Mao Zedong

Tse-tung Mao, junto con Yat-sen Sun y Kai-Shek Chiang, fue una de las figuras más importantes de la historia moderna de China.Nacido en una familia campesina, su padre era un granjero, en Shaoshan, China, el 26 de diciembre de 1893, Mao se crió en la extrema pobreza de la provincia rural de Hunan, donde desarrolló un odio hacia el gobierno imperial chino cuando todavía era un chico.En 1911, Mao dejó la escuela para unirse a la revolución contra el dominio manchú.En los años siguientes, Mao se volvió cada vez más radical y en 1921 se convirtió en uno de los miembros fundadores del Partido Comunista Chino.Cuando una lucha de poder entre los comunistas y los nacionalistas de Chiang Kai-shek estalló en una guerra abierta en 1927, Mao proclamó que "el poder político surge del cañón de una pistola" y se unió con entusiasmo a la lucha.Superados en número por el ejército de Chaing, los comunistas fueron expulsados ​​lentamente del este de China y, al borde de la derrota, Mao dirigió una retirada a las montañas del noroeste en 1934, una caminata de 6.000 millas que se conoció como "La Larga Marcha". .Mao emergió como uno de los principales comandantes de campo y se convirtió en el presidente del Partido Comunista del Pueblo Chino. Después de formar un nuevo cuartel general en Yenan, Mao transformó al destrozado Ejército Rojo en una poderosa fuerza guerrillera.En 1937 estaban luchando contra el ejército japonés invasor desde sus bases en Manchuria.Al llegar a una tregua con los nacionalistas, los comunistas formaron una alianza incómoda con el ejército de Chaing para luchar contra los invasores japoneses.Después de la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial en 1945, las fuerzas de Mao pronto renovaron su lucha contra los nacionalistas por el control de China.Atacando donde Chiang era débil y cultivando el apoyo de los campesinos rurales, los comunistas pudieron negar la abrumadora superioridad del ejército nacionalista en hombres y materiales, y para fines de 1948 la marea se había vuelto contra Chiang.En enero de 1949, Pekín cayó en manos del Ejército Rojo, lo que obligó a Chaing a huir al exilio en Taiwán.En octubre de 1949, Cantón, el último bastión nacionalista, se rindió y el 7 de diciembre de 1949, los últimos nacionalistas huyeron a Taiwán, dejando a Mao como líder indiscutible de la recién formada República Popular China. Mao estableció el control sobre China con un "estado de derecho" similar al de la Unión Soviética y comenzó a reconstruir el país devastado por la guerra.Un líder astuto, inteligente y con frecuencia despiadado, Mao ayudó lentamente a China a crecer hasta convertirse en una potencia mundial.Las relaciones con Estados Unidos permanecieron frías, y Mao envió "voluntarios" chinos, que en realidad eran tropas regulares del ejército chino, para luchar con sus aliados comunistas en Corea del Norte a principios de la década de 1950, cuando estaban al borde de la derrota después de haber inicialmente invadió Corea del Sur.Las relaciones se mantuvieron frías después de que China probara su primera arma nuclear a fines de la década de 1950.Los llamados "planes quinquenales" de Mao para reconstruir la economía agrícola e industrial costaron la vida a millones de campesinos y opositores políticos que se manifestaron en contra de sus políticas.A medida que las relaciones con la Unión Soviética se deterioraron a fines de la década de 1960, las relaciones con los EE. UU. Mejoraron lentamente y, en 1972, EE. UU. Y China establecieron oficialmente relaciones diplomáticas, y EE. UU. Reconoció oficialmente a la República Popular China. A medida que crecía, el legendario gran apetito de Mao resultó en un gran sobrepeso a los 60 años, y el hecho de que fuera un gran fumador también contribuyó a sus crecientes problemas de salud, pero aún mantenía un firme control de su país. Mao murió en 1976 a los 82 años.