Miliza Korjus

El padre de Miliza era Arthur Korjus, teniente coronel del Ejército Imperial Ruso y más tarde Jefe de Estado Mayor del Ministro de Guerra de Estonia. La rama estonia de su familia era de ascendencia sueca y se estableció en Estonia a mediados del siglo XVII, cuando el país estaba gobernado por Suecia. La ortografía sueca original del apellido era "Corjus", pero más tarde llegó a escribirse "Korjus" en estonio. La madre de Miliza era Anna Gintowt, descendiente de la nobleza lituano-polaca. Miliza era la quinta de seis hijos (tenía un hermano y cuatro hermanas). Su madre y su padre se separaron durante la Primera Guerra Mundial y en 1918 se mudó a Kiev con su madre y sus hermanas. Miliza recibió su educación musical en el Conservatorio de Kiev. Cuando todavía era una adolescente, se unió al Coro Dumka en Kiev y realizó una gira por la Unión Soviética.Durante una visita a Leningrado en 1927, cruzó la frontera hacia Estonia y se reunió con su padre y su hermano que se habían establecido allí después de que Estonia obtuvo su independencia de Rusia.Bajo la guía de su padre (él tocaba el violín y admiraba mucho la ópera), comenzó a hacer presentaciones en conciertos en los estados bálticos.En 1929 se casó con el Dr.Kuno Foelsch, físico, y se mudó a Alemania.Continuó su carrera de conciertos allí y finalmente fue contratada por la Ópera Estatal de Berlín en 1933.Sus apariciones operísticas y grabaciones la impulsaron rápidamente a la vanguardia de los cantantes europeos.Irving Thalberg de MGM escuchó sus discos y la firmó "sin ser vista" a un contrato cinematográfico de 10 años.Llegó a Hollywood en marzo de 1936.La muerte de Thalberg en septiembre de ese año retrasó la producción de su primera película, y no fue hasta mayo de 1938 que comenzó a trabajar en The Great Waltz (1938).La película fue bien recibida y fue nominada a un premio de la Academia, una de las pocas cantantes de la época en recibir ese honor.Como vehículo para su segunda película, MGM compró los derechos de pantalla de la novela "Sandor Rozsa", una historia basada en el forajido de principios del siglo XIX que tendió una emboscada a los ricos mientras viajaban entre Budapest y Viena (una especie de Robin Hood húngaro ).El título provisional de la película era "Guns and Fiddles" con música derivada de Liszt y arreglada por Emmerich Kalman.Sus coprotagonistas serían Robert Taylor (como Sandor Rozsa), Hedy Lamarr y Franchot Tone.El 28 de mayo de 1940, solo dos semanas antes de la fecha de producción programada de esta nueva imagen, resultó gravemente herida en un accidente automovilístico.Su pierna izquierda estaba tan aplastada que los médicos al principio consideraron la amputación.Sin embargo, tras varios meses en el hospital, donde fue sometida a numerosas operaciones e injertos óseos, sí recuperó el uso de la pierna. En el verano de 1941 se había recuperado lo suficiente como para emprender una gira de conciertos por América del Sur. La gira comenzó en México y poco después Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial. Habiendo pasado su juventud en la guerra y la revolución, decidió permanecer en México mientras durara. Allí rodó una película, Caballería del imperio (1942). Regresó a los Estados Unidos en octubre de 1944 para presentarse en el Carnegie Hall. Finalmente, se instaló en Los Ángeles e hizo presentaciones en conciertos en toda América del Norte. En 1952, se casó con el Dr. Walter Shector, un médico, y se retiró de los escenarios, prefiriendo hacer grabaciones. Ella siguió siendo un elemento brillante en la sociedad del sur de California y fue muy admirada y buscada por artistas visitantes como Joan Sutherland y Beverly Sills. Murió de insuficiencia cardíaca en agosto de 1980.