Alan Mowbray

Alan Mowbray, el actor de cine estadounidense que fue uno de los miembros fundadores del Screen Actors Guild, nació como Ernest Allen el 18 de agosto de 1896 en Londres, Inglaterra, en una familia no teatral. Sirvió en el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial y recibió la Medalla Militar y la Croix De Guerre francesa por su valentía en acción. Comenzó como actor de teatro en Inglaterra, y en algunos relatos que dio de su vida, afirmó que era un actor provincial en Inglaterra antes de su servicio naval. En otras versiones, afirmó que se dedicó a la actuación después de la Gran Guerra, como se conocía entonces a la Primera Guerra Mundial, ya que estaba arruinado y no tenía otras habilidades. Después de actuar en el West End de Londres, Mowbray llegó a los Estados Unidos, donde realizó una gira por el país con el Theatre Guild de 1923 a 1929. De gira con el Guild, disfrutó más actuando en las obras de Noël Coward y George Bernard Shaw. Hizo su debut en Broadway en la obra "Sport of Kings" en el Lyceum Theatre el 4 de mayo de 1926. También apareció en Broadway en "These Modern Women" en febrero de 1928 y en "The Amorous Antic" en diciembre de 1929. El 25 de agosto de 1929, la propia obra de Mowbray, "Dinner is Served", una comedia original que escribió, dirigió y protagonizó, hizo su debut en el Cort Theatre. La obra no fue un éxito y se cerró después de solo cuatro funciones. Después de "The Amorous Antic", Mowbray no volvió a aparecer en Broadway hasta 1963, cuando apareció en "Enter Laughing", la exitosa adaptación teatral de la novela de Carl Reiner. Su relativa falta de éxito en Broadway durante los "Locos años veinte" no importaba, ya que el sonido había llegado a Hollywood y los estudios estaban buscando actores teatrales que pudieran aparecer en las películas sonoras. Bendecido con una excelente dicción y alto con una postura rígida y un aire patricio, era ideal para los personajes de las imágenes sonoras. Miembro de la escuela de actuación británica del "labio superior rígido", a menudo se le presentaba como un caballero británico, europeo o estadounidense de clase alta, o como un aristócrata o realeza. A medida que envejecía, los roles como médicos o mayordomos fueron su fuerte. Mowbray fue elogiado por los críticos por interpretar a George Washington en la película biográfica de 1931 Alexander Hamilton (1931) (volvería a interpretar al padre de su país, esta vez en un tono cómico, en el musical de 1945 ¿Dónde vamos desde aquí? ( 1945)). Tuvo un papel principal romántico junto a Miriam Hopkins en Becky Sharp (1935) de Pioneer Films, que fue el primer largometraje realizado en Technicolor de tres tiras. Mowbray tuvo la distinción de aparecer en películas con Sherlock Holmeses en tres pantallas: Clive Brook en Sherlock Holmes (1932), Reginald Owen en A Study in Scarlet (1933) y Basil Rathbone en Terror by Night (1946). Interpretó al mayordomo en las dos primeras películas de "Topper" y, como actor de personajes, tuvo giros memorables en dos películas de John Ford, My Darling Clementine (1946) y Wagon Master (1950). En el área del encasillamiento, se podría contar con Mowbray como un "fanfarrón pomposo" en películas como My Man Godfrey (1936), o como "el asesino sorpresa" en los misterios de asesinatos de películas de serie B. Uno de sus papeles favoritos fue el de estafador en la serie de televisión Colonel Humphrey Flack (1953), que se emitió en la cadena Dumont en 1953. Mowbray ocasionalmente era guionista, pero se concentraba principalmente en la actuación. En su vida personal fue miembro de la Royal Geographic Society y participó activamente en varias fraternidades de actuación. También fue uno de los miembros fundadores del Screen Actors Guild. The Guild se formó en 1933, a raíz de la formación del Screen Writers Guild, en reacción a una propuesta de recorte salarial general del 50% implementada por los estudios. Actors Equity, el sindicato de actores teatrales, había intentado organizar Hollywood después de ganar un contrato y cerrar una tienda en Broadway después de la Primera Guerra Mundial, pero había fracasado. Los actores de la pantalla, enojados por la falta de contratos y las agotadoras horas de trabajo en los estudios de Hollywood, fundaron el club Masquers en 1925 en un movimiento hacia la sindicalización. Después de que los técnicos de los estudios obtuvieran un contrato colectivo de trabajo de los estudios en 1926, el jefe del estudio de MGM, Louis B. Mayer, tuvo la idea de evitar la negociación colectiva de las ramas de "talento" (actores, escritores y directores) creando un sindicato de empresa. . La Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas se creó para actuar como intermediaria entre los estudios y las ramas de talento y los técnicos, negociando disputas contractuales. Los protuniones, como el Screen Writers Guild original, se retiraron en 1927 después de la creación de la Academia. Con el anuncio del recorte generalizado en 1933, dos rondas previas de recortes y despidos causados ​​por la Gran Depresión habían alejado a la mayoría del talento de Hollywood y habían provocado una huelga de los técnicos que habían cerrado el estudios por un día. Perdiendo la fe en el sindicato de la empresa que era la Academia, el talento comenzó a organizar sus propios gremios. Además de la falta de contratos para muchos actores y las preocupaciones sobre los salarios y las horas, una de las quejas del nuevo Screen Actors Guild fue que la membresía de la Academia era solo por invitación. En marzo de 1933, SAG fue fundada por seis actores: Berton Churchill, Charles B. Miller, Grant Mitchell, Ralph Morgan, Alden Gay y Kenneth Thomson. Tres meses después, Mowbray fue nombrado miembro de la junta directiva de SAG. Él financió personalmente a SAG cuando se fundó por primera vez. Si bien muchos actores de alto perfil, que ya firmaron contratos de siete años, se negaron inicialmente a unirse a SAG, comenzaron a acudir en masa al nuevo sindicato una vez que los estudios iniciaron una disposición contra las redadas en el nuevo código de la Ley Nacional de Relaciones Industriales que la industria había implementado. después de que Franklin D. Roosevelt se convirtiera en presidente de los Estados Unidos y supervisara la promulgación de su legislación del New Deal en los primeros 100 días de su administración. El código de la NRA que adoptó la industria cinematográfica creó una situación para el talento similar a la cláusula de reserva del béisbol, en la que otro estudio no podía ofrecer un contrato a un actor, escritor o director cuyo contrato había caducado hasta que su antiguo estudio había terminado con ellos y no eligió su opción. El código de la NRA contenía un límite salarial para el talento y los técnicos, pero no para los ejecutivos. El talento se enfureció aún más cuando se enteró de que la Academia, el "sindicato de la empresa", había creado un comité para investigar la viabilidad de los contratos a largo plazo. Los contratos a largo plazo eran la única isla de estabilidad en una industria que mejoraba su rentabilidad recortando los salarios de sus empleados y trabajando muchas horas. En una reunión fundamental en la casa de Frank Morgan (el futuro "Mago de Oz" y hermano del primer presidente del SAG, Ralph Morgan), Eddie Cantor insistió en que la respuesta del SAG al nuevo código, un acuerdo de negociación colectiva, debería estar en los intereses de todos los actores, no solo los ya establecidos. En las tres semanas posteriores a la reunión crítica, la membresía del SAG aumentó de aproximadamente 80 miembros a más de 4,000. Los actores renunciaron en masa a la Academia para unirse al SAG. Cantor, amigo del presidente Roosevelt, aprovechó la ocasión en que lo invitaron a pasar las vacaciones de Acción de Gracias de 1933 con la familia Roosevelt para señalar las desigualdades en el nuevo código que SAG encontró particularmente nocivas. Por orden ejecutiva, F.D.R. los derribó. Finalmente, en 1937, después de un largo período de resistencia, los estudios reconocieron a SAG como un agente de negociación colectiva para los actores. Eventualmente siguió el reconocimiento del Screen Writers Guild y el Screen Directors Guild. El apoyo financiero de Mowbray, en los primeros días cruciales del gremio, ayudó a hacer realidad un acuerdo de negociación colectiva para los actores. Alan Mowbray se casó con Lorayne Carpenter en 1927 y tuvieron dos hijos. Murió el 25 de marzo de 1969 de un infarto.