Gene Rizzi

Gene Rizzi nació Eugenio Valentino Rizzi el 1 de abril de 1913, en el pequeño pueblo de Tret, Austria (ahora Italia), cerca de los Alpes italianos.Su padre murió siete meses antes después de regresar a Austria desde Estados Unidos.La madre de Gene, Anna Maria Flor, lo crió a él y a sus tres hermanos sola y, finalmente, trasladó a la familia a Rock Springs, Wyoming, donde la familia Rizzi originalmente tenía intereses en la cría de ovejas.Viajando hacia y desde Europa muchas veces cuando era joven, Gene se instaló en Viena, Austria, para asistir al Conservatorio de Música de Viena como estudiante de violín.Luego de graduarse de esa prestigiosa institución, comenzó una carrera como concertista profesional de violinista.Después de tocar el violín en Europa, regresó a los Estados Unidos para ayudar a mantener a su madre y finalmente dejó la música profesional en favor de una carrera como actor.La Gran Depresión acababa de pasar su apogeo y había un futuro mejor por delante en Hollywood, y Gene se dirigió allí.Comenzó su carrera cinematográfica interpretando a tipos duros y matones debido a su apariencia robusta, y apareció en muchas películas, series y cortometrajes.Estas partes incluyen al extraño en The Outlaw (1943), el joven rudo que descubre, para su pesar, que su dibujo no es tan rápido como el de Billy the Kid.También interpretó a "Corey" en la serie The Green Hornet (1940).Gene finalmente pasó a papeles más importantes, apareciendo con Tyrone Power en Crash Dive (1943) (curiosamente, su personaje en esa película se llamaba Rizzi).Otras imágenes, como Ten Gentlemen from West Point (1942), aprovecharon las habilidades de Gene con el violín.Otros utilizaron su rostro expresivo y juvenil, como en su papel no acreditado en To Be or Not to Be (1942), donde pronuncia la sencilla frase pensativa del piloto polaco de la RAF: "¡Varsovia!"En todas sus apariciones en películas, Gene apoyó a los personajes principales con vigor e inteligencia.En los primeros días de la Segunda Guerra Mundial, fue reclutado por el Ejército de los EE. UU. Y sirvió con distinción en el 396º Cuerpo de Señales en China.Poco después de su regreso a los Estados Unidos al final de la guerra, Gene dejó el negocio del cine para dedicar su vida a una nueva esposa y una futura familia.El 12 de julio de 1947 se casó con Barbara Lee Allen en North Hollywood, California.En 1948, 1951 y 1952 nacieron tres hijos de la familia Rizzi.Gene nunca habló de su carrera cinematográfica con la mayoría de sus amigos y familiares.Curiosamente, sin embargo, incluso sus nietos pudieron distinguir su voz distintiva de las viejas repeticiones de sus películas de los sábados por la tarde.Cuando murió el 24 de julio de 2001, Gene Rizzi dejó un legado de cortometrajes que quizás fue superado por su compromiso con la familia.Un verdadero artista con muchas habilidades, fue ante todo esposo y padre.