Joe E. Ross

El comediante de baja estatura (5'7 "), de estructura gruesa, cara con grietas y voz grave, Joe E. Ross, solía interpretar bufones adorables y patán bondadosos, mientras que los sonidos de su personaje" ¡ooh, ooh! " en la televisión y en el escenario de un club nocturno. Nació Joseph Roszawikz, hijo de inmigrantes judíos en Manhattan el 15 de marzo de 1914, y comenzó su carrera, irónicamente, como camarero / tenor cantante en clubes clandestinos llenos de gánsteres después de abandonar la escuela secundaria. . Su camino de la comedia elegido lo tomó cuando rápidamente se elevó allí para anunciar y contar chistes sin color. Después de una pausa cómica en Queens Terrace en 1938, construyó constantemente su notoria imagen como un artista e impresionista de la "comedia azul" actuando y actuando como maestro de ceremonias en clubes de burlesque y varios niteries alrededor del circuito Schuster de Chicago. El servicio militar de la Segunda Guerra Mundial con el Cuerpo Aéreo del Ejército interrumpió brevemente su carrera. Después de su baja militar, Ross se dirigió a Hollywood para dedicarse al trabajo de pie. En un momento se asoció con el igualmente vulgar comediante Dave Starr ("Starr & Ross"). Juntos hicieron un debut cinematográfico desfavorable en el programa de chicas calientes Teaserama (1955), que presentaba a las strippers Bettie Page y Tempest Storm junto con la imitadora femenina Vicki Lynn. La película clandestina tenía a Starr & Ross haciendo su conocido juego de vodevil de pantalones holgados y discretos. Otro "descanso" fallido para Ross llegó con la comedia de la película "B" Hear Me Good (1957), coprotagonizada por Hal March, que no llegó a ninguna parte y no resultó en otras ofertas. El mayor reclamo a la fama del gracioso ocurriría después de limpiar su acto "azul" para la televisión. Joe, cuyos personajes poseían un intrigante ambiente runyonesque, se hizo famoso interpretando el tercer plátano de Phil Silvers en su popular serie de finales de la década de 1950 (The Phil Silvers Show (1955) (también conocida como "Nunca te harás rico" / "Sgt. Bilko") Luego pasó a ser coprotagonista en la serie de comedia de culto Car 54, Where Are You? (1961) como el oficial de policía Gunther Toody, de bulbos oscuros, frente al alto y lúgubre Fred Gwynne (como el oficial Francis Muldoon). Silvers descubrió a Ross trabajando en un club de Miami Beach, y él y el productor / socio Nat Hiken pensaron que Ross era perfecto para el papel del idiota del sargento principal Rupert Ritzik en el programa "Bilko". Fue Hiken quien más tarde dio luz verde para que Ross coprotagonizara con Gwynne en "Car 54". Famoso por olvidar sus líneas, la marca registrada de Ross "ooh, ooh" se desarrolló con nerviosismo como una forma de darle tiempo para recordar su siguiente línea. El eslogan lo seguiría por el resto de su carrera ". Car 54 "solo duró dos temporadas, pero se convirtió en un clásico de culto en los años venideros. El último papel regular de Ross en televisión fue como el hombre de las cavernas "Gronk" en la serie de comedia It's About Time (1966) producida por Sherwood Schwartz, en la que coprotagonizó con la chica de las cavernas Imogene Coca. La ridícula trama tenía dos astronautas actuales, Jack Mullaney y Frank Aletter, que se dispararon accidentalmente a través de un vórtice del tiempo de regreso a la Era de Cromañón. Cuando la serie se sumergió de inmediato en los índices de audiencia, los productores decidieron cambiar el escenario y llevar al elenco protagonista de vuelta al entorno actual. No ayudó. La serie se encontró con una rápida cancelación. Ross, un tipo muy tosco, grosero y temperamental fuera del escenario, cayó más o menos en desgracia en Hollywood después de esto. Regresó a las comodidades de la escena de los clubes nocturnos e incluso grabó un álbum de canciones novedosas ("Love Songs from a Cop"). Apareció en pedazos de vez en cuando en características oscuras con títulos tan insípidos y explotadores como Cómo seducir a una mujer (1974), Linda Lovelace for President (1975), Slumber Party '57 (1976), Gas Pump Girls (1979) y The La puta feliz va a Washington (1977). Su último papel cinematográfico fue otro cameo en Pennies from Heaven (1981). En 1968, Ross se asoció brevemente en el escenario de la comedia de pie con el cantante heterosexual Steve Rossi ("Rossi & Ross") después de que Rossi rompiera con su compañero Marty Allen. Duró unos pocos meses. Joe encontró un trabajo de voz estable en los dibujos animados durante la década de 1970. Una vez citado diciendo: "Me gustaría morir haciendo reír a la gente", el cómic cumplió su deseo. El cómico de 68 años, quien a menudo está casado ("¡Su vida amorosa se centraba en salir con strippers!", Dijo Rossi una vez), sufrió un ataque cardíaco fatal el 13 de agosto de 1982, mientras aparecía en el escenario del clubhouse en su propio Van Nuys. Complejo de apartamentos de CA. Le sobrevivió su última esposa, Arlene, y fue enterrado en el cercano cementerio Forest Lawn.