Rondo Hatton

Era hijo único, Rondo Hatton nació de Stewart y Emily Hatton en Hagerstown, Maryland. La familia se mudó a Tampa, Florida, en 1912, cuando él estaba en el último año de la escuela secundaria, y su padre se unió a un negocio familiar allí. Rondo era aparentemente popular y un buen atleta, especialmente en el fútbol. Después de dejar la escuela secundaria, Rondo se unió a la Guardia Nacional de Florida para seguir una carrera militar. Rondo vio la batalla por primera vez en la guerra fronteriza mexicana y luego en Francia en la Primera Guerra Mundial. Allí, estuvo expuesto a gas venenoso, fue hospitalizado con una lesión pulmonar y posteriormente fue dado de alta médicamente del servicio y consignado a una pensión. Al regresar a Tampa, tomó un empleo como reportero para el Tampa Tribune, donde trabajó hasta 1936 cuando se mudó a Hollywood. Algún tiempo después de su exposición al gas venenoso, Rondo comenzó a desarrollar acromegalia, una condición médica lentamente progresiva, que aparece después de que una persona ha madurado físicamente y ha alcanzado su estatura adulta. La acromegalia (un trastorno de la glándula pituitaria) provoca la deformación de los huesos de la cabeza, las manos y los pies, y los tejidos blandos internos y externos. El cuerpo reanuda la producción de la hormona del crecimiento, pero a medida que la estructura ósea ya no puede continuar con el crecimiento simétrico (como en el gigantismo). Según todas las fuentes disponibles, la acromegalia de Rondo fue el resultado del gas venenoso al que había estado expuesto, aunque casi siempre es causado por un tumor en la pituitaria. En cualquier caso, se cree que la creciente desfiguración de Rondo lo llevó a su primer divorcio y ciertamente fue responsable de que el director Henry King lo notara. que estaba filmando una película, Hell Harbor (1930), cerca de Tampa. El reportero Hatton estaba cubriendo la filmación y King le ofreció un papel. Hatton continuó su trabajo como reportero, hasta después de su segundo matrimonio en 1934; en 1936, él y su nueva y más fiel esposa se mudaron a Hollywood. A partir de entonces, Hatton parece haber subsistido principalmente con papeles pequeños o papeles adicionales, con un papel ocasional lo suficientemente sustancial como para ganar el reconocimiento del elenco, hasta que fue elegido para el papel de "Hoxton Creeper" en La perla de la muerte de Universal (1944). Universal a partir de entonces intentó promover a Hatton al estrellato del cine de terror debido a su apariencia acromegálica, incluida una serie floreciente sobre un maníaco que rompe la columna vertebral llamada "The Creeper". Alrededor de la Navidad de 1945, Rondo sufrió un leve ataque cardíaco. (la debilidad, junto con la diabetes y la ceguera, son complicaciones comunes de la acromegalia) y aparentemente se recuperó. Pero aproximadamente un mes después, Rondo sufrió un importante ataque cardíaco, que resultó fatal. El cuerpo de Rondo fue devuelto a Tampa para su entierro. En 1988, el cineasta Fred Olen Ray investigó exhaustivamente la vida de Hatton y produjo el delicado artículo "Rondo Hatton: Monster Man" (mencionado a continuación), que le dio a este hombre el elegante homenaje que se merecía.