Walter Woolf King

Hijo de un vendedor de whisky, el barítono alto, moreno y apuesto Walter Woolf King nació en San Francisco el 2 de noviembre de 1899 y comenzó a cantar para su cena a una edad bastante temprana, principalmente en las iglesias. Después de graduarse de la escuela secundaria, decidió seguir una carrera como cantante profesional y se asoció en un acto musical de vodevil con el pianista Charles Le Maire. A la edad de 19 años, Walter hizo su debut en Broadway con un papel principal en el musical "Floradora". Una presencia fuerte, elegante, a menudo heroica en comedias musicales y operetas brillantes, se promocionó a sí mismo como Walter Woolf o Walter King en ese momento y desarrolló un nombre resistente para sí mismo a lo largo de la década en programas musicales como "The Last Waltz" (1921 ), "La dama del armiño" (1922), "La chica de los sueños" (1924), "Artistas y modelos" (1925) y "La princesa Flavia" (1925). Después de una actuación en Broadway en la obra "The Red Robe" (1929), "Walter se volvió hacia el cine e hizo un debut desfavorable protagonizando con Vivienne Segal la turgente e infame opereta colonial Golden Dawn (1930). Considerado uno de los mayores fracasos musicales de Hollywood y etiquetado como un "pavo de oro", se ganó la burla de la crítica por sus descarados temas racistas y su absurda trama. Su estatus de líder en las películas musicales se vio claramente dañado como resultado de esto y las críticas mordaces llevaron al barítono ligero a retirarse rápidamente de regreso a Broadway. Allí apareció en obras de teatro como "Ladies All" (1930), "The Great Man" (1931) y "Experience Unneeded" (1932), así como en los musicales "Melody" (1933) y "May Wine" (1935). . Walter regresó al cine como actor destacado en una comedia de Charles Farrell, Girl Without a Room (1933) mientras dirigía una canción. Luego pasó a actuar y / o apoyar musicalmente a otros actores como Chester Morris en el ligero Embarrassing Moments (1934); Lew Ayres en Lottery Lover (1935); Janet Gaynor y The Counterfeit Killer (1968) en la comedia dramática One More Spring (1935); la pequeña Jane Withers en Ginger (1935); y Ayres una vez más en Spring Tonic (1935). Nominalmente interpretando a terceros romances o villanos ostentosos, Woolf King es, irónicamente, mejor recordado hoy por su participación en comedias clásicas de payasadas, como el sádico cantante de ópera Rudolfo Lassparri en el clásico Farsa de los hermanos Marx Una noche en la ópera (1935), en la que él canta "Il Trovatore: Di quella pira" de Verdi, y como el compositor Victor Albert, quien debe lidiar con una cantante / esposa diva en la comedia de Stan Laurel / Oliver Hardy, Swiss Miss (1938). El guapo actor continuó en una vena de apoyo, no cantando, mientras avanzaba más en la línea de créditos, en películas como Call It a Day (1937), Walking Down Broadway (1938), Big Town Czar (1939), The House of Miedo (1939), un segundo Marx. Bros. Farce Go West (1940), la comedia de East Side Kids Smart Alecks (1942), Between Us Girls (1942) y Yanks Ahoy (1943). Woolf King se las arregló para cantar brevemente una vez más ("At the Balalaika") en la opereta Balalaika (1939) protagonizada por Nelson Eddy y protagonizó dos largometrajes de "Poverty Row": el misterio del crimen Today I Hang (1942) y el drama de guerra. Un yanqui en Libia (1942). Aunque encontró ofertas constantes en la radio (protagonizada en el programa de radio de CBS de finales de la década de 1930 "The Flying Red Horse Tavern"), Woolf King se cansó de su decadente carrera y se instaló como agente de actor. Regresaba de vez en cuando en papeles menores y brutos como un (ahora) empresario, juez, dignatario o aristócrata más voluminoso y canoso en la película (Taxi (1953), Tonight We Sing (1953), The Bottom of the Bottle (1956) ), The Helen Morgan Story (1957) (como Florenz Ziegfeld), Kathy O '(1958), Rosie! (1967), Airport (1970)) y en la televisión ("Burns and Allen" (varios episodios), "Blondie, "El millonario", "Alfred Hitchcock presenta", "El show de Loretta Young", "Hazel", "El fugitivo", "Wagon Train", "El salvaje oeste", "Sueño con Jeannie", "Batman, "" Laredo "," Los Munsters "," Viaje al fondo del mar "," The Virginian "," The Beverly Hillbillies "," The Rookies "). Habiéndose retirado por completo a principios de la década de 1970, salvo por una aparición aislada en 1978, el padre de dos murió a los 84 años de un ataque cardíaco el 24 de octubre de 1984 en Beverly Hills.