Lesley Selander

La carrera cinematográfica de Lesley Selander, que duró más de 40 años, comenzó a principios de la década de 1920 cuando era adolescente, cuando consiguió un trabajo en un estudio como técnico de laboratorio. Pronto se las arregló para llegar al extremo de producción del negocio y aseguró el empleo como operador de cámara, luego como asistente de dirección, con varios viajes secundarios como director de cortos de dos carretes. Dirigió su primer largometraje en 1936, un western, un género en el que no solo se destacaría, sino que también pasaría la mayor parte del resto de su carrera. Aunque Selander no podía ser considerado un director de la lista "A", sus películas tenían un profesionalismo y un brío que carecían de muchas de las realizadas por sus compañeros. Su sentido del ritmo era tal que se podía contar con que sus películas se movieran rápida y suavemente, y no solo sus westerns. También hizo thrillers de detectives, imágenes de acción / aventura e incluso una película de terror o dos. Sin embargo, uno que rara vez se ve hoy en día es Return from the Sea (1954), una historia sentimental y lírica de un marinero mercante amargado y cínico y la camarera igualmente desilusionada que encuentra en un comedor lúgubre en la zona costera de la ciudad. Es un trabajo sorprendentemente sensible para un hombre que pasó su carrera haciendo duros disparos, y aún más sorprendente son las actuaciones sobresalientes de un reparto improbable: el tipo duro Neville Brand como el marinero, perenne pistolero Jan Sterling como la camarera, y un trabajo excelente del veterano John Doucette como un taxista locuaz y despreocupado que decidió unir a los dos. Con esta pequeña joya, Selander demostró que era capaz de hacer mucho más que estampidas de ganado, ataques indios y tiroteos de gánsteres, pero desafortunadamente nunca hizo otro igual. A medida que el mercado de B westerns se extinguió, Selander, como tantos otros directores B, se volvió hacia la televisión. Las últimas películas que hizo, a mediados y finales de la década de 1960, fueron una cadena de lo que se conoce como "geezer westerns" producido por el productor AC Lyles, esfuerzos vergonzosos realizados a bajo precio que estaban destinados a dar empleo a estrellas vaqueras envejecidas; cuanto menos se diga de ellos, mejor. Lesley Selander se retiró del negocio en 1968 y murió en 1979.