Ivor Novello

Si bien sus dotes especiales parecían residir en la música y la composición, el apuesto y talentoso actor galés Ivor Novello (sin David Ivor Davies), con su buena apariencia de protagonista, tenía una gran afinidad por la cámara. Nacido en Cardiff, Gales, en 1893, era hijo de un padre recaudador de impuestos y una conocida madre profesora de canto. Sus prodigiosas habilidades musicales se hicieron evidentes bastante temprano. Formado en el Magdalen College Choir School con una beca de soprano, pronto comenzó a escribir canciones con el nombre de Ivor Novello. En su carrera general, Novello escribiría más de 250 canciones, un gran porcentaje de ellas estimulantes, conmovedoramente sentimentales e inspiradas en la guerra. Se mudó con su familia a Londres en 1914 y se convirtió en una celebridad de la noche a la mañana después de componer el estándar patriótico de la Primera Guerra Mundial "Keep the Home Fires Burning", que se presentó mucho más tarde en la película The Lost Squadron (1932). Novello luego cambió para dedicarse a la actuación y debutó con un papel en The Call of the Blood (1921) [The Call of the Blood], un melodrama romántico francés que le valió prometedores avisos. Siguieron otros papeles que aseguraron su condición de ídolo de la pantalla, incluido El hombre sin deseo (1923), que produjo. Escribió y apareció en la exitosa obra de 1924 "La rata", que se trasladó bastante bien al cine al año siguiente (La rata (1925)). Esto también inspiró dos secuelas: El triunfo de la rata (1926) y El regreso de la rata (1929). El apogeo cinematográfico del actor se produjo al encabezar dos de los primeros thrillers de suspenso de Alfred Hitchcock, sirviendo como protagonista tanto en el clásico mudo The Lodger: A Story of the London Fog (1927) como en el menos recibido When Boys Leave Home (1927). . Novello tenía una voz fina y bien modulada que se transfería fácilmente a los hablados. En la década de 1930, escribió y protagonizó Symphony in Two Flats (1930) y pasó a rehacer con éxito The Phantom Fiend (1932). Durante este tiempo también escribió el diálogo de Tarzán el hombre mono (1932), el primero de la serie de la jungla protagonizado por Johnny Weissmuller y Maureen O'Sullivan. La última película de Novello fue Autumn Crocus (1934), tras lo cual decidió dedicarse a tiempo completo a la música y el teatro. Luego ganó críticas entusiastas por sus puestas en escena opulentas y románticamente melodramáticas de "Glamorous Night" (1935), "The Dancing Years" (1939) y "Perchance to Dream" (1945). Escribió ocho musicales en total y apareció en seis de ellos, todos ellos con partes no cantadas. Su compañero de más de 35 años, el actor Robert Andrews, estaba con Novello cuando Novello murió repentinamente el 6 de marzo de 1951 de una trombosis coronaria sólo unas horas después de actuar en su propia obra "The King's Rhapsody". Muy popular en su época (aunque prácticamente desconocido en Estados Unidos), no se puede negar la influencia duradera de Novello en el cine, el teatro y especialmente la música.