James Roosevelt

James Roosevelt, hijo de Franklin Delano Roosevelt, el 32º presidente de los Estados Unidos, y su esposa Eleanor Roosevelt, nació el 23 de diciembre de 1907 en la ciudad de Nueva York. El hijo mayor, fue el segundo de los seis hijos de los Roosevelt, de los cuales solo cinco sobrevivieron hasta la edad adulta; su tercer hijo, llamado Franklin, Jr. (al igual que su quinto hijo y el cuarto de cinco hijos), nació el 18 de marzo de 1909 pero murió el 7 de noviembre de ese año. Siguiendo los pasos de su padre, fue educado en Groton School (promoción de 1926) y Harvard College ('30). (Trabajó un tiempo en una fábrica de papel canadiense en el verano entre Groton y Harvard). Después de graduarse de Harvard, se inscribió en la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston y trabajó como vendedor ambulante de seguros. Finalmente, abandonó sus estudios de derecho porque ganaba una gran cantidad de dinero como agente de seguros y fundó su propia agencia, Roosevelt & Sargent. También se desempeñó como locutor de radio en 1933. James estuvo cerca de su padre y durante toda su vida, se desempeñó como asesor político y director de campaña para la Commonwealth de Massachusetts durante la primera candidatura presidencial de FDR en 1932. En abril de 1936, dejó atrás sus intereses comerciales (aunque conservó su interés medio en su agencia) para hacerse cargo de algunas de las funciones del secretario de su padre, Louis McHenry Howell, que había fallecido. James esencialmente funcionó como secretario de prensa de su padre. Fue nombrado oficialmente asistente administrativo del presidente en enero de 1937 y fue nombrado secretario del presidente en julio de ese año. (El puesto de secretario del presidente era similar al puesto moderno de jefe de gabinete de la Casa Blanca). James Roosevelt renunció a su cargo después de las elecciones de noviembre de 1938, luego de ser golpeado por acusaciones de que había dirigido negocios a su agencia de seguros mientras trabajaba en la Casa Blanca. En ese momento, la mayoría de los políticos (incluido el vicepresidente de FDR, John Nance Garner) y los estadounidenses consideraban a FDR un "pato cojo" debido al "límite de dos mandatos" informal para los presidentes, por lo que no parecía haber mucho futuro en Washington. James se mudó a Los Ángeles, California para trabajar para el productor de películas Samuel Goldwyn, donde se desempeñó como vicepresidente de producciones de Samuel Goldwyn. Eventualmente estableció su propia compañía de producción, "Globe Productions", en 1939 mientras aún trabajaba en Goldwyn. Globe produjo principalmente cortometrajes, pero en 1941 produjo a través de Globe un largometraje basado en un programa de radio, Pot o 'Gold (1941), protagonizado por James Stewart y Paulette Goddard. (Había dejado Goldwyn a finales de 1940). En noviembre de 1936, Roosevelt había sido nombrado teniente coronel del Cuerpo de Marines para que pudiera servir como ayudante militar de su padre. Cuando las nubes de guerra descendieron sobre Europa, renunció a la comisión en 1939 para convertirse en capitán de las Reservas del Cuerpo de Marines. La Segunda Guerra Mundial convenció a su padre de postularse para un tercer mandato. Antes de que Estados Unidos entrara en la guerra, James se desempeñó como oficial de enlace con las fuerzas británicas que luchan contra las potencias del Eje en el Medio Oriente, luego sirvió con Wild Bill Donovan, Coordinador de Información de FDR que supervisaba la integración de los servicios de inteligencia. Después de que el ataque japonés a Pearl Harbor sumiera a los EE. UU. En la Segunda Guerra Mundial, el Cuerpo de Marines cumplió la solicitud de James de ser puesto en servicio de combate. Se convirtió en parte de la fuerza de comando del Cuerpo, los Marine Raiders, y eventualmente sirvió como segundo al mando del 2do Batallón de Raider. Obtuvo la Cruz de la Armada, la segunda medalla militar más alta por galantería, en la incursión de agosto de 1942 en el atolón de Makin en las islas Gilbert. Posteriormente, comandó los recién creados 4th Marine Raiders, pero fue retirado del servicio de combate debido a problemas médicos en febrero de 1943, y se le asignaron puestos de personal. Ganó la Estrella de Plata mientras formaba parte de la invasión de Makin por parte del ejército estadounidense en noviembre de 1943. Había obtenido el rango de coronel completo cuando dejó el servicio activo en octubre de 1945, pero continuó como miembro de la Reserva del Cuerpo de Marines. Se retiró de las Reservas en 1959 con el rango de General de Brigada. Después de la guerra, Roosevelt regresó a California y regresó brevemente a la radiodifusión, saliendo al aire como comentarista en 1946. Ese mismo año, volvió a ingresar a la política en el Estado Dorado como presidente del Partido Demócrata de California. Finalmente fue derrocado como presidente cuando cortejó al general del ejército Dwight D. Eisenhower para que se postulara contra el presidente 'Harry S Truman', el sucesor de su padre, para la nominación presidencial demócrata de 1948. Después de esa debacle, surgió otra cuando probó suerte en la política electiva, al igual que su hermano menor Franklin D. Roosevelt Jr., quien había ganado con éxito un escaño en el Congreso de Nueva York en una elección especial en 1949. James Roosevelt ganó el 1950 Nominación a gobernador demócrata de California, pero fue derrotado por el popular titular Earl Warren en una victoria aplastante de dos a uno. Cuatro años después, tuvo más suerte cuando se postuló para el Congreso en el seguro distrito 26 demócrata, y fue elegido para el primero de seis mandatos consecutivos. En el Congreso, el demócrata liberal denunció a Joseph McCarthy en un momento en que pocos estaban dispuestos a hacerlo y fue el único congresista que votó en contra de la financiación del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara. Su logro más orgulloso en su carrera en la Cámara fue trabajar para la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964, presionando para la inclusión de protecciones laborales justas. Mientras todavía era miembro del Congreso, desafió al alcalde de Los Ángeles Sam Yorty, un conservador, en las primarias demócratas, pero perdió. Renunció a su puesto en octubre de 1965, en el primer año de su sexto mandato de dos años, después de que el presidente Lyndon B. Johnson lo nombrara delegado ante la UNESCO. Dejó la UNESCO en diciembre de 1966 para ocupar el cargo de vicepresidente y director Investors Overseas Services Management Co. (IOS), la exitosa empresa de fondos mutuos con sede en Suiza de Bernard Cornfeld. Mientras vivía en Ginebra, Suiza, en 1969, su tercera esposa Gladys lo apuñaló mientras discutían. IOS finalmente colapsó en una confusión de fraude y fue demandado por la Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos (una organización creada por su padre). La demanda fue desestimada en 1973 cuando se comprometió en una orden judicial a no violar las leyes de valores. Como parte del acuerdo con la SEC, afirmó que no había cometido ningún delito mientras estaba en IOS. El año anterior, había enfurecido a muchos demócratas cuando apoyó la reelección de Richard Nixon, aunque más tarde hizo campaña por Jimmy Carter en el 76. Ocho años después, el descarriado Roosevelt respaldó la reelección del ex demócrata "Ronald Reagan", un hombre que había reverenciado a su padre. Volvió a provocar la controversia a fines de la década de 1980 cuando encabezó el Comité Nacional para Preservar el Seguro Social y Medicare, una organización que afirmaba tener 1.8 millones de miembros. Los críticos afirmaron que el Comité utilizó tácticas atemorizantes al solicitar contribuciones de personas mayores, y Roosevelt fue a Washington en 1987 para defender a la organización ante el Congreso. James Roosevelt se casó cuatro veces (una menos que su hermano FDR, Jr.) y tuvo siete hijos. Sufriendo de la enfermedad de Parkinson y los efectos de un derrame cerebral, murió el 13 de agosto de 1991 en Newport Beach, California, a la edad de 83 años, el último número sobreviviente de Franklin y Eleanor.