Lilia Lazo

Lilia Lazo nació en Pinar del Río, Cuba, en 1935. Desde temprana edad, mostró un gran don para la actuación, la pintura, la escritura y la oratoria. Después de la muerte de su padre, ella y su madre se mudaron a La Habana. Se inscribió en la Sociedad de Bellas Artes (Sociedad de Bellas Artes), un grupo teatral que fue un trampolín para muchos buenos actores cubanos. La joven Lilia se desarrolló en el escenario y mostró una habilidad excepcionalmente hábil para abordar papeles exigentes. A fines de la década de 1940, en Cuba, docenas de estaciones de radio emitían decenas de telenovelas. Lilia hizo una audición y fue contratada por Radio CMQ en 1948. En 1950 protagonizó cinco programas de radio diarios, todos con las mejores audiencias. Las corporaciones radiales cubanas, como sus contrapartes estadounidenses, comenzaron la transición a la televisión a fines de los años 40 y el estudio de televisión de última generación de CMQ se inauguró en 1949. Lilia fue invitada a actuar en televisión. Su fiel audiencia de radio ahora podía ver a la chica bonita y talentosa que habían escuchado, y su popularidad se disparó. La Asociación Cubana de Televisión votó a su mejor actriz dramática y cómica de Cuba en 1952. Creó varios personajes cómicos para la televisión cubana, incluida una llamada Popa, que luego reaparecería en los Estados Unidos. Sus años de estrellato en la televisión fueron de 1953 a 1960, pero también hizo tiempo para aparecer en varias películas, especialmente Affair en La Habana con Raymond Burr y John Cassavetes, y el papel principal en La Vida Comienza Ahora, de fabricación cubana, estrenada en 1960 y considerada por los críticos como la primera película de la época de Castro. En 1960, aceptó una oferta para estudiar actuación con Lee Strasburg en el Actors Studio de Nueva York. Rechazando la Revolución Comunista de Cuba, ella y su esposo de 47 años, el productor Mario Agüero, se establecieron en Nueva York. En 1967, el ex magnate de la televisión cubana Gaspar Pumarejo le pidió a Lilia que regresara a la televisión con uno de sus personajes de comedia, Popa. Popa En Nueva York, como se titulaba la serie, fue grabada y televisada en el canal 47 de WNJU en Newark, NJ. Una segunda temporada se emitió en 1968 en color, convirtiéndolo en el primer programa de televisión en español hecho en color en los Estados Unidos. Columbia Pictures estrenó un largometraje, Popa en Nueva York, ese mismo año, dirigido por el legendario director mexicano Julio Bracho y coprotagonizado por el protagonista mexicano Rogelio Guerra. En 1971, Goya Foods, Inc., patrocinó la producción de Santa Bárbara, Virgen y Mártir, la primera telenovela televisiva en español realizada en los EE. UU. 75 episodios a todo color se emitieron entre 1971 y 1972, y la novela encabezó las clasificaciones en varias ciudades en los Estados Unidos. En 1975, la enfermedad y la muerte de la madre de Lilia y el nuevo restaurante del lado este del este de su esposo la alejaron de actuar para siempre. Posteriormente, centró su atención en el arte y se embarcó en una exitosa carrera de pintura con varias exposiciones individuales y colectivas en los Estados Unidos y en el extranjero.