Riff Markowitz

Riff Markowitz nació en Nueva York en 1938, pero se mudó a Toronto, Canadá cuando era un niño. Siempre estuvo interesado en el teatro y el vodevil y le encantaba asistir a espectáculos. Se escapó de casa a la temprana edad de 15 años y se convirtió en payaso de circo. Después de una temporada de "payasadas", mintió sobre su edad (diciendo que tenía 22 años) y consiguió un trabajo de locutor de radio en el norte de Canadá. Su deseo de mantener el vodevil en marcha era grande y sabía que la televisión era el medio a través del cual podía hacerlo. Los siguientes 30 años de su carrera los pasó escribiendo, produciendo y dirigiendo programas de televisión de variedades. Trabajó con grandes talentos como Crystal Gayle, George Burns, Wolfman Jack, Abba, Tom Jones, Lauren Bacall y Raquel Welch. Además, produjo numerosos especiales protagonizados por el comediante Red Skelton, que culminaron con una actuación de Royal Command en el Royal Albert Hall de Londres. En 1984, produjo un galardonado tributo repleto de estrellas a Neil Simon, el primer gran especial de variedades jamás producido para HBO. Cuando la televisión de variedades comenzó a decaer, al igual que el amado teatro de variedades de Riff, su deseo era intervenir. Cambió su enfoque a la televisión episódica dramática al producir y co-crear The Hitchhiker (1983), la premiada serie dramática de HBO que finalmente se distribuyó en todo el mundo. Durante este tiempo, también cofundó una red de televisión de pago canadiense, First Choice Canadian, y una instalación de posproducción de vanguardia. Se retiró a Palm Springs, California cuando todavía tenía 50 años y después de un año, simplemente no podía mantenerse alejado del teatro y las artes, por lo que comenzó a buscar invertir en proyectos o comenzar uno propio. Había hecho un nuevo amigo, el (entonces) alcalde interino de Palm Springs, Tuck Broich. Un día, Tuck sugirió que Riff se hiciera cargo del histórico Plaza Theatre en el centro de Palm Springs. Necesitaba restauración y un espectáculo que honrara su pasado de vodevil. Muchos grandes del mundo del espectáculo como Jack Benny, Bob Hope, Frank Sinatra y otros habían actuado en el histórico escenario del Plaza Theatre. Riff vio esto como la oportunidad perfecta para revivir su sueño de vodevil y hacerlo realidad. Riff tiene un hijo, que trabaja en películas como primer asistente de dirección y gerente de producción. Tiene dos hermanos y una hermana y una madre encantadora.