Barbara Lang

La actriz Barbara Lang era una rubia hermosa y atrevida de nivel "B" de los años 50 en el molde de Barbara Payton. La vida de Lang ciertamente no fue tan imprudente como la de Payton, quien también floreció durante la década de 1950, pero tuvo su parte de paseos en montaña rusa. Tampoco hizo tantas películas como Payton, tres para ser exactos. Barbara Jean Bly, nacida el 2 de marzo de 1928, era hija de una bailarina de cine mudo, Esther Kaufman, que se hacía llamar Maureen Knight, y de un padre no profesional, Leonidis Bly. Nacida en Pasadena, California, se crió en el área de Los Ángeles y comenzó su adolescencia trabajando como vendedora de joyas y usó sus rasgos nubiles y su figura curvilínea a su favor como modelo a tiempo parcial. También ganó propinas como cantante de salón de cócteles y pianista, pero evitaba los clubes nocturnos per se debido a la clientela masculina que la frecuentaba. De la nada, Lang se despertó un día a finales de 1953 sin poder moverse. Afectada por la poliomielitis, su habla se vio afectada y sus piernas y músculos faciales paralizados. Cuando le dijeron que tal vez nunca volvería a caminar, se recuperó milagrosamente después de meses y meses de tratamiento, pero los efectos persistentes de su enfermedad le robaron gran parte de su resistencia y se cansaría fácilmente por el resto de su vida. Después de su recuperación, siguió una carrera como actriz, y uno de los primeros trabajos de actriz de Barbara fue en algunos episodios de "Death Valley Days" en 1955 y 1956. Barbara conoció a su primer esposo, actor y coprotagonista Alan Wells, en uno de esos episodios. La pareja se casó en 1956. Un buscador de talentos vio la aparición de Barbara en el programa y MGM se interesó. Como resultado, firmó con el estudio y comenzó a tomar lecciones dramáticas. El primer papel de la estrella fue un pequeño papel en Hot Summer Night (1957). Luego progresó al papel principal en la prisión negra House of Numbers (1957) como la esposa del presidiario Jack Palance, que en realidad fue filmada dentro de las paredes de la prisión de Folsom. Barbara parecía estar de camino. Entonces, una gran decepción para Barbara fue cuando perdió el papel de coprotagonista junto a Elvis Presley en Jailhouse Rock (1957). Después de ser inicialmente nombrada por el estudio para el papel, Judy Tyler recibió el codiciado papel en su lugar. Trágicamente, la Sra. Tyler murió en un accidente automovilístico poco después de la filmación. En cambio, Barbara interpretó el papel secundario de Ginger D'Amour, una corista de estilo gángster de los años 30 en la película negra Party Girl (1958), protagonizada por las estrellas veteranas de MGM 'Robert Taylor' y Cyd Charisse. Mientras tanto, Barbara trató de seguir el rumbo con papeles de invitada de televisión interpretando foils sexys tanto en drama criminal ("Maverick", "77 Sunset Strip") como en comedia ("The Bob Cummings Show", "Car 54, Where Are You?" ) pero las cosas pronto se detuvieron. Con su anulación de Wells finalizada en 1958 y una carrera en picada abrupta, Barbara intentó suicidarse en 1959 con una sobredosis de pastillas para dormir. Se recuperó, pero su carrera no. Más tarde se casó y se divorció por segunda vez. Poco se supo de Barbara hasta que informó de su muerte por neumonía a la edad relativamente joven de 54 años en Los Ángeles.