William Eythe

Tenía el encanto necesario y la belleza oscura y ceja gruesa de un Tyrone Power que a menudo deletreaba "estrellato cinematográfico", pero no era así en el caso del actor William Eythe. Visto para Hollywood mientras actuaba en Broadway, no hizo mella cuando finalmente transfirió sus habilidades al cine y hoy en día es poco recordado. Extrovertido en la vida real, nunca encontró su rango completo en el cine y una cierta seriedad detrás del encanto y la buena apariencia le impidieron sobresalir entre los otros protagonistas de alto rango. Al igual que Power, su prematura muerte privó a los espectadores de ver qué tipo de actor de personajes podría haber sido. Nacido como William John Joseph Eythe el 7 de abril de 1918, en una pequeña ciudad lechera cerca de Pittsburgh, Pensilvania, era hijo de un contratista.Desarrolló un interés temprano en la teatro después de aparecer en una obra de teatro de la escuela primaria, y organizó sus propios programas como productor / director aficionado.Después de la escuela secundaria, se postuló a la Escuela de Drama en Carnegie Tech, donde inicialmente se centró en el diseño de escenarios y vestuario debido a un problema de tartamudeo (se corrigió mientras estaba allí).También produjo algunos de los musicales de la escuela en los que también escribió las canciones.Al graduarse de la universidad en 1941, comenzó a inclinarse hacia un teatro musical profesional y comenzó a involucrarse en musicales y revistas en la era de Pittsburgh.También apareció en varios programas de acciones en otros estados, incluido el "circuito de borscht", mientras que el trabajo de radio en forma de anuncios llegó a su camino.Tras un intento fallido de formar su propia sociedad anónima, fue descubierto por un cazatalentos de 20th Century Fox mientras actuaba de forma impresionante en Broadway en "The Moon Is Down" y se trasladó al oeste cuando el espectáculo cerró en el verano del 42. Beneficiándose del hecho de que muchas de las principales estrellas masculinas de Hollywood estaban sirviendo activamente en la Segunda Guerra Mundial, Eythe.quien tenía el estatus de "4-F", recibió un debut cinematográfico envidiable como el hijo vacilante de un miembro de la mafia linchadora en la soberbia El incidente de Ox-Bow (1942).Siguieron más películas de calidad con La canción de Bernadette (1943) y Wilson (1944), aunque no tuvo muchas oportunidades de brillar.Recibió sus mejores asignaciones de Hollywood como el soldado rural de la Segunda Guerra Mundial que tiene capacidades telepáticas en La víspera de St.Mark (1944) y como un agente doble germano-estadounidense en el tenso drama de espionaje The House on 92nd Street (1945).Cuando la estrella de Fox, Tyrone Power, rechazó el papel principal junto a Tallulah Bankhead en la lujosa película A Royal Scandal (1945), Eythe heredó el papel.Naturalmente, el histriónico de Tallulah dominó los procedimientos y Eythe, aunque sincera y bastante fotogénica, fue completamente pasada por alto.Esto también sucedió en otras películas, y aunque era un talentoso cantante / bailarín, la única película musical en la que apareció requirió canto menor en Centennial Summer (1946).Para colmo de males, fue apodado. Eythe nunca se conformó fácilmente con las reglas más estrictas que impuso el director del estudio Darryl F. Zanuck y, a la larga, resultó en detrimento de su carrera. Fue suspendido o (en un caso) llevado a Inglaterra para hacer una película "B" como castigo por su naturaleza rebelde. Una estrecha "amistad" con el también actor Lon McCallister tuvo que ser cuidadosamente amortiguada y, debido a la preocupación, el resultado fue un matrimonio impulsivo en 1947 con la socialité y la estrella de Fox, Buff Cobb. Es posible que haya terminado con los rumores por un período, pero, como era de esperar, la pareja se divorció poco más de un año después. La Sra. Cobb se casó más tarde con el veterano periodista de televisión Mike Wallace. En los años de la posguerra, Fox empezó a perder interés y Eythe se vio con menos frecuencia. Se limitó al cine en sus dos últimas películas "C" que fueron realizadas por otros estudios: Agente especial (1949) y Agente de aduanas (1950). Para compensar el menguante interés, formó su propia compañía de producción y apareció en el escenario en películas como "The Glass Menagerie" en el llamativo papel de su hijo Tom. También disfrutó viendo una de sus primeras revistas, "Lend an Ear", renovada por Charles Gaynor y presentada en Broadway en 1948. Eythe fue uno de los productores y estrellas cantantes del programa. El musical es mejor recordado por poner a su coprotagonista Carol Channing en el mapa. Además, Eythe reemplazó al barítono Alfred Drake en "The Liar" un par de años después. En 1956, él y McAllister, junto con Huntington Hartford, produjeron una revista musical con la esperanza de que llegara a Broadway, pero cerró en Chicago. El trabajo televisivo sin inspiración hizo poco por alterar su declive. La depresión finalmente se apoderó de él y se volvió fuertemente hacia la bebida, lo que resultó en una desafortunada serie de arrestos en la prensa sensacionalista. Su salud se deterioró rápidamente, fue trasladado de urgencia a un hospital de Los Ángeles un día para recibir tratamiento de hepatitis aguda y murió diez días después, a los 38 años, el 26 de enero de 1957. Para alguien tan prometedor, su prematura muerte simplemente dejó otra impresión contaminada. de la desventaja del estrellato de Hollywood.