Denis Johnson

Denis Johnson, el aclamado novelista, cuentista, poeta y dramaturgo, nació en Munich en la República Federal de Alemania en 1949 y se crió en Tokio, Manila y Washington, D.C., hijo de un empleado del Departamento de Estado de EE. UU. Cronista de toxicómanos que vivían al margen de la sociedad, el propio Johnson comenzó a abusar del alcohol a la edad de 14 años, bebiendo ron mientras su familia estaba estacionada en Filipinas. Su problema de abuso de sustancias eventualmente pasó del alcohol a las drogas duras, incluida la heroína, la droga elegida por el protagonista anónimo del ciclo de historias que hizo la reputación de Johnson, Jesus 'Son (1999). El alcohol fue una muleta constante hasta que finalmente logró deshacerse de sus demonios. Publicó su primer libro de poesía, "El hombre entre los sellos" cuando tenía 20 años. Una segunda colección, "Inner Weather", siguió en 1976. Obtuvo su maestría en la Universidad de Iowa, el programa de escritura más antiguo y posiblemente más prestigioso de los Estados Unidos. Mientras estaba en Iowa, bebía regularmente con uno de sus maestros, Raymond. Carver, un alcohólico prodigioso. Durante su primer matrimonio, el alcoholismo de Johnson resultó en una segunda hospitalización y luego en una tercera. Dijo que una de las razones por las que no tomó el control de su problema fue que temía que afectara negativamente su creatividad. Su primera novela, "Ángeles", una crónica ficticia de dos vagabundos vagabundos, se publicó en 1983 y atrajo la atención de la élite literaria. Su segunda novela, "Fiskadoro" (1985), también obtuvo críticas entusiastas. Publicó su tercera novela, "Las estrellas al mediodía" en 1986. Sin embargo, aunque su reputación era alta entre los entendidos, sus ventas al público en general no lo eran. Comenzó a escribir las historias sobre el abuso de sustancias que formaron "Jesus Son" después de pasar por un segundo divorcio y ser afectado por una factura de impuestos del Servicio de Impuestos Internos. Como base de los cuentos, recurrió a algunos recuerdos que había escrito durante sus días de drogadicto, recuerdos que nunca había considerado convertir en prosa publicable. Pero con la espalda contra la pared, desarrolló varias de las viñetas y fueron publicadas por The New Yorker. La publicación de las historias le dio no solo confianza, sino también ingresos, y llegó a un acuerdo con Farrar, Straus & Giroux por un libro de cuentos a cambio de que pagaran su deuda con el IRS en lugar de un anticipo. El resultado, publicado en 1992 (un año después de su cuarta novela, "Resuscitation of a Hanged Man"), fue un clásico moderno que convirtió a Johnson en un escritor de culto a la par con Charles Bukowski y William S. Burroughs. Los cuentos han inspirado a una generación de escritores más jóvenes, incluido Dave Eggers. Publicó las novelas "Ya muerto" y "El nombre del mundo" en 1997 y 2000, respectivamente. Johnson, quien una vez se describió a sí mismo como un "hedonista criminal" convertido en "ciudadano de la vida", se describe a sí mismo como un cristiano poco convencional. Su visión del mundo, tal como se refleja en su ficción, está fermentada con humor. Johnson es actualmente la Cátedra Mitte en la Universidad Estatal de Texas en San Marcos, Texas.