Ernst Kaltenbrunner

Ernst Kaltenbrunner nació en 1903 en la ciudad austriaca de Ried. En la década de 1920 fue a la facultad de derecho y se convirtió en abogado, comenzando su propia práctica en Linz en 1929. Durante este tiempo también se convirtió en esgrimista profesional. En 1932 se unió al Partido Nazi de Austria y a la rama austriaca de las SS. Fue comisionado como SS-Sturmhauptführer (Capitán) en el estado mayor del Grupo Austriaco SS "Donau", pero el gobierno austríaco consideró a las SS austriacas como una organización clandestina e ilegal, y Kaltenbrunner fue arrestado y encarcelado por alta traición en 1934. Sin embargo, fue liberado de prisión al año siguiente y sus líderes alemanes lo designaron para convertirse en el comandante de toda la división austriaca de las SS. En 1937 fue ascendido a SS-Oberführer (general de brigada) y comenzó a trabajar con Arthur Seyß-Inquart para poner en marcha la "Anschluss" (unión) austriaca con Alemania y fusionar Austria en el Tercer Reich. Cuando los dos países se unieron en 1938, Kaltenbrunner fue ascendido a teniente general (Gruppenführer) y nombrado jefe superior de las SS y la policía de Austria. Inmediatamente introdujo las fuerzas de seguridad de la Gestapo y el Servicio de Seguridad de las SS (SD) en el nuevo "Ostmark" del Reich alemán y, además, procedió a abrir el campo de exterminio de Mauthausen. Mientras tanto, sus soldados de las SS estaban haciendo cumplir estrictamente las medidas antijudías recientemente promulgadas en las calles y pueblos de Austria. En 1942 Kaltenbrunner se convirtió en General de las SS (Obergruppenführer) y fue asignado para suceder a Reinhard Heydrich como comandante de la Oficina Central de Seguridad del Reich (RSO) de las SS. Esto lo puso al mando directo de lo que los nazis denominaron la "Solución final a la cuestión judía", en la que se llevó a cabo un genocidio generalizado contra la población judía de Europa, que provocó la muerte de más de seis millones de judíos. La reputación de Kaltenbrunner de crueldad y brutalidad pasó a primer plano en 1944 cuando fue puesto a cargo de rastrear, arrestar e interrogar a quienes habían estado involucrados en el famoso intento de asesinato de julio de 1944 contra Adolf Hitler. Si bien se destacó en esa tarea, en sus otras funciones se lo consideró algo incompetente y se rumoreaba que era un alcohólico. Los historiadores han teorizado que Heinrich Himmler nombró a Kaltenbrunner para suceder a Heydrich, porque el inteligente, capaz y tortuoso Heydrich se había vuelto demasiado poderoso en las SS y Himmler quería que un hombre menos competente ocupara su lugar y que, a su vez, no representara una amenaza para los hombres. La propia autoridad de Himmler. En 1945 Kaltenbrunner trasladó su cuartel general de Berlín a Austria e intentó negociar una rendición austriaca a los aliados. Si bien esto tuvo un éxito parcial, debe haberse sorprendido un poco al verse detenido al final de la guerra y acusado de ser un criminal de guerra importante. Estuvo entre la jerarquía nazi sometida a juicio en los Juicios por Crímenes de Guerra de Nuremberg en 1946, aunque se perdió la primera mitad de los procedimientos en su contra debido a una enfermedad. Ernst Kaltenbrunner, declarado culpable de crímenes de guerra y de lesa humanidad, fue condenado a la horca y enviado a la horca en Nuremberg el 1 de octubre de 1946.