Tom Howard

El experto en efectos especiales Thomas William Howard, ganador del Oscar, nació en Inglaterra en 1910 y se convertiría en uno de los hombres más influyentes y pioneros en la creación de películas, llevando el desarrollo de efectos visuales especiales a un nuevo nivel a través de la edad de oro de los años 50 y 50. 60's. Tom comenzó su carrera a una edad temprana trabajando como corredor y proyectista teatral antes de unirse al departamento de Efectos Especiales en 'Denham Studios' bajo 'Alexandra Korda'. Denham Studios fue la instalación más grande de su tipo en el Reino Unido, desarrollada por Korda en 1936 y con una superficie de 165 acres en las afueras de Denham Village en Buckinghamshire. El sitio luego se fusionaría con 'Pinewood Stuidios' antes del cierre final en 1952. Tom Howard fue el autor intelectual de los efectos fotográficos especiales en muchas de las primeras producciones de Korda, incluida la magnífica 'The Thief of Bagdad' (1940), que trabajó estrechamente con Lawrence Butler para crear posiblemente la película más espectacular de la época. Para 1945, Tom se había convertido en una fuerza importante dentro de la industria al ganar su primer Premio de la Academia por sus efectos fotográficos especiales en "El espíritu alegre" de David Lean. Su trabajo pionero había llamado la atención de MGM y Tom fue nombrado Director de Efectos Especiales de MGM British Studios en Borehamwood, produciendo una serie de películas que aún son muy queridas en la actualidad, desde épicas como 'Ivanhoe' y 'Quo Vadis' con sus efectos espectaculares de la quema de Roma, a los emocionantes espectáculos de 'Where Eagles Dare' y el legendario '2001 A Space Odyssey' trabajando como Supervisor de Efectos Especiales con 'Stanley Kubrick' y el equipo multi talentoso de 'Con Pederson', 'Douglas Trumbull 'y' Wally Veevers '. Tom Howard estuvo a cargo de los efectos especiales en los estudios MGM en Borehamwood durante un total de 15 años, trabajando estrechamente con varios colegas expertos en su campo, incluido el director de fotografía 'Freddie Young', experto artista mate 'Peter Ellenshaw' amigo 'AW Watkins', un especialista en grabación de sonido con el que había trabajado desde los primeros días de Korda. Tom Howard fue solicitado en toda la industria cinematográfica y un ejemplo de esto sería en 1958 cuando fue reclutado por el Director 'George Pal' para trabajar en los efectos fotográficos especiales para 'Tom Thumb', protagonizado por 'Russ Tamblyn', por el que fue galardonado su segundo Premio de la Academia, con el Oscar presentado por 'Gary Cooper' y anunciado por una joven 'Shirley MacLaine' y 'Peter Ustinov' en los Premios de la Academia 1958 (31). En 1967, Tom Howard inventó y patentó una versión de Front Projection Composite Cinematography que se utilizaría en la realización de películas durante los próximos años. El trabajo posterior de Tom incluyó The Haunting, Where Eagles Dare, The Man Who Haunted Himself, Young Winston y The Little Prince. En total, fue responsable de los efectos fotográficos especiales en más de 150 películas desde principios de los 40 hasta finales de los 70. También apareció en un episodio extenso de dos partes de una serie de televisión titulada 'Clapperboard' organizada por Chris Kelly y transmitida a finales de los 70, este especial de dos partes presentó a Tom explicando la magia de los efectos especiales en la industria cinematográfica. Fue miembro fundador de la British Society of Cinematographers y miembro tanto de la Royal Photographic Society como de la British Kinematograph, Sound & Television Society. Thomas William Howard FRPS murió a la edad de 75 años el 30 de agosto de 1985 en Hertfordshire, Inglaterra.