Ann Gillis

Ann Gillis nació como Alma Mabel Conner el 12 de febrero de 1927 en Little Rock, Arkansas. A los siete años, apareció en su primera película, Men in White (1934), como extra. Durante los siguientes dos años, tuvo apariciones sin acreditar en seis películas más hasta que recibió su primer papel importante en King of Hockey (1936). Warner Brothers Studios le dio a Gillis un tiempo de pantalla significativo en esta película, con la esperanza de que se convirtiera en otra Shirley Temple. Aunque (como todas las estrellas infantiles de la década de 1930) ella nunca alcanzó el nivel de fama de Temple, durante los siguientes años Gillis protagonizó muchas películas, casi siempre interpretando a un personaje mimado y malcriado. Tuvo dos papeles simpáticos raros como Becky Thatcher en Las aventuras de Tom Sawyer (1938) y como el personaje del título en Little Orphan Annie (1938). Una escena en Las aventuras de Tom Sawyer la llamó a ponerse histérica cuando su personaje estaba atrapado en una cueva de murciélagos, y Gillis realizó una poderosa actuación que probablemente sea la escena más memorable de su carrera cinematográfica. Sin embargo, a medida que Gillis creció, su carrera se desaceleró y dejó Hollywood en 1947. Cuando se fue de Hollywood, se casó con Paul Ziebold y tuvo 2 hijos. Luego se divorció, se mudó a la ciudad de Nueva York y se casó con Richard Fraser, un actor nacido en Escocia (tuvieron un hijo nacido en 1958). Durante las décadas de 1950 y 1960, Gillis hizo apariciones esporádicas en televisión, y en 1959, fue la anfitriona de una presentación nacional de The Adventures of Tom Sawyer. Gillis y su esposo se mudaron a Inglaterra en 1961, y estaban viviendo en Londres cuando se enteraron de una convocatoria de casting para 2001: Una odisea del espacio (1968) que llamaba a una actriz estadounidense que vive en la ciudad. Gillis audicionó y consiguió el papel, esta fue su última película.