Patricia Laffan

Una actriz escultural y sorprendente con aspectos vagamente reptilianos, a la vez siniestra y seductora;una sonrisa nunca más que un bigote de una mueca de desprecio y una presencia dominante e imperiosa que sugiere una superioridad innata.Difícil de interpretar, Patricia Laffan parecía destinada a retratar al villano o al excéntrico.Hija del plantador de caucho irlandés Arthur Charles Laffan (1870-1948) y de Elvira Alice de soltera Vitali (1896-1979), nacida en Londres, Patricia estudió en el Institut français du Royaume-Uni de Londres y se formó en artes dramáticas en el prestigioso Douglas. -Escuela Web.Salió al escenario en 1937 y debutó en la pantalla en 1945.Entre un grupo de papeles indescriptibles o no acreditados, la recordamos por dos actuaciones cinematográficas indelebles: primero, como esa emperatriz Poppaea suntuosamente decadente, intrigante y maliciosa en el épico éxito de taquilla de MGM Quo Vadis (1951), sardónica y desdeñosa en su entrega, en tiempos que corren a punto de eclipsar incluso al gran Peter Ustinov en su papel más famoso de Nerón.Uno de sus lujosos atuendos incluía un vestido dorado de 14 quilates diseñado por Herschel McCoy.Una entrevista contemporánea de la BBC con Laffan también relata un incidente durante la realización de Quo Vadis.En este, la actriz, reclinada en un diván junto a un par de guepardos al final de una escena de amor con Robert Taylor, fue atacada por uno de los gatos no tan mansos pero logró escapar con un vestido desgarrado (el dorado uno ?) - "en cambio, los leones en la escena de la arena estaban tan aburridos que se fueron a dormir a la sombra en lugar de mirar hambrientos a los cristianos". La otra exhibición que Laffan recuerda con cariño en la pantalla fue la campiña Devil Girl from Mars (1954), un intento típicamente de bajo presupuesto de los hermanos Danziger de emular el éxito de El día en que la tierra se detuvo (1951). Justificadamente ridiculizado en ese momento (por razones tan válidas como escritura tonta, dirección deslucida y accesorios que recuerdan agudamente a los electrodomésticos de cocina), se ha convertido en una piedra de toque de culto sorprendente para los aficionados a la ciencia ficción. ¿Por qué? Ciertamente debido al único componente meritorio de la imagen: Patricia Laffan como la invasora marciana Nyah, exóticamente maquillada, vestida con un mono de PVC, minifalda, capa y gorro estilo Darth Vader y aprovechando al máximo sus escenas, entregando sus líneas con frío practicado, autoridad lánguida. Tristemente infrautilizado, habría pocos otros papeles notables para esta imponente actriz a raíz de 'Devil Girl', excepto, quizás, una parte integral en el divertido thriller psicológico 23 Paces to Baker Street (1956). Apariciones posteriores en televisión la vieron confinada principalmente a damas aristocráticas convencionales en dramas de época o crímenes. Patricia Laffan se retiró de la pantalla en 1965, aparentemente a una vida tranquila en Chelsea, Londres, donde pudo haber perseguido su pasión por los autos rápidos, la escritura de historias y la cría de bull terriers.