Ron Kovic

¿Imagina que Tom Cruise interprete la historia de tu vida en una película y termine en el escenario de Hollywood celebrando los dos Oscar de la película? Todo lo que Ron Kovic tuvo que hacer para lograr esta fantasía fue cumplir tres períodos de servicio en Vietnam, quedar paralizado de por vida por las heridas de combate y escribir un libro superventas sobre todo esto. Un veterano de guerra convertido en activista contra la guerra, Kovic convirtió su autobiografía de 1976, "Nacido el 4 de julio", en la película homónima con la ayuda de su compañero veterano de Vietnam Oliver Stone.Hijo de un empleado de una tienda de comestibles y un ama de casa, Kovic creció en el medio oeste y en los suburbios de Nueva York, Massapequa, Long Island.En la escuela secundaria compitió como luchador y saltador con pértiga, y después de graduarse esperaba poder jugar béisbol en las ligas mayores.Pero se alistó en la Infantería de Marina en 1964, en los primeros días de la guerra de Vietnam, tras el asesinato del presidente Kennedy e inspirado por el discurso de un reclutador de la Infantería de Marina.Su entusiasta patriotismo marine se vio socavado por dos incidentes: uno en el que temió haber matado accidentalmente a un compañero marine en el caos del combate, y otro en el que niños vietnamitas resultaron heridos involuntariamente en un asalto nocturno.Estos incidentes lo desesperaron tanto que se sintió aliviado cuando fue herido por disparos.Pero una bala posterior atravesó la columna vertebral de Kovic y lo paralizó del pecho para abajo.Kovic regresó a los Estados Unidos en 1968 y recibió una Estrella de Bronce por heroísmo y un Corazón Púrpura, ya que recibió una amplia atención médica.Comenzó sus estudios universitarios un año después, pero aterrizó en un hospital de veteranos en ruinas después de un accidente.Las horribles condiciones en el hospital convirtieron su creciente desesperación en indignación por lo que sentía que era la traición de Estados Unidos a los veteranos de Vietnam y comenzó a cuestionar seriamente la conducta del gobierno en la guerra misma. Tras los asesinatos de estudiantes manifestantes por parte de la Guardia Nacional en el Kent State College en 1970, Kovic se unió a los Veteranos de Vietnam contra la Guerra y se transformó en un partidario proactivo contra la guerra. Durante la convención del Partido Republicano de 1972, Kovic y algunos compañeros veterinarios en sillas de ruedas lograron interrumpir el discurso de aceptación televisado del presidente Nixon, un evento que considera uno de los aspectos más destacados de sus años de activista, que también incluyó protestas contra las plantas de energía nuclear, la interferencia estadounidense en Centroamérica. Estados Unidos y el tratamiento médico demasiado a menudo inferior de los veteranos de guerra. Kovic parece haber servido de base para el veterano de guerra convertido en activista pacifista de Jon Voight en Coming Home (1978). Se desempeñó como escritor residente en la Universidad Estatal de Nueva York en Stonybrook en 1983 y luego se mudó a Redondo Beach, California. Aquí consideró una carrera en política, pero finalmente rechazó una solicitud del Partido Demócrata de postularse para el Congreso en 1990.