Heinrich Himmler

Nacido en 1900, Heinrich Himmler era el ahijado de un príncipe bávaro y se convirtió en cadete oficial durante la Primera Guerra Mundial. Nunca viendo el combate, Himmler fue dado de alta al final de la guerra y fue a una escuela técnica, donde se especializó en agricultura. Durante los años turbulentos de la década de 1920 en que la economía de Alemania había sido destruida, Himmler logró asegurar su trabajo como granjero de pollos y también se unió a uno de los numerosos grupos paramilitares que habían surgido durante ese tiempo. En 1923 participó en el fallido intento del Partido Nazi de hacerse cargo del gobierno bávaro (a pesar de que aún no era miembro del partido). En 1925, después de que los nazis se reagruparon, Himmler se convirtió en un miembro menor del Partido Nazi en su Oficina Central de Baviera. Además, en ese momento, aceptó el puesto de Líder Adjunto de un pequeño grupo llamado SS. En 1929 Himmler se convirtió en el Líder del Reich de las SS, que en ese momento contaba con menos de 200 y era una suborganización de las SA. Las SA, comúnmente conocidas como las camisas pardas, eran el ala paramilitar nazi, el grupo que hacía el verdadero trabajo sucio: peleas callejeras, ataques contra opositores políticos y asesinatos políticos rotundos, del partido. Himmler amplió de inmediato las SS, reclutó a cientos de nuevos miembros e introdujo la selección racial de los miembros y cambió el uniforme por una chaqueta negra mucho más familiar con brazalete rojo. En 1934 orquestó la destrucción de las SA, que tanto él como Adolf Hitler temían que se estaba convirtiendo en una fuerza demasiado poderosa dentro del partido nazi, y muchos funcionarios de las SA, desde los generales superiores hasta los matones callejeros comunes, fueron juzgados y ejecutados o asesinado directamente. Sus acciones aseguraron la posición de las SS como un grupo independiente dentro del Partido Nazi. Fue nombrado "Reichsfuhrer-SS" y ahora comandaba no solo las SS propiamente dichas, sino también las fuerzas del SD (servicio de seguridad interna) y la Gestapo (policía de seguridad estatal), así como las SS militares que entonces llamaban el Verfungstruppe (más tarde conocido como el Waffen-SS). En 1936, Himmler obtuvo la autoridad policial total en el país al ser nombrado jefe de la policía alemana e incorporó a todas las fuerzas policiales regulares de Alemania en las SS. Tres años más tarde comenzó la Segunda Guerra Mundial. Himmler era el jefe oficial de las Waffen-SS militares, pero en realidad tenía poco que ver con esta organización y dejó su carrera a hombres como Paul Hausser y Sepp Dietrich. La actividad más notoria de Himmer durante la guerra fue poner en marcha el exterminio de todos los judíos europeos, la llamada "Solución final", en la que se perpetró genocidio al por mayor contra grupos que los nazis consideraban "indeseables" o racialmente inferiores, resultando en asesinatos de más de seis millones de judíos y cientos de miles de personas, una tarea que fue asignada al infame Reinhard Heydrich. En 1944, las SS de Himmler habían amasado la seguridad total y la autoridad policial en Alemania, tenían una gran fuerza armada en las Waffen-SS y también eran bastante ricas gracias a las hazañas de la Oficina de Economía de las SS. Mientras tanto, los campos de concentración y muerte continuaron dirigidos por hombres de las unidades de la Cabeza de la Muerte SS (Totenkopf). Cuando las fortunas de la guerra se volvieron contra Alemania y las fuerzas aliadas invadieron el país y se acercaron a Berlín, Himmler recibió más poder y nombró un comandante militar tanto del Ejército Nacional como un Grupo de Ejército de primera línea. Su falta de experiencia militar resultó embarazosa y pronto fue relevado de esos deberes. Mientras tanto, sin embargo, había escalado la cadena política y había sido nombrado Ministro del Interior del Reich, lo que lo puso en la línea para ser el sucesor de Hitler. En 1945, con Alemania derrumbándose bajo la implacable presión de los aliados, Himmler estaba al borde del colapso mental y comenzó a convencerse de que sería el líder de posguerra de Alemania y el ministro de policía para los aliados. Secretamente se ofreció a negociar la rendición alemana, pero el comandante aliado Gen. Dwight D. Eisenhower rechazó rotundamente la oferta, negándose a tener nada que ver con el odiado Himmler o su SS. Cuando Hitler se enteró de lo que Himmler había hecho, despojó al ex agricultor de pollos de todos sus rangos y títulos y ordenó su arresto. Himmler, sin embargo, todavía tenía muchas de las SS bajo su control y lo ordenó hasta el final, a pesar de que Karl Hanke había sido nombrado el nuevo Reichsfuhrer-SS. Después de la rendición de Alemania, Himmler vagó sin rumbo por Baviera hasta que fue capturado por los británicos. Durante su interrogatorio, mordió una cápsula de cianuro escondida en uno de sus dientes y murió en cuestión de segundos. Temido por muchos pero respetado por pocos, se puede argumentar que Himmler fue más una creación de aquellos que trabajaron para él, como Heydrich, Pohl, Dietrich, Ernst Kaltenbrunner y Hausser, que por sus propios diseños. A Heinrich Himmler le sobreviven su esposa y su hija Gudrun, que aún vive en Alemania y durante mucho tiempo ha sido sospechosa de tener conexiones con grupos neonazis.