Jody Lawrance

La fascinante y exótica protagonista de nivel "B" Jody Lawrance, cuya carrera en la década de 1950 fue irregular en el mejor de los casos, proporcionó una encantadora diversión de las películas de aventuras varoniles que ayudó a llevar a la pantalla. Sin embargo, la agitación personal y los conflictos de estudio finalmente perjudicaron su carrera y el resto de su vida pasó fuera del centro de atención. Nació como Nona Josephine Goddard en Fort Worth, Texas, el 19 de octubre de 1930. Su infancia fue turbulenta y perturbadora. Los padres Ervin S. ("Doc") y Eleanor (de soltera Roeck) Goddard se divorciaron cuando Jody era una niña. Ervin, apodado "Doc" aunque no lo era, fue un inventor aficionado e ingeniero de investigación en Adel Precision Products Company en un momento. Al mudarse a California, finalmente se casó con Grace McGee en 1937. Posteriormente, Jody emigró a California y vivió con su padre y su madrastra en su bungalow Van Nuys. Marilyn Monroe (entonces Norma Jeane Baker) era hija adoptiva de su madrastra Grace, quien conoció a la madre de Norma Jeane cuando ambas trabajaban para Columbia: Grace como bibliotecaria cinematográfica y Gladys como cortadora de películas. Jody y Norma Jeane vivieron juntos brevemente en 1941-1942. Jody asistió a Beverly Hills High School (estudiando con Benno Schneider y su esposa) y a Hollywood Professional School. Sobresaliendo como nadadora, la primera oportunidad de Jody fue aparecer en un espectáculo acuático operado por Larry Crosby, quien también era gerente de publicidad del famoso hermano menor Bing Crosby. La adolescente recibió su primer papel profesional frente a la cámara en el programa de televisión "The Silver Theatre" en 1949. Debido a que su nombre real, Nona Goddard, carecía de glamour, lo cambió a Jody (abreviatura de Josephine, su segundo nombre) Lawrance ( el apellido de soltera de su abuela materna). El profesor de teatro de Jody, Schneider, logró conseguirle una introducción a Columbia. El estudio se interesó de inmediato en la belleza de 19 años y la firmó con un contrato de 7 años a $ 250 por semana. Jody hizo cuatro películas relativamente fuertes en 1951. Ella proporcionó el deber de damisela en apuros en su debut en la pantalla entre el prometedor héroe de la pantalla John Derek y el villano establecido Anthony Quinn en el enérgico espadachín Mask of the Avenger (1951). A esto le siguió The Family Secret (1951) interpretando al prometido altruista de un sospechoso de asesinato (de nuevo, John Derek. Las cosas parecían aún más prometedoras cuando coprotagonizó un exótico interés amoroso con el robusto Burt Lancaster en la historia de aventuras del Este Ten Tall Men (1951) Su última película de ese año fue una obra de terror en la que retrataba al prometido de Louis Hayward como El hijo del Dr. Jekyll (1951). Comenzó el año siguiente con la película de aventuras The Brigand (1952) junto a Anthony Dexter, guapo y de ojos plateados, más conocido por su cautivadora apariencia de Valentino que por su capacidad de actuación.En 1953 surgieron problemas profesionales cuando el estudio asignó a Jody, que ya había completado seis proyectos cinematográficos, a un papel mediocre en uno de sus musicales menores, una versión de hombre pobre de "On the Town" titulada All Ashore (1953), protagonizada por marineros. Mickey Rooney, Dick Haymes y Ray McDonald.Peggy Ryan, Barbara Bates y Jody fueron elegidos como sus intereses amorosos.Situada esta vez en la isla Catalina de California en lugar de Nueva York, Jody se resistió a la tarea y mencionó una falta de confianza en sus habilidades para el canto y el baile.Ella le pidió al estudio que la reemplazara, pero Columbia se negó y la actriz filmó la película a regañadientes.Su "dificultad" con el estudio en esta asignación finalmente la llevó a romper su contrato.Sintiéndose ignorada por el estudio en ese momento, supuestamente no se arrepintió demasiado de su liberación. Sin embargo, por su cuenta, la calidad de las películas de Jody declinó notablemente con ella, la película independiente "Poverty Row", la pieza biográfica sub-par y muy distorsionada Capitán John Smith y Pocahontas (1953) nuevamente protagonizada por Anthony Dexter. Se reveló que Jody sufrió una aterradora reacción alérgica en el set después de teñirse su cabello más claro de negro azabache para el papel. Entre muchos otros problemas, la actriz de 23 años y ojos azules estaba bastante mal interpretada en el papel de una doncella india mucho más joven. La película lanzada fue un fracaso estrepitoso y la carrera de Jody sufrió como resultado. Al encontrar casi ninguna oferta en 1954-1955 y con el fin de llegar a fin de mes, Jody aceptó un empleo como mesera en una heladería cerca del campus de UCLA en Los Ángeles. La historia cuenta que un día uno de sus clientes era su ex coprotagonista Burt Lancaster. Él acudió en su ayuda presentándole a su amigo, el director Michael Curtiz, quien reavivó su carrera con su película negra menor The Scarlet Hour (1956), protagonizada por Tom Tryon y con Jody interpretando un segundo papel femenino detrás de Carol Ohmart, quien estaba siendo construido como la supuesta respuesta de Paramount a una difícil Marilyn Monroe en ese momento. Jody fue promovida como una de las "Estrellas de Deb de 1955" junto con otros aspirantes como Cathy Crosby, Anita Ekberg, Mara Corday, Marisa Pavan y Lori Nelson, entre otros actores menos conocidos. De nuevo en los pizarrones, Jody revivió su apariencia en la pantalla como una rubia nuevamente. Las cosas parecían esperanzadoras cuando Paramount Studios la firmó con un contrato, ganando $ 300 a la semana. En el drama espiritual The Leather Saint (1956), interpreta a una cantante de discoteca rubia platino (e incluso canta un poco de "I'm in the Mood for Love" en la película) y seduce (una vez más) a John Derek, cuya El ministro de Episcople agoniza por su decisión de buscar dinero para ayudar a financiar médicamente proyectos de la iglesia / comunidad para niños con necesidades especiales. Sin embargo, las cosas se vinieron abajo una vez más cuando Paramount la liberó al año siguiente. Parece que el estudio se perturbó cuando, mientras la promocionaba al público como una soltera sexy, Jody resistió el ángulo de la tarta de queso y también se casó en secreto con Bruce Tilton (1930-2007), un ejecutivo de una compañía de repuestos de aviones, en Las Vegas el 7 de abril. 1956 y estaba embarazada. Una hija, Victoria, nació un año después. Ella siguió siendo improductiva en su carrera durante este período de nuevo matrimonio y más familia. En abril de 1958, sin embargo, el matrimonio de Tilton se había disuelto y se produjo una amarga demanda de custodia (al final, Jody perdió). Mientras regresaba a la pantalla, las ganancias eran escasas. Obtuvo papeles menores en el vehículo de Shirley Booth Hot Spell (1958) y en la película de Barry Sullivan The Purple Gang (1959), y encontró un trabajo aislado en la televisión en películas tan dramáticas como "Perry Mason", "The Loretta Young Show" y "The Rebelde". Su último papel en la pantalla de cualquier sustancia fue el western Stagecoach to Dancers 'Rock (1962), protagonizada por Martin Landau. Jody conoció a su segundo marido, Robert Wolf Herre, y se casaron en noviembre de 1962. De esta relación nacieron dos hijos, Robert Jr. y Abigail ("Chrissy"). Aparte de una aparición aislada en televisión en "The Red Skelton Show" en 1968, poco se supo de Jody después de este período hasta que se supo que había muerto en Ojai, California el 10 de julio de 1986, a los 55 años.