Salón de la Fama de Directores de Arte en 2004.