Niall MacGinnis

Niall MacGinnis no es tan conocido fuera de Europa, pero fue un actor de personajes maravilloso cuya variedad de papeles coincidía con su gran don para la caracterización y el aspecto más allá del maquillaje que proyectaba. Fue educado en Stonyhurst College y Trinity College, Dublín. Obtuvo una educación médica básica que lo calificó como cirujano domiciliario (residente) durante la Segunda Guerra Mundial en la Royal Navy. Pero después de la guerra decidió dedicarse a la actuación. Trabajó en repertorio teatral y sociedades anónimas y pasó a realizar importantes trabajos teatrales en el Old Vic Theatre de Londres, donde John Gielgud fue director y Shakespeare tiene un enfoque particular. MacGinnis tenía el aspecto corpulento de un peón de granjero con una cabeza grande y cabello rizado que caía de una línea de cabello que retrocedía progresivamente. Podía representar un acento lo suficientemente amplio, o poco, según el caso, lo que podría implicar cualquier parte de las Islas Británicas. Pasó al trabajo cinematográfico en 1935, cuando el cine sonoro británico estaba alcanzando su ritmo.Conoció al joven pero experimentado director Michael Powell, que estaba ansioso por vender su guión para una película intrigante que se rodaría en la isla más alejada de la costa norte del Reino Unido, Foulda.Alexander Korda quedó impresionado y eligió la producción de este guión para The Edge of the World (1937), y MacGinnis obtuvo el visto bueno como el protagonista central, Andrew Gray.Poco después, en 1938, MacGinnis trabajó con el mentor y director de Old Vic, Gielgud, para un papel en una de las primeras producciones televisivas de la obra "Spring Meeting" (1938).A medida que avanzaban los años de guerra y antes de su propio servicio, MacGinnis hizo varias películas de esfuerzos bélicos, la más notable fue la de Powell a quien le pidió que asumiera el papel de un cocinero de submarino alemán en el 49 ° paralelo (1941).La película contó con un gran elenco, incluidos Leslie Howard y Raymond Massey, y se rodó en Canadá, donde se desarrolló el drama, pero le faltó el impulso para mantener la historia vital.MacGinnis brilló como el campesino bondadoso que amaba la comida y no tenía ningún uso para las restricciones nazis y las guerras contra el mundo.Afortunadamente para Powell, la película con su espíritu ondeando la bandera fue un gran éxito en ambos lados del Atlántico. A fines de la década de 1940, MacGinnis se vestía con atuendos históricos para lo que serían algunos de sus roles más familiares.Olivier lo recordó y le dio papeles pequeños pero destacados tanto en Henry V (1944) como en Hamlet (1948).Aproximadamente en ese momento MacGinnis comenzó a asociarse con actores de cine estadounidenses y el dinero de la producción llegó a Gran Bretaña, siendo la primera con Fredric March y su esposa Florence Eldridge en Cristóbal Colón (1949).Finalmente llegó a las costas estadounidenses con una aparición en Broadway en "Caesar and Cleopatra" desde finales de 1951 hasta abril de 1952.En 1952, de vuelta en Inglaterra, tuvo un papel secundario como el Heraldo en una versión cinematográfica de la historia de Thomas a 'Becket titulada Asesinato en la catedral (1951).Curiosamente, también estuvo en Becket (1964), mucho más conocido y financiado por Hollywood, como uno de los cuatro barones asesinos.Cuando MGM regresó a Inglaterra para seguir su visita anterior y el gran éxito posterior, Ivanhoe (1952), con Knights of the Round Table (1953), MacGinnis tuvo un breve pero notable papel como el Caballero Verde, obligado por la pérdida de combate. a Robert Taylor como Ivanhoe.El año siguiente trajo uno de sus raros papeles principales, uno ejemplar en todos los aspectos.Como Lutero en Martín Lutero (1953), MacGinnis se unió a un elenco mayoritariamente británico en una coproducción de Estados Unidos y Alemania Occidental y al director estadounidense Irving Pichel con escenarios históricos y de Alemania Occidental coronados con un guión de primer nivel con coguionistas estadounidenses y alemanes.Recibió dos nominaciones al Oscar. A finales de la década de 1950, MacGinnis mantuvo una dieta constante de sólidos papeles en películas, generalmente de apoyo, pero siempre memorables debido a su gran habilidad como actor. Históricamente, retrocedió en el tiempo con varias películas de la antigua Grecia épica, primero como El rey Menelao en Helena de Troya (1956), una coproducción estadounidense / italiana con la dirección de Robert Wise. Ese mismo año se quedó en el continente para otra epopeya, esta vez Alejandro Magno (1956) con el director estadounidense Robert Rossen en una coproducción entre Estados Unidos y España que contó con otro elenco británico de primer nivel, centrado en el ídolo de taquilla Richard Burton, junto a con el ex coprotagonista Freddy March. MacGinnis finalmente llegó al Monte Olimpo, es decir, interpretó a Zeus, en la conmovedora coproducción entre Estados Unidos y el Reino Unido de Jason and the Argonauts (1963), sin duda más recordada por la magia de la animación stop motion de Ray Harryhausen. Sin embargo, el papel quizás más recordado de MacGinnis, ciertamente para los fanáticos exigentes del horror / fantasía, fue el del Dr. Julian Karswell, mago jocoso, de dos caras, pero líder de culto mortalmente serio y conjurador de demonios (basado libremente en el indignante rebelde social inglés y el ocultista Aleister Crowley). La película Curse of the Demon (1957) (el corte estadounidense pasó a llamarse "Curse of the Demon") fue una salida con una atmósfera elegante y convincentemente espeluznante dirigida por Jacques Tourneur, el protegido del veterano productor de cine de Hollywood Val Lewton, mejor conocido por Cat People. (1942). Basado en la historia de fantasmas eduardiana de MR James, "Casting the Runes", la película ahora se considera un clásico del género con MacGinnis, luciendo una perilla diabólica, divirtiéndose con su personalidad dividida pero también traicionando efectivamente su miedo interno a los poderes que él ha desatado. Fácilmente le robó el show a su coprotagonista Dana Andrews, ya que la obstinada psicóloga estadounidense casi acaba con el demonio que no cree que exista. A lo largo de la década de 1960 y la de 1970, MacGinnis mantuvo un flujo bastante constante de variados papeles cinematográficos históricos y contemporáneos, siempre notables, y en algunas de las películas de alto perfil de la época, que incluyen: Billy Budd (1962), The Spy Who Llegó del frío (1965) y la aventura de Cinerama Krakatoa: East of Java (1968). También hubo algunos anuncios de televisión para mostrar su talento para moldear el carácter en el año de su fallecimiento para completar un conjunto de más de 75 apariciones en pantalla.