Robert Lord

Robert Lord, graduado de Harvard, estudió literatura inglesa y dramaturgia en el renombrado Workshop 47 de George Pierce Baker. Posteriormente, puso en práctica esta formación como escritor de cuentos para el New Yorker. En poco tiempo, una de sus contribuciones, The Lucky Horseshoe (1925), atrajo la atención de los productores de Hollywood y motivó a Lord a mudarse a la costa oeste. Después de trabajar en los westerns de Tom Mix, pronto consiguió una asignación de prestigio en la forma de la epopeya del desastre The Johnstown Flood (1926), un éxito palpable de taquilla, para el que Lord escribió la historia original. Su estilo de prosa duro impresionó a Warner Brothers, quien lo firmó bajo contrato en 1927. Lord, uno de los favoritos del gerente de producción Hal B. Wallis, permaneció en el estudio hasta 1941, momento en el que ganó un Premio de la Academia al Mejor Guión Original por One Way Passage (1932) y fue nominado para otro, el controvertido drama social Black Legion. (1937), una acusación contundente de intolerancia y gobierno de la mafia. Lord volvió a escribir la historia original y también se desempeñó como productor asociado. Un éxito entre la crítica y el público, la película fue protagonizada por Humphrey Bogart, quien, en ese momento, era simplemente otro jugador contratado en peligro de ser encasillado como pesado en los potboilers corrientes. "Black Legion" reafirmó las cualidades de estrella de Bogart y nunca olvidó el papel que Robert Lord había desempeñado para rescatar su carrera. Tras la muerte de Mark Hellinger en 1947, Bogart hizo todo lo posible para contratar a Lord como vicepresidente de su independiente Santana Productions. En su nuevo papel como productor principal de Santana, Lord recibió carta blanca para contratar escritores tan experimentados como Daniel Taradash y John Monks Jr. (para Knock on Any Door (1949)). También jugó un papel decisivo en la adquisición de los derechos de material literario adecuado, el mejor de los cuales fue In a Lonely Place (1950), basada en una novela de Dorothy B. Hughes. Si bien a Lord nunca se le atribuyó oficialmente el haber escrito ninguno de los guiones de Santana, no obstante, estuvo significativamente involucrado en su desarrollo temprano (como, por ejemplo, en la definición del personaje de Dixon Steele). Por otro lado, la amistad de Lord con Bogart nubló bastante su objetividad, ya que con frecuencia interfería en el proceso creativo al insistir en las revisiones editoriales (en particular, cuando sentía que el personaje de la estrella no se retrataba con suficiente simpatía). Después de que Bogart vendiera su interés en Santana a Columbia en 1955, Lord se retiró efectivamente de la industria cinematográfica. Murió en abril de 1976 en Los Ángeles a la edad de setenta y cinco años.