Umberto Lenzi

Nacido en Massa Marittima, Italia, el 6 de agosto de 1931, Umberto Lenzi fue un entusiasta del cine desde sus primeros años en la escuela primaria. Durante esos años, fundó varios clubes de fanáticos del cine mientras estudiaba derecho. Lenzi comenzó como periodista para varios periódicos y revistas locales. Lenzi pospuso sus estudios de derecho para dedicarse a las artes técnicas del cine en el Centro Sperimentale de Cinematografia. Después de graduarse de la escuela, Lenzi continuó trabajando como escritora y crítica de cine. Encontró empleo como asistente de dirección antes de debutar como director con Queen of the Seas (1961). Siguieron otras películas de piratas / espadas, comenzando con I pirati della Malesia (1964) (Piratas de Malasia), que fue parte del apogeo de la carrera de cuentos ficticios de personajes históricos legendarios como Robin Hood, Catalina la Grande, Zorro, Sandokan y Maciste. Para la película Kriminal (1966), Lenzi recurrió a la nueva ola de cómics orientados a adultos (conocidos como fumetti) en busca de nueva inspiración e inició una tendencia popular. Después de dirigir una película de guerra y dos "spaghetti westerns", Lenzi recurrió al gen giallo con Paranoia (1969) (originalmente llamada "Orgasmo"), protagonizada por Carroll Baker y Lou Castel, que fue el primero de sus thrillers y uno de sus favoritos. Retitulado Paranoia para su estreno en Estados Unidos, Orgasmo causó cierta confusión desde que Lenzi dirigió una película con el mismo nombre, Paranoia, en 1970 también con Carroll Baker. Durante la década de 1970, Lenzi dirigió varios thrillers de giallo, entre ellos So Sweet ... So Perverse (1969), Seven Blood-Stained Orchids (1972) y Eyeball (1975). Ninguno de ellos fue particularmente exitoso ya que Lenzi culpó a sus presupuestos ajustados y guiones deficientes, que él creía que ningún director podía hacer bien. A finales de la década de 1970, Lenzi recurrió a los thrillers policiales (polizieschi), que rejuvenecieron su confianza y su popularidad.Títulos como Almost Human (1974), Tough Cop (1976) (Free Hand For a Tough Cop) y Brothers Till We Die (1978) (Brothers Till We Die) fueron los más populares y brutales de los thrillers.Antes del polizieschi, Lenzi dirigió Sacrifice!(1972) (Man from Deep River), que fue el comienzo del subgénero caníbal italiano.Un recuento del oeste A Man Called Horse (1970), con una ambientación en el sur de Asia, preparó el escenario para un grupo posterior de películas de subgénero caníbales extremadamente sangrientas, siendo la más notable Jungle Holocaust (1977) de Ruggero Deodato, que presentaba combinación de violencia extrema en un realismo documental.Lenzi respondió con dos características caníbales de la jungla muy sangrientas, ¡Eaten Alive!(1980) y Cannibal Ferox (1981) (Make Them Die Slowly), que intentaron superar los thrillers de Deodato.El exceso de Cannibal Ferox, que estaba prohibido en 31 países, hizo que Lenzi se distanciara del género caníbal. Entre Eaten Alive y Cannibal Ferox, Lenzi dirigió Nightmare City (1980), una película de zombis, en la que Lenzi rechazó a los zombis lentos de las películas de Romero y Fulci por un tipo más de movimiento rápido, portando armas, superzombis con acción. y un mensaje antinuclear. Durante la década de 1980 y principios de la de 1990, Lenzi centró su atención en otros géneros: acción y aventuras, películas de guerra e incluso dramas hechos para televisión, aunque dirigió el thriller ocasional más notable en esa época fue Ghosthouse (1988). Su película The Hell's Gate (1989) es una película de terror poco vista, que aprovecha al máximo su bajo presupuesto. Lenzi afirmó haberlo rodado en tres semanas a un costo de 300 millones de liras, mientras que las películas de terror italianas de bajo presupuesto filmadas en Italia o en el extranjero cuestan una media de mil millones de liras o más. Representó un desafío personal para Lenzi ya que toda la película se desarrolla en una cueva y el suspenso se mantiene durante los 90 minutos completos. A medida que se reducían sus presupuestos y financiación para sus películas, también lo hacía su producción. En la década de 1990, Lenzi dirigió una serie de producciones de televisión que nunca se emitieron, lo que le hizo lamentarse por el cambio en la industria cinematográfica italiana. Después de 40 años y dirigiendo más de 60 películas, Lenzi se retiró más o menos de la dirección cinematográfica y dejó su huella como uno de los directores de cine de culto más creativos e inagotables de Italia. Umberto Lenzi murió el 19 de octubre de 2017 en un hospital en el distrito Ostia de Roma, Italia, a los 86 años.