William Gargan

William Gargan fue un actor estadounidense, más conocido por interpretar a los detectives ficticios Ellery Queen, Martin Kane y Barrie Craig. Una vez fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto. Gargan nació y se crió en Brooklyn, Nueva York. Asistió a la escuela St. James en Brooklyn. Si bien era el hermano menor del actor Edward Gargan (1902-1964), Gargan no estaba inicialmente interesado en una carrera como actor. Trabajó como vendedor de whisky de contrabando durante la Prohibición y más tarde como detective profesional. Su vida cambió a través de una visita a su hermano en un escenario de comedia musical. A Gargan le ofrecieron un trabajo en el escenario y él aceptó. Gargan comenzó como actor de teatro, apareciendo en la obra "Aloma of the South Seas". Su carrera cinematográfica comenzó en la década de 1930, y a menudo se le encasillaba como un irlandés estereotipado. Interpretó a policías, sacerdotes, reporteros y aventureros. Fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto por su papel de Joe en el drama romántico "Ellos sabían lo que querían" (1940). La película fue una adaptación de una obra de 1924 de Sidney Howard (1891-1939), y Joe fue representado como un capataz mujeriego que tiene una aventura con una mujer comprometida con uno de sus trabajadores. Si bien el papel de Gargan fue muy bien recibido por la crítica, el premio lo ganó el actor rival Walter Brennan (1894-1974). En la década de 1940, Gargan interpretó al popular detective Ellery Queen en tres películas: "A Close Call for Ellery Queen" (1942), "Una oportunidad desesperada para Ellery Queen" (1942) y "Agentes enemigos conocen a Ellery Queen" (1942). "Enemy Agents" fue la entrada final en la serie de películas de Ellery Queen. Gargan pasó el resto de la década interpretando principalmente papeles secundarios en el cine. Gargan encontró otro papel importante como detective, interpretando al protagonista Martin Kane en la serie de radio "Martin Kane, Private Eye" (1949-1952). También apareció en la adaptación televisiva de la serie, que duró de 1949 a 1954. Aunque fue el creador del papel, Gargan fue finalmente reemplazado por el actor Lloyd Nolan (1902-1985). Nolan fue finalmente reemplazado por el actor Lee Tracy (1898-1968). El último actor que interpretó a Martin Kane en la serie original fue Mark Stevens (1916-1994). Gargan volvió al papel en la serie secuela "Las nuevas aventuras de Martin Kane" (1957). Gargan también interpretó al detective Barrie Craig en la popular serie de radio "Barrie Craig, Confidential Investigator" (1951-1955). A diferencia de los detectives duros del género (popularizados por Sam Spade y Philip Marlowe), Craig se destacó por su personalidad relajada. Se sugirió que la serie se adaptara a una serie de televisión, pero solo se filmó un episodio piloto fallido. La carrera de actor de Gargan terminó abruptamente en 1958, cuando le diagnosticaron cáncer de garganta. Su laringe fue removida quirúrgicamente en 1960. Esto le salvó la vida, pero Gargan perdió su voz distintiva. Pasó el resto de su vida hablando a través de una laringe artificial. Se convirtió en portavoz de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, advirtiendo a la gente sobre los peligros de fumar. Mientras tanto, estableció su propia compañía de producción, William Gargan Productions. En 1979, Gargan sufrió un ataque cardíaco en pleno vuelo, mientras volaba desde la ciudad de Nueva York a San Diego. Murió a causa del infarto, a la edad de 73 años. Fue enterrado en el cementerio de Holy Cross en San Diego, California.