Frieda Inescort

La apacible hermosura de Frieda Inescort, alta, morena y regia, y sus dignos rasgos patricios la presagiaron en Hollywood a finales de los años treinta y cuarenta. Nacida el 29 de junio de 1901 en Edimburgo, la actriz nacida en Escocia que comenzó a actuar en el escenario, no llegó a Hollywood hasta los 34 años (entonces se consideró demasiado tarde para los papeles de protagonista), pero logró asentarse bastante cómodamente en el margen secundario en chic. melodramas y lágrimas. Nacida como Frieda Rowell Wightman, era hija del periodista escocés John "Jock" Wightman y de la actriz Elaine Inescourt, de ascendencia alemana y polaca. Sus padres se conocieron inicialmente cuando su padre vino a hacer una reseña de una obra de teatro en la que aparecía su madre. Se casaron en 1899, pero finalmente se separaron cuando Frieda aún era joven. Su impulsiva madre, que tenía fuertes planes para una carrera teatral y la colocó en un lugar destacado de su lista de prioridades, envió a la joven Frieda a vivir con otras familias y a internados en Inglaterra y Gales mientras perseguía con avidez sus sueños. Aunque sus padres se divorciaron en 1911, y su padre acusó a su madre de abandono y adulterio, Frieda terminó mudándose a los Estados Unidos con su madre. Una vez más, cuando Elaine encontró papeles ocasionales en espectáculos de gira, Frieda terminó siendo llevada a conventos o internados. Madre e hija finalmente regresaron a Londres después de la Primera Guerra Mundial, y la joven, ahora solo por su cuenta, logró encontrar empleo como secretaria personal del miembro del Parlamento británico Waldorf Astor (segundo vizconde Astor), que entonces era secretaria parlamentaria de Primer Ministro David Lloyd George. También ayudó a la estadounidense Lady Nancy Astor, la segunda mujer elegida para la Cámara de los Comunes del Reino Unido y la primera en ocupar su asiento allí. Mientras acompañaba a Lady Astor en un viaje a los Estados Unidos en julio de 1919, Frieda decidió quedarse en los Estados Unidos y terminó su puesto con los Astor. En Nueva York continuó encontrando trabajo de secretaria que la sostuvo tanto a ella como a su madre, actriz desempleada. Trabajó en un momento con el consulado británico en Nueva York. Al darse cuenta de que varios actores estadounidenses interpretaron papeles británicos en Broadway, Frieda se animó a principios de la década de 1920 a probar las aguas, ya que las actrices británicas eran escasas. Por casualidad, le presentaron al productor y director Winthrop Ames, quien le dio al esperanzado sin experiencia un papel pequeño pero vistoso en su comedia de Broadway "The Truth About Blayds" (1922). La obra resultó ser un éxito. El dramaturgo Philip Barry captó su actuación en el escenario y le ofreció un papel protagónico en su próxima producción de comedia "You and I". El programa resultó ser otro ganador y Frieda, una estrella en el horizonte, finalmente vio el final de sus días como parte de un grupo de secretarias. Durante el resto de esa década, alternó entre la comedia teatral y el drama y se convirtió en una fuerza vital en Broadway con papeles destacados en "La mujer del jurado" (1923), "La falsificación" (1924), "Fiebre del heno" (1925). ), "Mozart" (1926), "Trelawny of the Wells" (1926) y "Escape" (1927). La casualidad de Frieda en la actuación y su repentina oleada de éxito supuestamente provocaron una profunda envidia y celos dentro de su madre, que estaba desempleada. Esto llevó a un distanciamiento amargo y de largo plazo entre los dos que nunca logró curarse a sí mismo. (Elaine murió en 1964.) Mientras trabajaba a fines de la década de 1920 como asistente en Putnam's Publishing Company en Nueva York, Frieda conoció al editor asistente Ben Ray Redman. Se casaron en 1926 y Redman más tarde se convirtió en crítico literario del New York Herald Tribune. Frieda, mientras tanto, continuó resonando en el escenario de Nueva York y de gira con obras como "Springtime for Henry" y "When Ladies Meet". Durante más de una década, Frieda se había resistido al cine, habiendo rechazado varias ofertas en películas mudas y tempranas. Sin embargo, cuando a su esposo le ofrecieron un trabajo en Universal Studios como asesor literario y autor, y la pareja tuvo que mudarse a Hollywood, decidió adoptar una postura diferente. Descubierta por un cazatalentos mientras actuaba en una obra de teatro de Los Ángeles, Frieda firmó con The Samuel Goldwyn Company e hizo su debut apoyando a Fredric March y Merle Oberon en el drama de ojos húmedos The Dark Angel (1935), por el que recibió atractivos avisos. y rara simpatía como secretaria de un autor ciego (interpretado por March). Sin embargo, no se quedó mucho tiempo en Goldwyn y pasó a trabajar como autónoma para varios otros estudios.Durante el transcurso de su carrera cinematográfica, Frieda podía ser bastante encantadora en la pantalla interpretando a una mujer agraviada (como lo hizo en Give Me Your Heart (1936)), pero se especializó en corazones más arrogantes y los interpretó más viejos y fríos de lo que realmente era. fuera de cámara.Pronto ganó una reputación elegante por sus sofisticados benignos y altivos.Después de Warner Bros.la inscribió, se mostró prometedora en Another Dawn (1937), Call It a Day (1937) y The Great O'Malley (1937), todos los lanzamientos de 1937.Después de esto, sin embargo, su estudio perdió interés en su carrera y la prestó cada vez más a otros estudios.Algunas de estas películas fueron protagonistas, incluida la doctora de nivel "B" (1939) junto a Henry Wilcoxon, A Woman Is the Judge (1939) con Otto Kruger, Shadows on the Stairs (1941) coprotagonizada por Paul Cavanagh y , en particular, el papel principal en Portia on Trial (1937).Para MGM interpretó a la irreprimiblemente esnob Caroline Bingley, que pone su mirada en Darcy (Laurence Olivier) en la clásica adaptación cinematográfica de Jane Austen de Orgullo y prejuicio (1940).Además de competir (y perder) con Greer Garson en esa película, interpretó a la "otra mujer" en Beauty for the Asking (1939), protagonizada por Lucille Ball. Cuando su carrera comenzó a perder fuerza, Frieda regresó a Nueva York y al escenario de Broadway con papeles de matrona en Soldier's Wife "(1944)," The Mermaids Singing "(1945) y la exitosa reposición de George Bernard Shaw de" You Never Can Tell "( 1948). Después de que terminó la gira de la obra de Shaw, regresó a Hollywood. Al tener dificultades para retomar las películas donde lo había dejado, Frieda se centró en el medio relativamente nuevo de la televisión a principios de la década de 1950. Apareció como la Sra. Archer en la serie Meet Corliss Archer (1950) (basada en el popular programa de radio de bobbysoxer), pero fue reemplazada por Irene Tedrow en su segunda y última temporada. También apareció en varias exhibiciones de televisión dramáticas. Las películas que hizo más tarde esa década, incluidas The She-Creature (1956), Senior Prom (1958) y Juke Box Rhythm (1959) fueron en gran parte rechazados por la crítica. Mientras filmaba su última película, The Crowded Sky (1960), para Warner Bros., Frieda comenzó a experimentar problemas de salud. Rápidamente le diagnosticaron esclerosis múltiple. Al año siguiente, se vio obligada a retirarse y tuvo que caminar con la ayuda de un bastón. Las cosas empeoraron ese año cuando su esposo, que se había desanimado por cuestiones personales y financieras, se suicidó con una sobredosis de píldoras en su casa de California el 2 de agosto de 1961. A mediados de la década de 1960, la ex actriz estaba prácticamente incapacitada y confinada. a una silla de ruedas, pero trabajó valientemente para la asociación de esclerosis múltiple cuando pudo reunir la fuerza. En 1973, se mudó permanentemente a Motion Picture Country Home en Woodland Hills, Los Ángeles, donde murió a los 74 años el 21 de febrero de 1976.