Renee Godfrey

Renee Godfrey, nativa de la ciudad de Nueva York, de ojos sensuales, cabello oscuro y apariencia exquisita, ciertamente tuvo la seriedad y la belleza necesaria para catapultar a sí misma a la cima de la industria cinematográfica, pero, al final, no alcanzó su potencial inicial. Más tarde dejó su carrera en un segundo plano para formar una familia y, lamentablemente, enfermó de cáncer antes de poder resucitarlo, muriendo a la temprana edad de 44 años. Nació como Renee Haal el 1 de septiembre de 1919 y pronto descubrió que tenía un don natural para cantar. La joven adolescente altamente fotogénica pensó seriamente en una carrera en el entretenimiento después de participar y ganar el concurso "Miss New York State" (la porción de talento, por supuesto, fue su canto). Luego compitió por la corona de "Miss América" ​​de 1937, pero perdió. La atención resultante ciertamente no dolió y, a los 19 años, se encontró cantando en Londres como parte del acto de club nocturno de Danny Kaye. Mientras estaba allí, conoció al actor / dramaturgo / director / guionista británico Peter Godfrey, que trabajaba tanto en Londres como en Irlanda en ese momento. Era casi 20 años mayor que ella. La pareja llegó a los Estados Unidos a fines de la década de 1930 y se casó en 1941. Renee comenzó su carrera de estrella como Renee Haal en RKO, haciendo su debut no facturado en Kitty Foyle (1940), la película que le valió a Ginger Rogers su Oscar. Continuó oscuramente como corista en películas como Let's Make Music (1940) y Up in Arms (1944) de Danny Kaye, e incluso interpretó a una enfermera en Citizen Kane (1941). La impresionante apariencia de Renee pronto se exhibió lanzando Coca-Cola en vallas publicitarias mientras decoraba los cuarteles militares como el favorito de un soldado. Durante la Segunda Guerra Mundial, ella y su esposo organizaron un acto de vodevil y entretuvieron a las tropas en las giras de USO. En su programa, Peter interpretó a un mago aficionado, mientras que Renee lo apoyó como su asistente encantadora y de piernas largas. Renee intentó aprovechar la creciente carrera de su esposo en RKO como directora de presupuesto medio. Apareció con un efecto encantador como una mujer secundaria en su drama El tío inesperado (1941) en el que el anciano Charles Coburn narró y robó la película justo debajo de los protagonistas de Ingénue Anne Shirley y James Craig. La actuación de Renee le valió un contrato en RKO. Aproximadamente en esta época cambió el apellido de su apodo escénico a su nombre de casada. Después de aparecer en un par de cortos de comedia de Leon Errol, apareció una vez más en una de las imágenes de su esposo, el drama romántico Highways by Night (1942), pero no mejoró sus acciones en Hollywood. La carrera de Renee se recuperó brevemente en las películas de posguerra "Poverty Row" como una "segunda protagonista" que apoya a estrellas femeninas como Ruth Hussey en Bedside Manner (1945), Martha O'Driscoll en Down Missouri Way (1946) y Lynne Roberts en Winter Wonderland ( 1946). Sus únicos papeles coprotagonistas vinieron con la entrada superior a la media de Sherlock Holmes Terror by Night (1946) y la comedia suave French Leave (1948) protagonizada por las ex estrellas infantiles Jackie Cooper y Jackie Coogan. A la larga, la mayoría de los papeles cinematográficos de Renee enfatizaron su belleza, no su talento, y eso la llevó solo hasta cierto punto. Un papel no facturado en la película de su marido La decisión de Christopher Blake (1948) supuso prácticamente el final de su ya decadente carrera. Con el enfoque principal ahora en criar a sus tres hijos (que incluían un par de gemelos), Renee fue vista muy esporádicamente en la televisión durante la década de 1950 con papeles como invitada en las exhibiciones hechas a medida de las ex estrellas de cine Loretta Young y Jane Wyman.Sin embargo, en su mayor parte, Renee estaba fuera de la vista.Su director y esposo, que había florecido en la televisión de los años 50, tenía mala salud a fines de la década.Tomando clases de secretaría y bienes raíces para ayudar a mantener los ingresos familiares, Renee intentó hacer una especie de regreso, encontrando papeles pequeños en Can-Can (1960), Inherit the Wind (1960) y Tender Is the Night (1962).Aún una belleza robusta, también fue invitada en programas tan populares como Perry Mason (1957), Hazel (1961), The Donna Reed Show (1958) y Wagon Train (1957).Sin embargo, a principios de la década de 1960, antes de que pudiera volver a encarrilarse por completo, le diagnosticaron cáncer.Después de una larga y exhaustiva batalla, murió a los 44 años el 24 de mayo de 1964 en Los Ángeles.Sobrevivida por su esposo e hijos, su última película, una parte no facturada en el largometraje de Walt Disney Those Calloways (1965), fue lanzada póstumamente.Su esposo murió en 1970.