Josephine Hull

Josephine Sherwood cambió su nombre después de casarse con la actriz de teatro Shelly Hull en 1910. Estudió teatro en Radcliffe College, para consternación de sus padres, y primero trabajó en el escenario en una sociedad anónima en Boston. Su esposo murió en 1919, a los 35 años, de influenza española. Josephine dejó los escenarios durante tres años y nunca se volvió a casar, pero reanudó su carrera teatral con renovado vigor a partir de 1923. De baja estatura y regordeta y con una entrega distintivamente frágil, Josephine poseía una presencia escénica innegable, así como una sincronización exquisita. En Broadway alternaba entre comedia y drama. Una de sus mejores actuaciones fue como miembro de la amable familia Vanderhof en You Can't Take It with You (1938) (la versión cinematográfica de Frank Capra salió dos años después). Se la recuerda con mucho cariño por dos representaciones teatrales imborrables que más tarde repetiría en la pantalla.Primero, fue la dulcemente homicida Abby Brewster en la farsa 'Arsenic and Old Lace', quien, con su hermana Martha (Jean Adair), se dedica a envenenar a ancianos solitarios con vino de saúco.La obra se presentó en Broadway durante tres temporadas (1941-44) y fue un gran éxito de crítica y popularidad con 1444 representaciones.La película resultante de 1944 fue un éxito igualmente rotundo y se convirtió en una de las tres películas más rentables del año de Warner Brothers.El segundo papel importante de Josephine fue el de Veta Louise Simmons, hermana perpetuamente aturdida y asediada de Elwood P.Dowd (cuyo mejor amigo es un conejo imaginario) en Harvey (1950).Esta obra deliciosamente caprichosa de Mary Chase fue un éxito aún mayor, con un total de 1775 representaciones entre noviembre de 1944 y enero de 1949.Una vez más, Josephine repitió su papel en la pantalla en 1950 y ganó merecidamente el Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto ese año.El crítico Bosley Crowther comentó: "Josephine Hull interpreta a la hermana de Elwood con una confusión y una preocupación tan divertidas que aporta tanto a la película como el Sr.Stewart, o su amigo, sin duda...y sería una versión de la pantalla infeliz que no contuviera su cuerpo rechoncho, su alboroto y aleteo de cerebro disperso y su dulzura angelical de alma "(New York Times, 22 de diciembre de 1950).No es de extrañar, entonces, que con tantos años pasados ​​en el escenario, la carrera cinematográfica de Josephine Hull no fuera particularmente prolífica.Incluso llegó a la primera facturación en el papel protagónico de la versión teatral de 'The Solid Gold Cadillac' (1953-55), como Laura Partridge (más tarde filmada con Judy Holliday a la cabeza). Josephine murió en Nueva York en marzo de 1957 de una hemorragia cerebral, a los 80 años.