Audrey Munson

Audrey Munson fue una modelo y actriz que alcanzó la fama a principios del siglo XX en los Estados Unidos. Nacido el 8 de junio de 1891 en Rochester, Nueva York, Munson fue el único hijo producido por el matrimonio de Edgar Munson y Katherine Mahoney Munson. Después de que sus padres se divorciaron, Munson fue criada por su madre. A los 17 años, ella y su madre se mudaron a la ciudad de Nueva York, donde comenzó a modelar. Cuando tenía poco más de 20 años, Munson había posado para numerosas esculturas que se exhibían en Nueva York, incluido el Monumento a los Bomberos, el Monumento a los Pulitzer y el Monumento a Maine en Central Park, en conmemoración de los 260 marineros estadounidenses que murieron en 1898 cuando el acorazado Maine explotó en el puerto de La Habana, Cuba. Luego, en 1915, a los 23 años, su popularidad creció cuando fue seleccionada como "La chica de Panamá" y posó para esculturas y pinturas que se exhibirían ese año en San Francisco en la Exposición Panamá-Pacífico. Durante este tiempo, los periódicos informaron erróneamente que el lugar de nacimiento de Munson era la ciudad de Nueva York. Ese año, la historia de su vida inspiró una película llamada Inspiración, basada libremente en sus propias experiencias como modelo profesional. La película presenta desnudez total y provocó una prohibición por parte de algunos cines antes de una proyección y la prohibición de una segunda proyección una vez que se descubrió la desnudez. Después de su lanzamiento, Munson expresó su interés en avanzar más en la interpretación y nombró al vodevil como un lugar para explorar a continuación. Las audiencias cinematográficas de todo el país la volverían a ver en 1919 cuando Inspiration se adaptó como The Perfect Model. Su trabajo en el cine se limitaría a unos pocos papeles, incluyendo posar en tomas largas como ella misma en la película muda de 1921, Heedless Moths, vagamente basada en su vida. Su vida personal comenzó a generar más interés que su trabajo profesional en 1919 cuando se la relacionó con un caso de asesinato que involucraba a un médico de Nueva York acusado de matar a su esposa. Aunque ella no estuvo implicada en el crimen, Munson señaló la publicidad en los periódicos como una de las razones del fracaso de su carrera. A fines de 1920, se había ido de Nueva York y vivía en Syracuse en lo que los periódicos caracterizan como condiciones "destartaladas", e intentó obtener ingresos haciendo apariciones personales en la región. Munson intentó comenzar de nuevo al solicitar que un periódico de Nueva York informara falsamente sobre su muerte para que pudiera asumir una nueva identidad. El informe de su solicitud se publicó en octubre de 1920, y Munson compartió en la historia cómo terminó su contrato cinematográfico y no pudo obtener uno nuevo con otros estudios debido a la publicidad negativa sobre el caso de asesinato. Después de considerar otras ciudades, se fue a su casa en Syracuse, donde solicitó numerosos trabajos, pero afirma que nadie la contrataría. En 1921, Munson recurrió a la escritura como medio para compartir su historia con una audiencia de lectores de periódicos. A partir de fines de enero de ese año y continuando hasta mayo, la New York American publicó sus historias en domingos consecutivos. Munson usó el medio como una forma de contarle al público sobre sus experiencias, desgracias y observaciones como modelo y actriz. En el mismo año, Munson recurrió a los periódicos para dar a conocer cómo estaba buscando al hombre "perfecto" para casarse. En abril de 1922, volvió a aparecer en los titulares cuando los periódicos informaron que Munson había encontrado pareja. Los artículos nombraban a un aviador del ejército y contratista eléctrico de Ann Arbor, Michigan, como el hombre con el que Munson se casaría, pero no se celebraría ningún matrimonio. Un mes después, los periódicos informaron que la ex modelo sobrevivió a un intento de suicidio después de ingerir veneno. Munson permaneció en el centro de Nueva York durante muchos años, viviendo en una relativa oscuridad. Las audiencias cinematográficas de todo el país continuaron viendo su trabajo en ocasiones cuando sus películas, incluida Heedless Moths, se proyectaron en los cines mucho después de sus años de estreno originales. Regresó a los titulares más adelante en la década cuando, en la primavera de 1926, los periódicos informaron que Munson se mudó a una granja en México, Nueva York, para continuar con su vida privada y construir un nuevo hogar para su anciana madre. Cinco años más tarde, en el cumpleaños número 40 de Munson, la madre de Munson solicitó a un juez en Oswego, Nueva York, que la internara en una institución para el tratamiento de la depresión y la esquizofrenia. La enviaron al Hospital Estatal St. Lawrence en Ogdensburg, Nueva York, más tarde rebautizado como Centro Psiquiátrico St. Lawrence, donde permaneció como paciente hasta que murió a los 104 años el 20 de febrero de 1996. Está enterrada junto a su padre, madrastra, y una media hermana en una parcela familiar en el cementerio de New Haven en New Haven, Nueva York.