Dorothy Kilgallen

Dorothy Kilgallen era la hija de James Kilgallen, un colorido y popular periodista de Hearst Corporation. Siguió a su padre en el negocio de los periódicos e hizo su temprana reputación como reportera del crimen (una novedad para las mujeres en esos días) y por su participación en una carrera alrededor del mundo utilizando el transporte que estaba disponible en ese momento (1936) para gente común, no aviadores. Kilgallen terminó en segundo lugar de los tres periodistas que participaron en la carrera. Su fama (era la única mujer) y su libro posterior sobre la raza, "Girl Around the World", la establecieron como una presencia en la profesión del periodismo. El libro se convirtió en la base de la película Fly Away Baby (1937). En 1938, Kilgallen se convirtió en un poderoso e influyente columnista de Broadway. A partir de 1945, Kilgallen y su esposo Richard Kollmar organizaron un programa de radio de larga duración llamado "Breakfast With Dorothy and Dick". Aunque la pareja tuvo dos hijos que a veces se unieron a ellos hablando por la radio, Dorothy y Dick "vivieron una versión temprana de un matrimonio abierto", según un biógrafo. Su arreglo les permitió a ambos continuar con sus asuntos siempre que lo hicieran fuera de la lujosa casa de piedra rojiza neogeorgiana de cinco pisos en la calle East 68th de Manhattan, que a ambos les encantaba decorar y amueblar. Millones de estadounidenses llegaron a conocer y admirar a Kilgallen a través del programa de televisión What's My Line? (1950). Ella tomó el juego más en serio que sus colegas más alegres. Supuestamente le molestaba que nunca fuera tan popular entre los televidentes como sus compañeros panelistas, especialmente Arlene Francis. La grabación en "B" de NBC News de la visita de Kilgallen en febrero de 1964 a Dallas, Texas, muestra, sin embargo, que estaba encantada cuando los buscadores de autógrafos se reunieron a su alrededor. Los espectadores del juego (Kilgallen fue visto jugando otros juegos además de What's My Line?) Parecían tener fuertes sentimientos hacia ella. O la amaban y la buscaban o la odiaban y disfrutaban viendo a otro participante burlarla. La relación de Kilgallen con la cantante Johnnie Ray comenzó siendo divertida y reservada, pero más tarde se volvió desastrosa cuando compitió con los amantes masculinos de Ray por su atención. Eventualmente, Kilgallen y Ray bebieron mucho en público, un problema que puede o no haber afectado su desempeño en What's My Line? y su funcionamiento con una máquina de escribir. El trabajo periodístico de Kilgallen consistió en mucho más que su columna de Broadway sindicada "chismosa". Su conocimiento de la mala conducta del juez durante el juicio por asesinato de Samuel Sheppard en 1954 (su caso fue la base de la serie de televisión The Fugitive (1963)) ayudó a F. Lee Bailey a asegurar un nuevo juicio para Sheppard. Tras la liberación de Sheppard de la penitenciaría que estaba ubicada en Columbus, Ohio en julio de 1964, Bailey ayudó a organizar una "fiesta de champaña a altas horas de la noche" en Cleveland, según un libro que el abogado publicó en 1971. Kilgallen, que estaba entre los invitados , tuvo su primera conversación con el Sheppard injustamente condenado. Varios meses antes, Kilgallen había visitado Dallas, Texas para cubrir el juicio por asesinato de Jack Ruby. Ella aseguró dos entrevistas exclusivas con el acusado, que estaba siendo juzgado por el asesinato de presunto John F. Asesino de Kennedy Lee Harvey Oswald. Uno de los abogados de Ruby, Joe Tonahill, dijo años después que en la sala del tribunal, Kilgallen y Ruby se miraron a los ojos de una manera que sugería que se habían encontrado antes de su arresto. Tonahill y otros abogados, incluido Melvin Belli, estaban ocupados tratando de salvar a Ruby de la silla eléctrica y no tuvieron tiempo de investigar eso. La primera conversación de Kilgallen con Ruby después de su arresto ocurrió mientras él estaba sentado en la mesa de la defensa durante un receso. Resultó en el titular "Nervous Ruby Feels Breaking Point Near" en el New York Journal-American. (El periódico era propiedad de Hearst Corporation.) Nunca publicó nada ni reconoció (a sus lectores) su segunda conversación con Ruby. Ocurrió dentro de una pequeña oficina detrás de la banca del juez fuera del alcance del oído de los sheriffs adjuntos que estaban protegiendo a Ruby y fuera del alcance del oído de sus abogados y todos los demás en el tribunal. Duró aproximadamente ocho minutos, según Joe Tonahill. Posiblemente como resultado de lo que Kilgallen aprendió de Ruby, se convirtió en una crítica abierta de la investigación de la Comisión Warren sobre el asesinato del presidente. Supuestamente, le dijo a sus amigos y a su abogado, pero no a los lectores de sus periódicos, que pronto iba a revelar información importante sobre el asesinato de JFK. Aunque las reacciones de Kilgallen al informe de la Comisión Warren siguen siendo accesibles, su teoría sobre quién disparó al presidente nunca se conocerá. Murió en circunstancias misteriosas (suicidio o una sobredosis accidental según algunos, asesinato según otros) poco después del aviso previo que supuestamente le había dado a sus amigos y abogado. Los cuadernos que contenían la información que Kilgallen estaba a punto de publicar desaparecieron. Nunca más fueron vistos. Algunos pensaban que los investigadores de asesinatos deberían haber interrogado a Ron Pataky, un obscuro crítico de un periódico radicado en Columbus, Ohio, con quien se hizo amigo unos meses después de sus encuentros con Jack Ruby. El periódico Columbus a veces mencionaba los viajes de Pataky a la ciudad de Nueva York, y en junio de 1964 la columna de Kilgallen los hizo viajar juntos en un taxi de Londres. Un mes después de su muerte, el viudo Richard Kollmar se negó a cooperar con el teórico de la conspiración Mark Lane cuando Lane trató de encontrar sus notas. Diez años después, otros seres queridos, incluido su padre periodista, que ya tenía alrededor de ochenta años y aún trabajaba para Hearst Corporation, se negaron a hablar de su carrera o del asesinato con un biógrafo. A medida que se acerca el 50 aniversario de su muerte, recientemente un investigador descubrió en la Universidad de Syracuse una larga grabación de audio de la aparición de Richard Kollmar en 1967 en un programa de radio local transmitido por Nueva York que fue presentado por John Nebel, más conocido como "Long John Nebel" " Kollmar estaba promoviendo el libro Asesinato Uno que se le atribuyó a su difunta esposa. Se vendió lo suficientemente bien en 1967 para garantizar más de una impresión y se volvió a publicar en rústica. Nebel, quien había sido fan del programa de radio del desayuno que "Dorothy y Dick" habían hecho y que conocía a Kilgallen, animó a Kollmar a discutir públicamente muchos aspectos de la vida y carrera de su difunta esposa, incluido el caso de asesinato de Sheppard. A lo largo de la larga emisión de radio, notas que Johnnie Ray, Ron Pataky y los eventos que rodean el asesinato están fuera de los límites. Kollmar nunca se acerca a ninguno de esos temas. Tampoco Nebel o las otras dos personas que se escuchan hablaron con ellos en la revisión aérea de 1967. (El libro Murder One omitió un capítulo sobre el juicio por homicidio de Jack Ruby que el abogado de Ruby Joe Tonahill dijo años después que Kilgallen había planeado incluir). Long John Nebel y sus invitados discuten la enemistad de Kilgallen con Frank Sinatra, pero evitan los detalles que Sinatra había llamado la atención del público sobre la barbilla de Kilgallen que le había impedido ser fotogénica. El único pariente de Kilgallen que alguna vez habló públicamente sobre cualquier misterio que la rodeaba fue su hija menor que tenía once años y medio cuando murió. A los 21 años, le dijo al biógrafo que su familia también lo estaba ocultando sobre lo que había sucedido diez años antes.