Kay Medford

Kay Medford, una ladrona veterana de la escena en la cínica tradición de Thelma Ritter y conocida por su inimitablemente seca expresión de póquer, nació como Margaret Kathleen Regan en el Bronx, Nueva York, el 14 de septiembre de 1919, hija del irlandés James. y Mary Regan. Su madre fue, en un momento, una actriz de Shakespeare en el camino. Kay asistió a escuelas públicas y católicas mientras crecía, y sus padres murieron mientras ella era adolescente. Kay rápidamente gravitó hacia el humor y el mundo del espectáculo como un respiro de esos tiempos tristes. Comenzó como mesera en un club nocturno y eventualmente desarrolló una rutina de comedia. Comenzó oficialmente su carrera entretenida en los centros turísticos de verano del circuito Borscht en las montañas Catskill. Al mudarse a Hollywood en un esfuerzo por entrar en las películas de la era de la guerra (1942-1945), Kay solo manejó partes atmosféricas, no facturadas (secretarias, meseras, operadoras telefónicas), en su mayor parte en tarifas de MGM como Maisie Gets Her Man (1942). ), Random Harvest (1942), Three Hearts for Julia (1943), Whistling in Brooklyn (1943) Broadway Rhythm (1944), The Picture of Dorian Gray (1945) y Adventure (1945). El único papel hablante menor de importancia o sustancia fue en la película Swing Shift Maisie (1943). En 1949, Kay realizó una gira con una rutina de discoteca en la que hacía imitaciones de celebridades de Hollywood.Regresó a las películas de la posguerra con papeles destacados en The Undercover Man (1949), la película negra Guilty Bystander (1950) y Mr.Walkie Talkie (1952).Pero fue como uno de los artistas de cabaret más agradables de Nueva York y Londres que la comediante ganó un gran número de seguidores.Esta reputación incorporada finalmente la llevó al escenario musical de Broadway en 1951, donde, a la edad de 37 años, interpretó a Cherry en "Paint Your Wagon"."Más programas populares hicieron uso de su nombre confiable, incluyendo" Almanaque de John Murray Anderson "(1953)," Lullaby "(ganadora de un premio Theatre World Award) (1954)," Mr.Maravilloso "(1956)," Un agujero en la cabeza "(1957) y" Carrusel "(1957) (como la Sra.Mullin).Las antologías de televisión también le ganaron algo de atención ("Philco Television Playhouse", "United States Steel Hour", "Studio One in Hollywood"), así como un par de películas, especialmente su papel como la primera esposa de un guitarrista codicioso y cada vez más despiadado. convertido en político Andy Griffith en el aclamado drama A Face in the Crowd (1957) dirigido por Elia Kazan y su papel de alivio en la comedia como la casera en el drama de viviendas de Nueva York The Rat Race (1960). A menudo interpretando más mayor que ella, Kay ganó el Premio de la Crítica de Drama de Nueva York por su hilarante interpretación de la madre emasculadora de Dick Van Dyke en el clásico musical de 1960 "Bye, Bye Birdie". Sin embargo, perdió el papel de Mama ante Maureen Stapleton cuando se transfirió a la película. En ese momento, ya había patentado prácticamente a sus entrometidos y dominantes personajes de Brooklynesque y todo culminó en el papel de su vida como la madre judía sermoneadora tanto en el escenario de Broadway (1964) como en las versiones cinematográficas del exitoso musical Funny Girl (1968). , la biografía altamente ficticia de la artista Fanny Brice. Kay fue la única en el elenco que logró mantenerse al día con Barbra Streisand y su brillantez de hacer estrellas. Su momento cómico acertado y con cara de piedra atrapó su parte de las risas y le valió merecidas nominaciones al Tony y al Oscar. Su última aparición en Broadway fue en la comedia de Woody Allen "Don't Drink the Water". Películas esporádicas posteriores, tanto cómicas como dramáticas, incluyeron apoyos en BUtterfield 8 (1960), Ensign Pulver (1964), A Fine Madness (1966), The Busy Body (1967), Angel in My Pocket (1969), Fire Sale (1977) ) y Windows (1980). Sorprendentemente, no la utilizaron y la echaron mucho de menos en la secuela de "Funny Girl", Funny Lady (1975). Apareciendo con frecuencia en la televisión con papeles tanto cómicos como dramáticos, Kay continuó en su vena de mamá entrometida con Dean Martin en su programa de variedades de larga duración. Y en el modo recurrente, también disfrutó interpretando a personajes familiares entrometidos en la serie de televisión ligera That's Life (1968) y To Rome with Love (1969). Si bien la comedia era el fuerte de Kay, apareciendo en tales comedias de situación establecidas ("The Partridge Family," Love American Style "), a menudo brindaba alivio a la comedia en dramas televisivos pesados ​​y, en ocasiones, también se mostraba muy seria:" Ben Casey "," Medical Centro "," Marcus Welby "," Kojak ". Cayendo enferma en sus últimos años, Kay, que permaneció soltera, hizo su última aparición en cámara en un episodio de 1980 de "Barney Miller". Murió de cáncer de cuello uterino el 10 de abril de 1980, con solo 60 años, en su apartamento de Manhattan.