Vivien Merchant

Vivien Merchant fue una actriz inglesa, principalmente conocida por sus papeles dramáticos en el escenario y en el cine. Nació en Manchester, Lancashire en 1929 como Ada Brand Thomson. Su nombre artístico 'Vivien Merchant' fue elegido por la propia Ada. "Vivien" en referencia a la actriz Vivien Leigh (1913-1967), y "Merchant", según se informa, en referencia a su hermano, que era marinero. Comenzó su carrera como actriz en 1942, cuando era adolescente. Apareció regularmente en el teatro de repertorio en la década de 1940 y había progresado hasta aparecer en papeles principales a principios de la década de 1950. Tuvo una relación sentimental con el también actor Harold Pinter (1930-2008), y se casaron en 1956. En 1958, ella dio a luz a su único hijo, Daniel Pinter. Cuando Pinter se convirtió en un célebre dramaturgo, Merchant participó regularmente en producciones de sus obras. Hizo su debut cinematográfico en la comedia dramática "Alfie" (1966), una adaptación de una obra de teatro de Bill Naughton. Por su papel de "Lily Clamacraft", recibió un premio BAFTA a la recién llegada más prometedora a los papeles principales del cine y fue nominada para un premio de la Academia a la mejor actriz de reparto, pero perdió ante Sandy Dennis. Mientras continuaba su exitosa carrera teatral, Merchant apareció en algunas películas posteriores. Entre los más recordados se encuentra el thriller "Frenzy" (1972), dirigido por Alfred Hitchcock. Básicamente, apareció en un papel de alivio cómico, como la esposa del inspector jefe Oxford. Su último papel cinematográfico fue como Madame en "The Maids" (1975). En la película, dos empleadas domésticas fantasean constantemente con matar a su empleador (Madame), pero son reacias a realizar el asesinato real. Si bien la carrera de Merchant fue relativamente exitosa, su matrimonio no lo fue. Pinter fue un marido infiel. De 1962 a 1969, Pinter mantuvo una relación a largo plazo con su colega escritor y periodista Joan Bakewell (1933-). En 1975, Pinter inició un nuevo romance con la historiadora y novelista Antonia Fraser (1932-). Le contó a su esposa sobre el asunto y Merchant comenzó a atacar verbalmente a Fraser tanto en privado como en público. Pinter se divorció de Merchant en 1977 y se casó con Fraser en 1980. Merchant quedó deprimida por su divorcio y comenzó a beber en exceso en un intento de ahogar sus penas. Su alcoholismo causó un deterioro en su salud y finalmente la llevó a la muerte en 1982. Tenía solo 53 años en el momento de su muerte.