William Gillette

El guapo actor, dramaturgo y director de escena / productor estadounidense William Gillette nació en Hartford, CT, en 1853. Su padre Francis fue un ex senador de los Estados Unidos y defensor del sufragio femenino y la abolición de la esclavitud; su madre, Elisabeth Daggett Hooker, es descendiente del reverendo Thomas Hooker, quien escribió o inspiró la primera constitución escrita de la historia para formar un gobierno. En 1873, William dejó Hartford para comenzar su aprendizaje como actor, trabajó brevemente para una compañía de teatro en Nueva Orleans y luego regresó a Nueva Inglaterra. Hizo su debut en el Globe Theatre de Boston con la obra de Mark Twain "The Guilded Age" en 1875. Su primer gran drama de la Guerra Civil, "Hold by the Enemy", fue un gran paso hacia el teatro moderno, ya que abandonó muchos dispositivos del melodrama victoriano y realismo introducido en los decorados, accesorios, vestuario, efectos de sonido y actuaciones; fue un éxito comercial y de crítica en Estados Unidos y Gran Bretaña. Gillette es probablemente mejor recordado, sin embargo, como el primer actor en ser aclamado universalmente por interpretar al famoso detective de Sir Arthur Conan Doyle, Sherlock Holmes, interpretando el papel por primera vez en el escenario en 1899 y continuando por más de 35 años.También escribió muchas versiones teatrales de las novelas de Sherlock Holmes de Doyle e incluso protagonizó la versión cinematográfica, Sherlock Holmes (1916), dirigida por Arthur Berthelet para Essanay Film Co.Anteriormente había aparecido en otras dos películas, siendo su debut en J.pag.McGowan's The Battle at Fort Laramie (1913) y al año siguiente interpretó a Jack Lane en The Delayed Special (1914), ambas protagonizadas por Helen Holmes y realizadas para Kalem Film Co.Gillette también se hizo popular en la radio, interpretando la primera versión radial de Sherlock Holmes en 1930 y en 1935.Su última aparición en el escenario fue en "Three Wise Fools" de Austin Strong en 1936.Escribió 13 obras originales, siete adaptaciones y algunas colaboraciones, abarcando farsa, melodrama y adaptación de novelas.También escribió dos piezas basadas en la Guerra Civil de Estados Unidos, "Held by the Ememy" y "Secret Service", que fueron muy aclamadas.En 1882 se casó con Helen Nichols, quien murió en 1888 de peritonitis;nunca se volvió a casar. Gillette murió de una hemorragia pulmonar en Connecticut en 1937 a los 83 años.