Helen Morgan

Antes de que los trágicos legados de los íconos de los pájaros cantores Édith Piaf, Billie Holiday y Judy Garland se apoderaran, estaba la ... la original ... dama que cantó blues y comenzó todo el "grito". Como sus sucesoras, Helen Morgan vivió las tristes canciones que cantó ... y más. Comenzó su vida adecuadamente el 2 de agosto de 1900 en un entorno muy humilde. Su padre era un granjero de tierra de Illinois y maestro de escuela. Se mudó a Chicago cuando era joven y trabajó en varios trabajos manuales: manicurista, empacadora de galletas, recepcionista. Pero su pasión era la música y, a los 18 años, decidió irse y perseguir su sueño como cantante de cabaret. En unos pocos años, estaba trabajando bajo las luces de Broadway con los escándalos de George White. Entre. estudió música en el Metropolitan Opera y actuó en espectáculos de vodevil. Helen era la antítesis del bebé despreocupado de la "Era del Jazz", ya que su voz profunda y oscura parecía nacer para tejer historias de tristeza y lamento en lugar de centrarse en la diversión y la diversión. Los mafiosos de Chicago y los contrabandistas clandestinos gritaban como bebés corpulentos y realmente se entusiasmaron con las interpretaciones de la "canción de la antorcha" de Helen mientras estaban glamorosamente apoyados en un piano con un pañuelo en la mano (originalmente utilizado para disimular los nervios). Los gánsteres de la era de la prohibición incluso financiaron sus clubes, que se hicieron muy populares ... y con frecuencia asaltaban. Helen conquistó Broadway a finales de la década de 1920 con su papel por excelencia de la trágica mulata, "Julie", en el emblemático musical "Show Boat", en 1927. Presentando los estándares "Can't Help Lovin 'Dat Man" y "Bill ", Helen obtuvo más éxito con el musical" Sweet Adeline "en 1929 en el que presentó otro favorito" Why Was I Born? ". Sin embargo, su mente y corazón frágiles no pudieron manejar los problemas que comenzaron a surgir en la década de 1930. Un matrimonio roto, la inestabilidad emocional y una profunda pasión por la bebida demoníaca la acabaron rápidamente. No podía mantener trabajos y su salud empeoraba año tras año. Después de una mala racha durante media década, intentó recuperarse e hizo un gran revuelo en 1936 con la versión cinematográfica de Show Boat (1936) protagonizada por Irene Dunne, Allan Jones y Paul Robeson. También comenzó a redimirse nuevamente en los clubes, pero finalmente fue demasiado tarde. Años de abuso hicieron su daño y ella murió de cirrosis hepática en 1941 a los 41 años. En 1957, se hizo una película brillante y algo ficticia que relata su vida y tiempos difíciles. The Helen Morgan Story (1957), protagonizó un juego de Ann Blyth como la sensual y desafortunada cantante, con Gogi Grant una opción espectacular para doblar las voces con todos los estándares más conocidos de Helen. Sí, antes de que existiera Garland, existía Morgan, y aunque Garland parece tener su ritmo en estos días como EL ícono musical de la desesperación, Helen era el plano original manchado de lágrimas.