Vladimir Nabokov

Vladimir Vladimirovich Nabokov nació el 22 de abril de 1899, el mayor de cinco hermanos en una rica familia aristocrática en San Petersburgo, Rusia. Su abuelo fue ministro de Justicia del zar Alejandro II. Su padre, llamado Vladimir Dmitrievich Nabokov, era un líder político liberal, editor de un periódico liberal y amigo de Sergei Diaghilev. Su madre, llamada Elena Ivanovna (de soltera Rukavishnikov), era hija del dueño de una mina de oro rusa más adinerada. La familia de Nabokov era trilingüe. De niño ya leía a los escritores extranjeros Edgar Allan Poe, Gustave Flaubert y a los rusos Lev Tolstoy, Nikolay Gogol y Anton Chekhov. Destacó en idiomas y literatura, así como en fútbol, ​​tenis y ajedrez. Se inspiró en los estudios de su padre sobre lepidópteros desde los 7 años y pasó los veranos recolectando mariposas en la finca familiar de Vyra, cerca de San Petersburgo. Se graduó en la Escuela Tenishev más avanzada y prestigiosa de San Petersburgo, Rusia. El padre de Nabokov era secretario del Gobierno Provisional Ruso, cuando fue arrestado durante la revolución rusa de octubre de 1917, y los comunistas confiscaron la propiedad familiar. La familia Nabokov emigró a Londres y luego a Berlín. Allí, el padre de Nabokov fue asesinado en una reunión política mientras protegía a su oponente de los asesinos. El doloroso recuerdo de la muerte violenta de su padre haría eco en muchos de los escritos de Nabokov. En 1923 Nabokov se graduó con honores en el Trinity College de Cambridge, donde estudió zoología y literatura. Trabajó como traductor y tutor en Europa durante 18 años. En 1925 se casó con Vera Evseevna Slonim, de una familia judía rusa, y su hijo Dimitri nació en 1934. Traumatizado por la muerte de su padre y la pérdida de su país de origen, Nabokov se expresó por escrito. Su novela "La defensa de Luzhin" (1930) alude a su propia historia de emigración y la sensación de pérdida. En 1937, el asesino de su padre fue liberado por Adolf Hitler y Nabokov tuvo que mudarse a París. Tres años más tarde huyó del avance de los ejércitos alemanes a los Estados Unidos, con su esposa y su hijo. En 1940 cruzó el Océano Atlántico en el Champlain, donde tenía una cabina de primera clase, pagada con el dinero del compositor Sergei Rachmaninoff. En 1945, Nabokov se convirtió en ciudadano estadounidense por naturalización. Enseñó literatura en la Universidad de Cornell y trabajó como entomólogo en la Universidad de Harvard, convirtiéndose en un distinguido lepidopterista. Publicó cuentos en las revistas Atlantic y New Yorker en inglés, mientras seguía escribiendo sus memorias en ruso y agonizaba por cambiar del ruso al inglés.Le tomó 6 años completar "Lolita" (1955), una controvertida historia sobre el deseo de un pedófilo por una niña de 12 años, que le recuerda a la niña que amaba de niño.La novela fue prohibida en Estados Unidos y el Reino Unido hasta 1958.Más tarde escribió un guión para la película Lolita (1962), dirigida por Stanley Kubrick.Lolita y "Pale Fire" (1962) son sus novelas más conocidas.En 1964, Nabokov publicó su traducción en cuatro volúmenes de 'Eugene Onegin' de Alexander Pushkin, en la que trabajó durante 10 años.Más tarde hizo traducciones al inglés de poemas de Mikhail Lermontov y Fyodor Tyutchev.Sus propias obras posteriores: la ingeniosamente construida 'Ada' (1969), 'Transparent Things' (1972) y la autobiográfica 'Look at the Harlequins' (1975), fueron traducidas al ruso por su hijo Dimitri.Nabokov también publicó trabajos académicos sobre Nikolay Gogol, James Joyce y Franz Kafka. En 1960, Nabokov se mudó a Suiza y estableció su hogar en el Montreux Palace Hotel. Desde allí viajaba con frecuencia a Milán, Italia, donde su hijo Dimitri Nabokov era cantante de ópera en La Scala. El principal pasatiempo de Nabokov era su inmensa colección de mariposas raras que creció hasta convertirse en un museo con sus numerosas expediciones entomológicas. Nunca aprendió a conducir un automóvil y dependía de su esposa Vera para que lo llevara. El individualismo de Nabokov se manifestó en su irónico rechazo de cualquier psicología de masas, especialmente el marxismo, el freudismo, etc. Nunca usó teléfonos, evitando así cualquier influencia externa sobre su forma de vida. Tenía un raro don de sinestesia, afín al del compositor Alexander Scriabin y al artista Wassily Kandinsky. Nabokov también se hizo un nombre en el ajedrez al componer problemas de ajedrez. Vladimir Nabokov murió el 2 de julio de 1977 en el Montreux Palace Hotel y fue enterrado en el cementerio Clarens, Montreux, Suiza. Su esposa y musa, Vera Slonim, murió en 1993 y fue sepultada con Nabokov. La mansión familiar de Nabokov en San Petersburgo, Rusia, es ahora un Museo de Nabokov. Su primera colección de mariposas ahora forma parte del Museo de Zoología Comparada de la Universidad de Harvard. Su última y más valiosa colección de mariposas fue legada al Museo de Zoología de Lausana, Suiza.