Warren Oates

Warren Oates fue un actor de carácter estadounidense de las décadas de 1960 y 1970 y principios de la de 1980 cuyo estilo e intensidad distintivos lo llevaron a papeles protagónicos poco convencionales. Oates nació en Depoy, un pueblo muy pequeño de Kentucky. Era hijo de Sarah Alice (Mercer) y Bayless Earle Oates, propietario de una tienda general. Asistió a la escuela secundaria en Louisville, luego a la Universidad de Louisville y al servicio militar con la Marina de los EE. UU. En la universidad se interesó por el teatro y en 1954 se dirigió a Nueva York para dejar su huella como actor. Sin embargo, su primer trabajo real en televisión fue, como lo había sido para James Dean antes que él, probando los chistes del concurso en el programa de juegos Beat the Clock (1950). Hizo numerosos trabajos de baja categoría durante la audición, incluido el de guardarropa en el club nocturno "21". Para 1957 había comenzado a aparecer en dramas en vivo como Studio One (1948), pero el acento rural de Oates parecía más adecuado para los westerns que proliferaban en la pantalla grande en ese momento, por lo que se mudó a Hollywood e inmediatamente comenzó a conseguir un trabajo estable. como un jugador secundario cada vez más destacado, a menudo como tipos cobardes o viciosos. Con su papel como uno de los hermanos Hammond en la obra maestra de Sam Peckinpah Ride the High Country (1962), Oates encontró un nicho tanto como actor como colega de uno de los directores más distinguidos y distintivos de la época. Peckinpah usó a Oates repetidamente, y Oates, en gran parte debido a la prominencia que le dio Peckinpah, se convirtió en uno de esos raros actores cuyo nombre y rostro son tan familiares como los de muchas estrellas principales. Comenzó a interpretar papeles que, si bien eran papeles de personajes, también eran protagonistas, particularmente en éxitos de culto como Two-Lane Blacktop (1971) y Bring Me the Head of Alfredo Garcia (1974). Aunque nunca estuvo destinado a ser un protagonista tradicional, Oates siguió siendo uno de los personajes más valorados y solicitados de Hollywood hasta su repentina muerte por un infarto el 3 de abril de 1982 a la edad de 53 años. Sus dos últimas películas, Tough Enough (1983) (filmada a principios de 1981) y Blue Thunder (1983) (filmada a finales de 1981), se estrenaron más de un año después de su muerte y se dedicaron a su memoria.