Lisa Montell

De una belleza ardiente y una visión atractiva y exótica en la pantalla estadounidense durante la década de 1950 y principios de la de 1960, Lisa Montell, de melena oscura, impresionó más, especialmente a los espectadores masculinos, como una encantadora diversión en medio de todo el terreno accidentado y los peligros tropicales del Mar del Sur. que como una actriz formidable.Similar en belleza y atractivo a las deslumbrantes Debra Paget y France Nuyen, la "Starlet of Many Faces" tenía una gran habilidad para los acentos étnicos y logró interpretar una variedad de tipos extranjeros durante su relativamente breve tiempo ante la cámara (peruana, mexicana, Francés, italiano, birmano, polinesio).Su currículum cinematográfico, que incluiría clásicos de culto como Daughter of the Sun God (1962), World Without End (1956) y los tacaños de Roger Corman, Naked Paradise (1957) y She Gods of Shark Reef (1958) fueron casi todos Grado "B" y "C" (o peor) en alcance y finalmente se cansó de la falta de desafío.Abandonó su carrera en el apogeo de su belleza (alrededor de 1962) pero encontró inmensas recompensas personales en décadas posteriores como exponente espiritual de la fe bahá'í. Aunque Lisa nació como Irena Ludmilla Vladimiovna Augustinovich en Varsovia, Polonia, el 5 de julio de 1933, no se crió allí y no mantuvo su nombre de pila por mucho tiempo. De ascendencia ruso-polaca, nació con privilegios. Ella y su familia lograron huir a salvo a los Estados Unidos pocos meses antes de la invasión nazi de Polonia el 1 de septiembre de 1939. Su padre, un exitoso hombre de negocios, cambió el apellido a Montwill e Irena se ajustó a Irene. La familia se mudó a un espacioso apartamento en la Quinta Avenida en la ciudad de Nueva York y generosamente acogió a refugiados polacos (tanto amigos como familiares) según fue necesario durante la Segunda Guerra Mundial. Lisa estudió arte, voz y danza en Forest Hills y finalmente fue aceptada en la High School of Music and Art en Manhattan. Más tarde se trasladó a la High School for the Performing Arts, donde desarrolló un interés en la actuación. Después de graduarse, asistió a la Universidad de Miami (Florida) durante un semestre antes de que su padre, cuyo negocio involucraba minas de hierro en Perú, trasladara a la familia a Lima. Mientras estuvo allí, Lisa volvió a estudiar drama en los talleres de actuación con sede en Estados Unidos que se establecieron allí. Recibió su primera oportunidad profesional en 1953 después de ser notada y elegida por productores de Hollywood en busca de protagonistas femeninas locales para una película que estaban rodando en Perú. La película se tituló Hija del Dios Sol (1962) y estaba ambientada en las selvas peruanas. Lisa interpreta a una joven exploradora rubia aventurera en una expedición que no solo está amenazada por las aguas embravecidas, el calor del desierto y las prácticas rituales nativas, sino también por varios animales salvajes (cocodrilos, pumas y serpientes gigantes, por nombrar algunos). La película tenía problemas financieros y estaba tan mal hecha que se retrasó casi una década antes de que finalmente se comprara y se lanzara al mercado estadounidense en 1962. Mientras disfrutaba de la vida de la jet-set sudamericana en Perú, Lisa pasó a aparecer en un puñado de otras películas locales antes de enterarse del interés de Hollywood en ella a pesar de la comercialización fallida de su película debut. Después de la prematura muerte de su padre, Lisa y su madre se mudaron a Los Ángeles, donde el aspirante de aspecto étnico encontró trabajo en la televisión como tipos euroasiáticos, latinos y nativos americanos. Anunciada como Irene Montwill, la primera película de Lisa en Hollywood fue Warner Bros. ' Jump Into Hell (1955), una película de guerra de la Indochina francesa (anterior a Vietnam) en la que interpretó a un interés amoroso francés del soldado europeo 'Peter Van Eyck'. Luego, el estudio la puso bajo un contrato temporal y ella cambió su nombre por el apodo más exótico de Lisa Montell. A pesar de una mayor exposición al segundo protagonista en las películas de RKO, Escape to Burma (1955), un drama sobre una plantación de té protagonizado por Barbara Stanwyck y Robert Ryan, y Pearl of the South Pacific (1955), una aventura tropical en los mares del sur con Virginia Mayo y Dennis Morgan. Lisa no pudo mejorar su estatus en Hollywood. Después de filmar el western menor, The Wild Dakotas (1956), apareció en una de sus imágenes más recordadas, la película de ciencia ficción de culto, World Without End (1956), con Hugh Marlowe y Rod Taylor, que se desarrolla en la Tierra. en el siglo 26.Luego pasó a desempeñar un pequeño papel como bailarina de ballet en el drama de Leslie Caron MGM, Gaby (1956), y también fue una de las hermanas italianas Martelli (las otras son Anna Maria Alberghetti, Eva Bartok y Lisa Gaye) en el musical comedia, Diez mil habitaciones (1957), protagonizada por Dean Martin.En el frente occidental, apareció, con Chuck Connors, como una doncella india en Tomahawk Trail (1957).Las cosas se movieron en una dirección de culto para Lisa con sus papeles femeninos tropicales en El paraíso desnudo de Roger Corman (1957) y She Gods of Shark Reef (1958), ambas filmadas en el mismo lugar en Hawai.Al menos, pudo mostrar su gran figura y habilidades para nadar bajo el agua.A lo largo de los años, Lisa consiguió papeles de invitada aventurera en la televisión, sobre todo westerns, incluida la popular serie The Gene Autry Show (1950), Broken Arrow (1956), Tales of Wells Fargo (1957), Colt.45 (1957), Have Gun - Will Travel (1957), Sugarfoot (1957), Cheyenne (1955), Bat Masterson (1958) y Maverick (1957).Fuera del género occidental, vinieron algunas actuaciones variadas en todo, desde comedia (The Ann Sothern Show (1958)) hasta aventuras de acción y cadera (Surfside 6 (1960)). Una vez casada con su compañero actor David Janti, la última película de Lisa fue la menor "B" del oeste, The Firebrand (1962), protagonizada por Kent Taylor. Se retiró poco después y se dedicó, exclusivamente, a actividades educativas, así como a su religión bahá'í. Fue elegida miembro de la Asamblea Espiritual Local Bahá'í de Los Ángeles y se desempeñó como Presidenta. A menudo como oradora pública, ha hablado abiertamente sobre temas como la pobreza y la discriminación. También fue bastante activa en las primeras etapas del movimiento de derechos civiles y ha pasado tiempo activo con programas de arte para jóvenes. Más tarde escribió un libro (como Lisa Janti) sobre su estancia espiritual y, más recientemente, se convirtió en directora del programa del Centro de Educación del Instituto Bahá'í Desert Rose. En 2008, fue una asistente invitada al Western Legends Film Festival.