Bella Lewitzky

Bailarín, coreógrafo, educador, humanitario humanitario y defensor de la libertad de expresión, Lewitzky fue un residente de toda la vida del sur de California. Nacida mientras sus padres eran miembros del socialista Llano Del Rio Colony en 1916, Lewitzky se convirtió en la estrella del Lester Horton Dance Group, la primera compañía estadounidense de danza interracial, con sede en Los Ángeles en los años 1930 y 40, donde fue la principal. Desarrollador de la técnica Horton. Sus estudiantes incluyeron a Alvin Ailey y Carmen De Lavallade, quienes crearon el Teatro de Danza Alvin Ailey en Nueva York. En la década de 1950, Lewitzky fue un blanco del Comité de Actividades antiamericano de la Cámara de Representantes, donde se negó a declarar en contra de otros artistas. En 1966 fundó la Lewitzky Dance Company y fue nombrada Decana de Danza en el Instituto de Artes de California. Su compañía actuó y realizó giras internacionales durante los siguientes treinta años. En 1990, cuando ella tachó la cláusula anti-obscenidad en el formulario de aceptación de un72,000 de la beca NEA demandó al presidente de la NEA, John E. Frohnmayer para que se restablezca la subvención. Ella ganó el traje. Bella Lewitzky murió el 16 de julio de 2004. A los 88 años, su salud física se había deteriorado, pero su espíritu vital seguía inspirando a quienes la rodeaban. Designada como uno de los tesoros irremplazables de la danza de Estados Unidos por la Dance Heritage Coalition y galardonada con la Medalla Nacional de las Artes por el presidente Clinton, la vida de Lewitzky demuestra cómo una artista con visión y tenacidad puede cambiar las vidas de sus conciudadanos para mejor.