Mildred Natwick

Mildred Natwick, una dama de carácter desarmante bastante capaz de robar escenas, era un talento completo con rasgos distintivamente desaliñados y tendencias idiosincrásicas que, durante un período de seis décadas, reunió a una serie de matronas inolvidables en el escenario y (eventualmente) en el cine y el cine. TELEVISOR. Caprichosa, luchadora, loca, severa, traviesa, arpía, burlona, ​​intrigante: mejoró enormemente tanto las comedias como los dramas y, afortunadamente, su grandeza descentrada fue capturada perfectamente en ocasiones por directores de cine como John Ford, Alfred Hitchcock y Neil. Simón. Natwick, una figura baja, regordeta, de ojos ovalados con una voz única, florida y glaseada como miel, nació el 19 de junio de 1905 (algunas fuentes enumeran 1908) de Joseph (un hombre de negocios) y Mildred Marion Dawes Natwick. La nativa de Baltimore se graduó de Bryn Mawr School (en Baltimore) y también de Bennett College en el condado de Dutchess, Nueva York, donde se especializó en teatro. Irrumpiendo en el campo profesional de gira en el escenario, Miss Natwick se unió a los Vagabonds a fines de la década de 1920, un grupo no profesional de Baltimore. Más tarde se convirtió en parte de los renombrados University Players en Cape Cod, Massachusetts, cuyos artistas en ascenso en ese momento incluían a Henry Fonda, Margaret Sullavan y James Stewart. Natwick hizo su reverencia en Broadway en el melodrama de 1932 "Carry Nation", dirigida por Blanche Yurka con Esther Dale en el papel principal. En el elenco estaba Joshua Logan, con quien se hizo amiga y con quien más tarde colaboró ​​cuando se convirtió en director. Luego continuó su impulso en la Broadway de los años 30 con "Amourette" (1933), "Primavera en otoño" (1933), "El viento y la lluvia" (1934), "The Distaff Side" (1934) "End of Summer" ( 1936), "Love from a Stranger" (1936), "The Star-Wagon" (1937), "Missouri Legend" (1938), "Stars in Your Eyes" (1939) (dirigida por Logan) y "Christmas Eve "(1939). Natwick no llegó al cine hasta la mediana edad (35) con el clásico de John Ford The Long Voyage Home (1940), en el que interpretó a una zorra cockney. A pesar de su excelente trabajo en esta parte menor, no hizo otra película hasta su papel de casera cinco años más tarde en The Enchanted Cottage (1945), apoyando a Dorothy McGuire y Robert Young. No es una gran belleza para los estándares de Hollywood, Natwick aprendió rápidamente en Hollywood que si tenía éxito, sería como intérprete de personajes. El propio Ford se dio cuenta de su versatilidad y la usó repetidamente en varios de sus clásicos de la posguerra: 3 Padrinos (1948), Ella usó una cinta amarilla (1949) y El hombre tranquilo (1952). Sin abandonar el teatro por mucho tiempo, Natwick se destacó como la señorita Garnett en "Candida" de George Bernard Shaw y como el medio animado en "Blithe Spirit" de Noël Coward.En cuanto a la pantalla grande, se la vio esporádicamente en películas como Yolanda y el ladrón (1945), El difunto George Apley (1947), La venganza de una mujer (1948), El bandido que besa (1948), Más barato por docena (1950). ) y Contra todas las banderas (1952).Haciendo uso de los papeles más pequeños, ninguno de ellos hizo mucho para mejorar su estatura en Hollywood.Sin embargo, con su delicioso giro en la excéntrica comedia negra de Hitchcock El problema con Harry (1955), protagonizada por Shirley MacLaine (en su debut cinematográfico), John Forsythe, Edmund Gwenn de Kris Kringle, el pequeño Jerry Mathers (de "Leave It to Beaver" ), y otra famosa Mildred, Mildred Dunnock, Natwick disfrutó de uno de sus mejores papeles en el cine.Esto fue seguido por su intrigante y furtiva hechicera en el vehículo de Danny Kaye The Court Jester (1955) en el que ella, Kaye y Glynis Johns participan en el memorable retorcerse la lengua "La bolita con el veneno en el recipiente con el mortero..."rutina de la comedia.Esto, a su vez, condujo a un par de películas más, aunque menores, como Teenage Rebel (1956) y Tammy and the Bachelor (1957). Prefiriendo el teatro al cine, MIldred recibió su primera nominación al Tony por su trabajo agudo y astuto en "Waltz of the Toredors" de Jean Anouilh en 1957 y recreó su personaje en un especial de televisión. Parecía pasar sin esfuerzo de los clásicos ("Medea", "Coriolanus") a la comedia chic ("Damas jubiladas", "La importancia de ser sincera"). Recibiendo un gran aplauso como la madre asediada y exagerada en "Barefoot in the Park" de Neil Simon en Broadway en 1963, transfirió el papel al cine cuatro años después. La película Barefoot in the Park (1967) le valió a Mildred una merecida nominación al Oscar a la "mejor actriz de reparto". Cambió las cosas nuevamente con la teatral "Landscape" de Harold Pinter, y luego nuevamente en 1971 cuando hizo su debut como cantante en el musical de John Kander-Fred Ebb, "70, Girls, 70" (1971) en el que obtuvo una segunda nominación al Tony. Su último espectáculo de Broadway llegó como reemplazo en "Bedroom Farce" en 1979. Con solo el más mínimo gesto, mirada o tono de voz, los personajes de Mildred podían decir mucho y se convirtió en un personaje esencial durante la década de 1970 como una amiga poco convencional, pariente o anciana en la televisión y el cine. Fue galardonada con el Emmy por su interpretación de una de las hermanas Snoop (1972), junto a la igualmente encantadora Helen Hayes en la breve serie de televisión. Ambos interpretaron a las traviesas escritoras de misterio tipo Jessica Fletcher que resuelven crímenes reales a escondidas. También interpretó a la peculiar madre de Rock Hudson en McMillan & Wife (1971) y a una notable abuela moribunda en una aparición especial en la serie de televisión Family (1976), alabada por la crítica. Su última película llegó con un pequeño papel majestuoso como Madame de Rosemonde en Dangerous Liaisons (1988) con Glenn Close, John Malkovich y Michelle Pfeiffer. Nunca se casó, Mildred fue llamada "Milly" por amigos cercanos y familiares y era la prima hermana de Myron 'Grim' Natwick, el creador de Betty Boop para el estudio de dibujos animados Max Fleischer y animador principal del personaje de Blancanieves de Disney. Murió de cáncer a los 89 años en la ciudad de Nueva York.