Robert Harron

Hoy, el actor de la pantalla Robert (Bobby) Harron es una de las almas olvidadas de Hollywood, aunque fue una gran celebridad en su época y agració algunas de las obras maestras más duraderas de la pantalla muda. Una estrella talentosa y carismática en su apogeo, Bobby tenía todo a su favor, pero murió demasiado joven para causar la impresión que por mucho tiempo merecía. Bobby nació uno de nueve hijos en la ciudad de Nueva York de una empobrecida familia irlandesa-estadounidense. Con el fin de poner comida en la mesa, Bobby comenzó a buscar trabajo bastante joven. A la edad de 13 años encontró un trabajo para el American Biograph Studio en East 14th Street como mensajero y le dieron un par de fragmentos de películas como medida adicional. Dentro del próximo año el director D.W. Griffith se unió a la compañía y el sensible y altamente fotogénico Bobby llamó la atención del legendario director casi de inmediato. Bobby posteriormente tuvo papeles principales en muchos de los silencios clásicos de Griffith, usualmente interpretando personajes mucho más jóvenes e ingenuos que en la vida real. Apareció frente a otras estrellas femeninas legendarias que también desempeñaban papeles "jóvenes", en particular Mae Marsh y Lillian Gish. Bobby hizo impresiones indelebles en El nacimiento de una nación (1915), Intolerancia: La lucha del amor a través de las edades (1916), Un joven anticuado (1917), Corazones del mundo (1918), Un romance de Happy Valley (1919) y True Heart Susie (1919). Bobby se había convertido en tal sensación que en 1920 tuvo pensamientos de dejar el grupo de Griffith y formar su propia compañía. Una herida de bala fatal y autoinfligida en el pulmón izquierdo en septiembre de 1920 puso fin a esos sueños antes de que pudieran despegar. Aunque fue catalogado como una muerte "accidental", el rumor de Hollywood dice que un abatido Bobby se suicidó en la habitación de un hotel de Nueva York en la víspera del estreno de la nueva película de Griffith, Way Down East (1920). Parece que Bobby quedó devastado después de que Griffith lo rechazara por el papel principal a favor del nuevo protegido del director, Richard Barthelmess. Cualquiera que sea la verdad, la muerte de Bobby sigue siendo un misterio trágico. Irónicamente, Bobby tenía dos hermanos hermanos menos conocidos que también murieron bastante jóvenes. Tessie Harron (1896-1918) murió a los 22 años de influenza española, y John Harron (1904-1939), apodado Johnnie, se desplomó y murió de meningitis espinal a los 35 años. Ambos aparecieron sin facturar en Hearts of the World (1918) con Bobby .