Victor McLaglen

El protagonista británico de gran racha (a diferencia de la creencia popular, era de ascendencia escocesa, no irlandesa) y más tarde actor principalmente en películas estadounidenses, Victor McLaglen fue una presencia vital en una serie de grandes películas, especialmente las del director John Ford. McLaglen (pronunciado Muh-clog-len, no Mack-loff-len) era el hijo del Reverendo Justo Andrew McLaglen, un clérigo protestante que en un tiempo fue Obispo de Claremont en Sudáfrica. El joven McLaglen, el mayor de ocho hermanos, intentó servir en la Guerra Boer al unirse a los Guardias de la Vida, aunque su padre consiguió su liberación. El joven aventurero viajó a Canadá, donde realizó labores agrícolas y luego dirigió su naturaleza agresiva a la lucha profesional de premios. Hizo giras en circos, espectáculos de vodevil y espectáculos del salvaje oeste, a menudo como un luchador que desafía a todos los interesados. Sus giras lo llevaron a los Estados Unidos, Australia (donde se unió a la fiebre del oro) y Sudáfrica. En 1909 fue el primer peleador en boxear al campeón de peso pesado recién coronado Jack Johnson, a quien peleó en un partido de exhibición de seis asaltos en Vancouver (como pelea de exhibición, no tuvo decisión). Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, McLaglen se unió a los Fusileros irlandeses y fue soldado en el Medio Oriente, eventualmente sirviendo como Mariscal de la Provincia de Bagdad (Jefe de la Policía Militar). Después de la guerra, intentó reanudar una carrera en el boxeo, pero se le dio un papel de actor en The Call of the Road (1920) y fue bien recibido. Se convirtió en un hombre popular en las películas mudas británicas, y en pocos años se le ofreció el liderazgo en una película estadounidense, The Beloved Brute (1924). Rápidamente se convirtió en la estrella más popular de los dramas, así como en las películas de acción, jugando duro o suave con igual facilidad. Con la llegada del sonido, su capacidad para ser persuasivamente elegante disminuyó debido a sus patrones de habla nativos, pero su popularidad aumentó, particularmente cuando Ford la interpretó como el trágico Gypo Nolan en The Informer (1935), por la cual McLaglen ganó el Mejor Actor Oscar Continuó jugando héroes, villanos y matones de mente simple en la década de 1940, cuando Ford le dio a su carrera un nuevo impulso con una cantidad de partes irlandesas perversas en películas como She Wore a Yellow Ribbon (1949) y The Quiet Man (1952 ). Esta última película le ganó a McLaglen otra nominación al Oscar, la primera vez que un ganador al Mejor Actor fue nominado posteriormente en la categoría de Apoyo. McLaglen formó un club de equitación y polo semi-militar, la Brigada Light Horse, y un equipo de motocicletas de precisión similar, el Victor McLaglen Motorcycle Corps, lo que llevó a conclusiones aparentemente erróneas de que tenía simpatías fascistas y formaba su propio ejército privado . Los hechos demuestran lo contrario, y a pesar de los rumores en contrario, McLaglen no defendió los sentimientos de extrema derecha que a menudo se le atribuyen. Continuó actuando en películas hasta los 70 y murió de insuficiencia cardíaca, poco después de aparecer en una película dirigida por su hijo, Andrew V. McLaglen.