David Hemmings

David Hemmings, uno de los grandes íconos del cine inglés de la década de 1960, nació en Guildford, Surrey, el 18 de noviembre de 1941, en un comerciante de galletas y su esposa. Fue educado en Glyn College, Epsom, pero cuando aún era un niño, Hemmings hizo sus primeras incursiones en el mundo del entretenimiento. Un cantante consumado, hizo una gira como un niño soprano con el English Opera Group, famoso por sus actuaciones de las obras de Benjamin Britten. Britten, quien se hizo amigo del joven, escribió algunos papeles específicamente para Hemmings, incluido el de "Miles" en "The Turn of the Screw". Hemmings posteriormente tomó pintura después de su carrera como soprano terminó por su tránsito a través de la pubertad. Estudió pintura en la Epsom School of Art, donde realizó la primera exposición de su trabajo en la escuela cuando tenía 15 años. Hemmings hizo su debut cinematográfico en 1954, con The Rainbow Jacket (1954) para Ealing Studios. También tuvo una pequeña parte en la versión de 1957 de Saint Joan (1957) de Otto Preminger. En sus 20 años, volvió a cantar, apareciendo en clubes nocturnos antes de concentrarse en el escenario y el cine. A medida que la cultura juvenil llegó a Gran Bretaña a finales de los años 50 (los disturbios raciales de Notting Hill de agosto de 1958 en la película de 1986 Absolute Beginners (1986) de Julien Temple era una especie de marcador que señalaba su llegada), Hemmings estaba en el lugar correcto en el momento correcto para capitalizar sus habilidades y apariencia. De aspecto juvenil, con grandes ojos azules protuberantes cubiertos de pesados ​​párpados, su rostro era a la vez sorprendente y decadente mientras transmitía simultáneamente un aire de fragilidad. Protagonizó las películas de música pop Sing and Swing (1963) y Be My Guest (1965), además de coprotagonizar una de las primeras películas de Michael Winner, The Girl-Getters (1964), con Oliver Reed. Hemmings, de 24 años, quería desesperadamente lo que se convertiría en su papel definitorio de su carrera, como el fotógrafo de modas moralmente hastiado Thomas en Blow-Up (1966), director-maestro Michelangelo Antonioni. Estaba en contra de la crème de actores británicos, incluido Terence Stamp, que ya tenía una nominación al Oscar en su haber y era convencionalmente guapo. Hemmings pensó que había volado su audición cuando Antonioni negó con la cabeza constantemente durante toda su audición. Sin embargo, más tarde descubrió que el gran director tenía una forma leve de Tourette que le hizo mover la cabeza de un lado a otro. El papel lo convirtió en una estrella y, durante un tiempo, querida de la cultura pop que se esperaba revolucionara el cine de habla inglesa en la década de 1960, después de la mejor película Oscar de 1964 de Tony Richardson's Tom Jones (1963). Fue seleccionado como Mordred en la adaptación en pantalla grande del musical Camelot de Lerner & Lowe (1967) con Richard Harris y su co-protagonista Hemmings Blow-Up (1966) Vanessa Redgrave a los resultados críticamente criticados. El mismo año en que se lanzó "Camelot" (1967), lanzó un sencillo pop ("Back Street Mirror") y un álbum, "David Hemmings Happens", grabado en Los Ángeles. Su álbum fue producido por Jim Dickinson, el primer productor de The Byrds, y contó con el respaldo instrumental de varios miembros del grupo. Fue relanzado en CD en 2005. En 1968, apareció como Dildano junto a Jane Fonda (en su encarnación como sexpot) en el clásico kitsch de Roger Vadim Barbarella (1968). Sin embargo, para reducir los estereotipos y su identificación con la cultura popular, asumió el papel del antihéroe Capitán Nolan en la sátira magistral de Tony Richardson The Charge of the Light Brigade (1968) y más tarde, el personaje epónimo en Alfred the Great ( 1969). Si bien ambas películas estaban imbuidas de las actitudes contraculturales de su época, los roles en sí mismos eran bastante directos. Hemmings había alcanzado la cima de su carrera como actor. Estas fueron las alturas que nunca alcanzó. A medida que la calidad de sus papeles disminuyó, Hemmings se volvió más a la dirección. Dirigió su primera película en 1972, dirigiendo el thriller Running Scared (1972), protagonizada por Gayle Hunnicutt, su esposa desde 1968 hasta 1974. Hemmings también coescribió el guión. En la década de 1970, se mudó a Malibu, California, para vivir con Hunnicutt, y la legendaria comunidad de playa que era su hogar para la próxima generación. En 1975, interpretó a Bertie Wooster en el musical Andrew Lloyd Webber, "Jeeves", uno de los pocos fracasos de Lord Webber. Hemmings formó la compañía de producción independiente Hemdale Corp. con su socio de negocios, John Daly, a principios de la década de 1970 como refugio tributario. Pudo usar Hemdale y su papel como productor para vivificar su carrera como director. En 1979, Hemmings, el director, atrajo mayor atención con Just a Gigolo (1978), pero la película fue un fracaso a pesar de su interesante elenco. Después de dirigir la película de aventuras de 1981 Treasure of the Yankee Zephyr (1981) y una adaptación de la novela de James Herbert "The Survivor", se centró en la dirección de televisión. Pronto se convirtió en uno de los principales directores de programas de televisión de acción estadounidenses, incluido The A-Team (1983), Airwolf (1984), Magnum, P.I. (1980) y Quantum Leap (1989). Sin embargo, en la década de los noventa, abandonó la dirección y volvió a vivir en el Reino Unido. El papel de "Cassius" en Gladiator (2000) anunció su regreso a la actuación a tiempo completo. También fue memorable en un pequeño papel en Martin Scorsese's Gangs of New York (2002). Pero fue su último papel principal, en la adaptación cinematográfica de Last Orders (2001) de Graham Swift, lo que mostró a Hemmings en la cima de su talento. Irreconocible para el niño de 1966-70, fue memorable como el ex boxeador que lamentablemente recuerda el pasado con sus amigos restantes mientras viajan para arrojar al mar las cenizas de un amigo fallecido. Dos de los otros papeles principales fueron ocupados por Michael Caine y Tom Courtenay, otros dos actores británicos cuyas carreras florecieron por primera vez en la década de 1960, que se sumaron a la intensidad de esta historia de hombres que intentan recuperar el tiempo perdido. También apareció, menos memorablemente, en The League of Extraordinary Gentlemen (2003), frente al último ícono del cine británico masculino de los 60, Sean Connery. David Hemmings murió de un ataque al corazón el 3 de diciembre de 2003 en Bucarest, Rumania, en el set de Blessed (2004), después de reproducir sus escenas del día. Tenía 62 años. Su autobiografía, "Blow Up ... and Other Exaggerations" se publicó en 2004.