Pat Paulsen

Pat Paulsen era un comediante especializado en la sátira que prosperó en la televisión en los últimos años 60. El punto culminante de su carrera llegó en el año decisivo de 1968 cuando - emulando la candidatura quijotesca de Gracie Allen en 1940 como candidato del Partido Surprise - lanzó su propia campaña para la U.S Presidencia en el boleto de STAG (Straight Talking American Government). Su campaña comenzó como una mordaza filmada semanalmente en "The Smothers Brothers Comedy Hour", engañando las pretensiones de los políticos estadounidenses. Una secuencia hizo que Pat hiciera una parada de campaña, desplegando la pequeña escalera-taburete que solía estar parado mientras hablaba con los votantes, y se dirigía a un patio de ferrocarril vacío. Dado que había una cámara allí, realmente no importa, como Newt Gingrich descubrió en su propio ascenso en la política en la década de 1980, cuando se hizo un nombre para sí mismo dirigiendo discursos a los miembros de la Cámara en una cámara vacía. Desde que fue filmado por cámaras de video del Congreso, parecía que Gingrich se estaba enfrentando a personas poderosas que, en realidad, ni siquiera estaban allí. Como político, Pat Paulsen estaba por delante de su tiempo. Patrick Layton Paulsen nació el 6 de julio de 1927 en South Bend, Washington, un pequeño pueblo pesquero, a.Beulah Inez (Fadden) y Norman Inge Paulsen, quien trabajó para la Guardia Costera. Su padre era un inmigrante noruego y su abuela materna era el inglés. La familia se mudó a California cuando tenía 10 años, y después de graduarse de la escuela secundaria, Pat se unió a la U.S Infantería de Marina durante los últimos días de la Segunda Guerra Mundial. Desmovilizado después de la guerra, Paulsen trabajó una variedad de trabajos, incluyendo el empleado de correos, el conductor del camión, el portador del hod, y el minero. Dos trabajos que lo prepararon para el camino de la campaña que estaba en su futuro eran vendedor de cepillo de Fuller, trabajando puerta a puerta vendiendo su producto con una sonrisa en su cara, y el operador del fotóstato, haciendo numerosas copias de documentos. Asistió al San Francisco City College en el G.YO. cuenta. Después de sus estudios universitarios, Paulsen se unió a una compañía de actuación antes de formar un trío de comedia que incluyó a su hermano Lorin (que sigue entreteniendo con un espectáculo de un solo hombre como Abraham Lincoln). Paulsen fue a solas después de que el trío se rompió, y se estableció a finales de los años 1950 y principios de los sesenta, actuando en clubes con música folk y comedia satírica inspirada por gente como 'Jean Shepherd (I)' y 'Mort Sahl'. Un guitarrista, entregó monólogos cómicos en algunos de los clubes más calientes del circuito, incluyendo Troubadour de Los Ángeles y Purple Onion de San Francisco. Su estilo era similar al de Tom Smothers y su hermano Dick Smothers, "The Smothers Brothers", a quienes conoció mientras actuaba en The Purple Onion. Paulsen les vendió dos canciones por 40 dólares, y los dos actos se convertirían para siempre en la conciencia pública. Eventualmente, cuando "The Smothers Brothers Comedy Hour" se estrenó en CBS-TV en 1967, Paulsen fue uno de los miembros del reparto. Mucho antes de que hubiese un escritorio de noticias en Saturday Night Live, el programa de los Hermanos Smothers incluyó a Paulsen como editorialista, proporcionando un comentario doble sobre los temas del día. A instancias de los hermanos Smothers, Paulsen lanzó su campaña presidencial de 1968. El énfasis de la campaña era comedia, pero acechando debajo de la superficie era comentario serio. Sátira fue lo que cerró el sábado por la noche, pero Paulsen brillantemente logró introducir sátira en su comedia, sin la abrasividad de Sahl o Lenny Bruce. Estaba enviando a los políticos profesionales, salpicando sus conversaciones de la campaña con las mentiras obvias, la doble-charla, y los ataques irónicos en los candidatos "verdaderos". Su trabajo como "carrete" candidato de la tumultuosa, a menudo absurdo año político que fue de 1968 fue el punto culminante de su carrera y le dio un lugar en la conciencia nacional y la historia. Por su trabajo en "The Smothers Brothers 'Comedy Hour", fue galardonado con un Premio Emmy especial en 1968. Después de que los hermanos Smothers fueron cancelados debido a su política francamente liberal en 1969, Paulsen rebotó con su propio espectáculo, "Hora de Pat Paulsen Half-a-Comedy". El show fue innovador y muy divertido, pero los tiempos habían cambiado y la audiencia de masas ya no era receptiva a la sátira de Pat, que ponía al descubierto las debilidades del pueblo estadounidense y su cultura. Se canceló después de media temporada. Pat dirigió otra oferta para la presidencia al entrar en la primaria de New Hampshire en 1972, pero su tiempo había pasado. Continuó trabajando regularmente, apareciendo en clubes nocturnos, teatros y convenciones en todo el país. También apareció cada verano en el Cherry County Playhouse Muskegon, Michigan, que era copropietario. En el teatro, produjo y protagonizó 25 obras, entre ellas "The Fantastics", "The Odd Couple", "Harvey" y "The Sunshine Boys". Pat Paulsen era demasiado bueno para ser olvidado, y recibió el prestigioso "Premio Mark Twain" de la Asociación Internacional de Plataformas por su destacado trabajo en el campo de la comedia. Los ganadores anteriores incluyeron a Art Buchwald, Mark Russell y Steve Allen. El 24 de abril de 1997, Pat murió en 1997 de una neumonía después de una batalla de 18 meses con cáncer de colon. Tenía 69 años.